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Doenças auto-imunes: causas, sintomas, diagnóstico, tratamento
Médico especialista do artigo
Última revisão: 04.07.2025
As doenças autoimunes envolvem a produção de anticorpos contra antígenos endógenos. As células portadoras do anticorpo, como qualquer célula com partículas estranhas em sua superfície, ativam o sistema complemento, causando danos aos tecidos. Às vezes, complexos antígeno-anticorpo estão envolvidos no mecanismo de dano (reação de hipersensibilidade tipo III). Doenças autoimunes específicas são discutidas em outros capítulos desta publicação.
[ Causas de doenças autoimunes
Vários mecanismos de dano autoimune podem ser citados.
Autoantígenos podem adquirir propriedades imunogênicas por meio de modificações químicas, físicas ou biológicas. Certas substâncias químicas se combinam com proteínas do hospedeiro, tornando-as imunogênicas (como na dermatite de contato). Medicamentos podem induzir alguns processos autoimunes por meio de ligação covalente a proteínas séricas ou teciduais. A fotossensibilidade é um exemplo de autoalergia induzida fisicamente: a luz ultravioleta altera as proteínas da pele às quais o paciente é alérgico. Modelos animais demonstraram que a persistência do RNA viral ligado ao tecido do hospedeiro altera biologicamente os autoantígenos, resultando em distúrbios autoalérgicos, como o LES.
Os anticorpos produzidos em resposta a um antígeno estranho podem apresentar reação cruzada com autoantígenos normais (reação cruzada entre a proteína M estreptocócica e as estruturas proteicas do tecido muscular cardíaco humano).
Normalmente, as reações autoimunes são suprimidas por linfócitos T reguladores específicos. Um defeito nos linfócitos T reguladores pode ser acompanhado ou resultar de qualquer um dos mecanismos acima. Anticorpos anti-idiotípicos (anticorpos contra o sítio de ligação ao antígeno de outros anticorpos) podem interferir na regulação da atividade dos anticorpos.
Fatores genéticos também desempenham um papel. Parentes de pacientes com doenças autoimunes frequentemente apresentam o mesmo tipo de autoanticorpos, e a incidência de doenças autoimunes é maior em gêmeos idênticos do que em gêmeos fraternos. Mulheres sofrem de doenças autoimunes com mais frequência do que homens. Fatores genéticos determinam a predisposição a condições autoimunes. Em pacientes predispostos, fatores externos podem provocar a doença (por exemplo, certos medicamentos podem provocar anemia hemolítica em pacientes com deficiência de G6PD).