Ciclotimia

A ciclotimia é um transtorno de humor relativamente leve. Este transtorno é caracterizado por episódios de depressão leve e hipomania (humor elevado). Esses episódios nunca evoluem para depressão grave ou mania. A ciclotimia é um transtorno semelhante ao transtorno bipolar. Os sintomas da ciclotimia não são tão intensos quanto os do transtorno bipolar.

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O que causa a ciclotimia?

A maioria dos cientistas acredita que a ciclotimia seja uma forma leve de transtorno bipolar. E ninguém sabe ao certo o que a causa. A genética desempenha um papel importante no desenvolvimento de ambas as doenças. Pessoas com ciclotimia provavelmente têm um parente com transtorno bipolar e vice-versa.

Quem é suscetível a esta doença?

A ciclotimia afeta aproximadamente 0,4% a 1% da população dos EUA. O transtorno afeta homens e mulheres igualmente. Os sintomas geralmente começam na adolescência ou no início da idade adulta. O início do transtorno costuma ser difícil de reconhecer.

Como a ciclotimia se manifesta?

Na ciclotimia, o humor oscila entre depressão leve e hipomania, e vice-versa. Para a maioria das pessoas, esses episódios são imprevisíveis e irregulares. Tanto a hipomania quanto a depressão podem durar dias ou semanas. Entre os episódios de hipomania ou depressão, o paciente pode se sentir normal, e esse estado pode durar meses — ou os episódios de hipomania e depressão se alternam com tanta frequência que o paciente nunca experimenta períodos de humor normal.

Comparado a outros transtornos de humor, os sintomas deste transtorno são leves. Os sintomas de depressão na ciclotimia nunca atingirão os critérios para depressão aguda. O humor elevado nunca atingirá os critérios para mania.

A ciclotimia pode confundir a linha entre uma doença mental e um transtorno de personalidade ou humor. Algumas pessoas com sintomas leves podem alcançar grande sucesso na vida porque estão em estado de hipomania e conseguem usar seus talentos a seu favor. Por outro lado, a depressão crônica e a irritabilidade podem arruinar casamentos e carreiras.

Como a ciclotimia é tratada?

A ciclotimia frequentemente não é diagnosticada nem tratada. A maioria dos sintomas é tão leve que não requer tratamento. Aliás, a maioria das pessoas nem pensa em tratar o humor.

Os sintomas de depressão na ciclotimia costumam ser mais frequentes, desagradáveis e afetam o desempenho profissional do que os sintomas de hipomania. É o estado de depressão ou instabilidade que leva os pacientes a procurar ajuda.

Os medicamentos mais comuns usados para tratar a ciclotimia são lítio ou Depakene. Antidepressivos como Prozac, Paxil ou Zoloft podem desencadear mania e devem ser evitados, a menos que sejam tomados com estabilizadores de humor.

Em outras palavras, se os sintomas de um humor agitado ou deprimido evoluem para quadros mais graves, o paciente não tem mais ciclotimia, mas sim transtorno bipolar. Essa piora dos sintomas ocorre com bastante frequência, e é nesse momento que os pacientes procuram atendimento médico e iniciam o tratamento.

Ciclotimia na vida diária

A ciclotimia pode causar sérios danos à vida pessoal de quem a sofre. Mudanças frequentes de humor muitas vezes arruínam relacionamentos pessoais e carreiras. É difícil para essas pessoas encontrarem a outra metade, pois são propensas a romances apaixonados e fugazes. O comportamento impulsivo pode trazer problemas com a lei ou até mesmo prejudicar a vida do paciente.

Pacientes com ciclotimia também são propensos ao abuso de álcool e drogas. Segundo estatísticas, 50% dos pacientes com ciclotimia também sofrem de dependência de álcool ou drogas.

Com o tempo, essas pessoas correm o risco de desenvolver transtorno bipolar. Alguns estudos sugerem que elas têm maior probabilidade de cometer suicídio. No entanto, o tratamento com estabilizadores de humor pode reduzir esse risco.

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