Aracnoidite e dores nas costas

A aracnoidite é o espessamento, a formação de cicatrizes e a inflamação da membrana aracnoide. Essas alterações podem ser localizadas ou comprimir as raízes nervosas e a medula espinhal. Além da dor, os pacientes podem apresentar dormência, fraqueza, diminuição dos reflexos e disfunção da bexiga e do intestino. A causa exata da aracnoidite é desconhecida, mas pode estar associada a hérnia de disco, infecção, tumor, mielografia, cirurgia da medula espinhal ou administração intratecal de medicamentos. A aracnoidite foi relatada após administração epidural ou subaracnóidea de metilprednisolona.

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Sintomas de aracnoidite

Pacientes com aracnoidite queixam-se de dor, dormência, formigamento e parestesia na distribuição da(s) raiz(es) nervosa(s) afetada(s). Fraqueza e perda de coordenação no membro afetado podem estar presentes; espasmos musculares, dor nas costas e dor que irradia para as nádegas são comuns. O exame físico pode revelar diminuição da sensibilidade, fraqueza e reflexos alterados. Ocasionalmente, pacientes com aracnoidite desenvolvem compressão da medula espinhal lombar, raízes espinhais e raízes da cauda equina, levando à mielopatia lombar ou síndrome da cauda equina. Esses pacientes apresentam graus variados de fraqueza no membro inferior e sintomas de disfunção vesical e intestinal.

Enquete

A ressonância magnética fornece as informações mais completas sobre a coluna lombar e seu conteúdo e deve ser realizada em todos os pacientes com suspeita de aracnoidite. A ressonância magnética é altamente informativa e pode identificar patologias que ameaçam o desenvolvimento de mielopatia lombar. Para pacientes que não podem ser submetidos à ressonância magnética (presença de marca-passo), a tomografia computadorizada e a mielografia são alternativas razoáveis. Se houver suspeita de fratura ou patologia óssea, como doença metastática, a cintilografia óssea com radionuclídeos ou a radiografia simples são indicadas.

Embora a ressonância magnética, a tomografia computadorizada e a mielografia forneçam informações neuroanatômicas úteis, a eletromiografia e os estudos de velocidade de condução nervosa fornecem dados neurofisiológicos sobre o estado atual de cada raiz nervosa e plexo lombar. A eletromiografia também pode diferenciar a plexopatia da aracnoidite e identificar neuropatia por encarceramento coexistente, o que pode complicar o diagnóstico.

Se o diagnóstico estiver em dúvida, devem ser realizados exames laboratoriais, incluindo hemograma completo, VHS, anticorpos antinucleares, antígeno HLA B-27 e bioquímica do sangue para identificar outras causas de dor.

Diagnóstico diferencial

A aracnoidite é um diagnóstico clínico confirmado por uma combinação de histórico, exame físico, radiografia e ressonância magnética. Condições que podem mimetizar a aracnoidite incluem tumores, doenças infecciosas e patologias da coluna lombar, raízes, plexos e nervos.

Tratamento da aracnoidite

Não há consenso sobre o tratamento mais eficaz para a aracnoidite; a maioria dos esforços é direcionada à descompressão das raízes nervosas e da medula espinhal e ao tratamento do componente inflamatório da doença. Neurólise epidural ou esteroides caudais podem aliviar a compressão da raiz nervosa em lesões localizadas. A aracnoidite generalizada requer laminectomia cirúrgica. Os resultados desse tratamento são, na melhor das hipóteses, insatisfatórios. Distúrbios do sono devido à depressão são melhor tratados com antidepressivos tricíclicos, como a amitriptilina, que pode ser iniciada com 12,5 mg uma vez ao dia ao deitar. A dor neuropática associada à aracnoidite pode responder à gabapentina. A estimulação da medula espinhal também pode resultar em alívio sintomático. Analgésicos opioides devem ser usados com cautela, se necessário.

Complicações e erros de diagnóstico

Não diagnosticar a aracnoidite prontamente pode aumentar o risco de desenvolver mielopatia lombar ou síndrome da cauda equina, que, se não tratada, pode progredir para paraparesia ou paraplegia.