Alergia à caseína

A alergia à caseína, ou alergia ao leite, é um fenômeno bastante comum. Nesse tipo de alergia, o sistema imunológico humano percebe a proteína inofensiva do leite como uma substância estranha e a ataca. Nesse caso, são formados anticorpos específicos, chamados imunoglobulinas E. A quantidade de substâncias químicas nocivas no corpo, as histaminas, aumenta. O resultado desses processos é a presença de reações cutâneas específicas, problemas nos sistemas respiratório e cardiovascular, estômago e intestinos.

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Alergia à caseína em uma criança

Na maioria das vezes, os bebês sofrem de alergia à caseína, e é por isso que precisam comer fórmula e substitutos do leite materno até os seis meses de idade.

No entanto, essa anomalia em bebês pode ser curada. Se as recomendações dietéticas forem seguidas, com a rejeição de produtos que contenham leite e, consequentemente, caseína, aos dois anos de idade (às vezes um pouco mais tarde, por exemplo, na idade escolar), em oitenta por cento dos bebês as reações alérgicas simplesmente desaparecerão.

Cerca de quinze por cento das crianças mantêm uma alergia persistente à caseína, que as acompanha até a idade adulta. Muitas vezes, isso é facilitado por asma brônquica, rinite crônica (coriza) e outras doenças alérgicas.

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Causas da alergia à caseína

As causas das alergias a laticínios são as seguintes:

• quando a caseína atua como um alérgeno (alergia à caseína). A caseína é uma proteína que forma um sedimento que se assemelha a um coágulo;
• quando a alergia é causada por proteínas do soro do leite.

Há pessoas cujo corpo não aceita apenas um tipo de proteína, há aquelas que não toleram várias ao mesmo tempo ou nenhuma delas. Quando as proteínas entram no corpo, o sistema imunológico começa a produzir anticorpos, que ativam células inflamatórias.

O leite de diferentes espécies animais tem um conjunto semelhante de moléculas de proteína (por exemplo, leite de vaca e leite de cabra); portanto, se você tiver intolerância ao leite de um desses produtos, ocorrerão reações alérgicas ao consumir qualquer um deles.

As alergias alimentares são hereditárias. Se um dos pais sofre de alergia à caseína, a predisposição da criança a essa doença será muito maior do que a de outras crianças.

São frequentes os casos em que as reações alérgicas ao leite materno são, na verdade, causadas pelo leite de vaca que a mãe consumiu durante a gravidez. Isso se deve à capacidade da caseína de penetrar nas paredes da barreira placentária e atingir a corrente sanguínea do feto.

Uma criança pode desenvolver alergia à caseína se a mãe seguir uma dieta incorreta durante a amamentação. A intolerância ao leite pode ser causada por nozes, camarão, chocolate e outros produtos semelhantes.

Portanto, durante o período de lactação, a mãe que amamenta deve ter restrições alimentares bastante rigorosas.

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Sintomas de alergia à caseína

Em adultos, a alergia à caseína geralmente se manifesta com os seguintes sintomas:

• urticária;
• coceira;
• erupções cutâneas;
• dificuldade para respirar;
• inchaço das membranas mucosas;

Os sintomas de alergia à caseína em crianças são um pouco mais generalizados:

• a presença de fezes moles, às vezes até com sangue;
• depois de se alimentar, a criança muitas vezes arrota o que comeu;
• irritações e erupções cutâneas aparecem na pele;
• o comportamento da criança muda: chora, faz birra, porque a barriga dói, não quer brincar;
• o peso do bebê muda: a criança ou não ganha peso como esperado, ou até começa a perder peso;
• a criança sofre de gases;
• a respiração fica difícil, aparece muco na orofaringe e nasofaringe;
• a criança começa a ficar para trás no crescimento e desenvolvimento devido à desidratação, falta de nutrientes e energia.

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Diagnóstico

É possível identificar que as reações alérgicas são causadas pelo leite e, consequentemente, se trata de uma alergia à caseína usando o método de exclusão. Nesse momento, o paciente primeiro exclui todos os laticínios, depois os introduz na dieta um por um e a reação do corpo é observada. Quando os sintomas aparecem, o diagnóstico de alergia à caseína é feito.

A alergia à caseína é diagnosticada em bebês da mesma forma. Se a presença de imunoglobulinas E for determinada no sangue, o diagnóstico será mais preciso.

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Tratamento da alergia à caseína

Se uma pessoa teve alergia à caseína na infância, há uma grande chance de se livrar dela até os dois anos de idade – no máximo até a idade escolar. Para isso, é necessário seguir uma dieta especial. Para adultos, os especialistas acreditam que a melhor solução é abandonar o consumo de laticínios e substituí-los por alternativas vegetais.

Há um experimento interessante, no qual um grupo de pessoas com alergia à caseína foi tratado com... leite. A ideia era que o paciente bebesse leite, aumentando gradualmente a dose, e tolerasse as reações alérgicas. Como resultado, pacientes que antes tinham dificuldade para beber até mesmo um copo de leite conseguiram beber cerca de meio litro sem problemas. Exames de sangue também confirmaram os resultados e a melhora do estado dos pacientes.

Para evitar alergia à caseína em bebês, a mãe que amamenta deve ajustar sua dieta. Se mesmo essa medida não ajudar, a criança precisa escolher uma das fórmulas hipoalergênicas especiais sem laticínios.

Atualmente, não há tratamento específico para eliminar completamente esse problema. Anti-histamínicos podem ajudar a aliviar os sintomas e a coceira. Corticosteroides podem ajudar a garantir que a alergia à caseína não se desenvolva mais.

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Prevenção

A única maneira de prevenir a alergia à caseína, bem como tratá-la hoje, é excluir as proteínas do leite da sua dieta.

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