Danos durante o mergulho e quando se trabalha com ar comprimido

Nos Estados Unidos, ocorrem mais de 1.000 acidentes relacionados ao mergulho a cada ano, dos quais >10% são fatais. Lesões semelhantes podem ocorrer com trabalhadores em túneis ou caixotões, que usam ar comprimido para remover a água das áreas de trabalho. Muitos acidentes estão relacionados às altas pressões criadas em profundidade ou em caixotões pelo peso da coluna d'água somado à pressão atmosférica na superfície. A uma profundidade de 10 m (33 pés), a água do mar cria uma pressão igual à pressão atmosférica padrão ao nível do mar, que é 14,7 psi, 760 mm Hg ou 1 atm (atmosfera absoluta). Portanto, a pressão total nessa profundidade é de 2 atm. Para cada 33 pés adicionais de profundidade, há 1 atm adicional.

O volume de gases nas cavidades corporais é inversamente proporcional à pressão externa. Um aumento ou diminuição no volume de gás devido a uma mudança na pressão externa do corpo tem um efeito físico direto que pode danificar vários tecidos corporais (barotrauma). A quantidade de gás dissolvido na corrente sanguínea aumenta com o aumento da pressão ambiente. O aumento do conteúdo de gás pode causar lesões diretas (por exemplo, narcose por nitrogênio, intoxicação por O2) e indiretas durante a subida de profundidades, quando a descompressão da corrente sanguínea saturada de gás causa a formação de bolhas de nitrogênio (as curvas). Barotrauma ou descompressão podem causar embolia gasosa arterial. Informações sobre outras lesões relacionadas ao mergulho (por exemplo, afogamento, hipotermia, trauma) são fornecidas nas seções relevantes do manual.

[ 1 ], [ 2 ]