Diagnóstico do sistema endócrino

O sistema endócrino inclui glândulas endócrinas que secretam os hormônios correspondentes no sangue. Essas glândulas incluem a hipófise, a tireoide, as paratireoides, o aparelho das ilhotas do pâncreas, as glândulas suprarrenais, incluindo o córtex e a medula, os testículos, os ovários, a glândula pineal e o timo. O sistema endócrino está funcionalmente conectado ao sistema nervoso. Sua interação se deve em grande parte ao hipotálamo, que produz hormônios que aumentam ou inibem a atividade das células da hipófise anterior, que por sua vez secretam os chamados hormônios trópicos, que afetam a função das referidas glândulas endócrinas.

Foi estabelecido que, além das glândulas endócrinas, vários outros órgãos também contêm células que secretam substâncias hormonalmente ativas. Assim, as células do aparelho justaglomerular dos rins secretam renina, que participa da formação da angiotensina. A eritropoietina é formada nos rins, o que estimula a eritropoiese. Peptídeos neuroendócrinos - endorfinas, etc. - são formados no sistema nervoso central. O peptídeo natriurético é formado nos átrios, o que promove a excreção de sódio e água pelos rins. No trato gastrointestinal, existem aglomerados de células relacionadas ao chamado sistema APUD e que formam hormônios polipeptídicos que afetam a função do sistema digestivo. O timo produz substâncias hormonalmente ativas que participam da diferenciação dos linfócitos T e do funcionamento do sistema imunológico. Prostaglandinas, tromboxano e prostaciclina, e uma série de outras substâncias são semelhantes aos hormônios em seu significado e papel no corpo.

A maioria dos hormônios secretados pelas glândulas endócrinas circula em combinação com proteínas do sangue (por exemplo, glicocorticosteroides, hormônios tireoidianos) e exerce seus efeitos ligando-se a receptores celulares nos tecidos-alvo.

A regulação da secreção hormonal baseia-se num sistema de feedback: se a libertação de um hormônio altera a função do órgão-alvo correspondente e, como resultado, o ambiente interno do corpo muda, então começam a ser produzidas substâncias que inibem a secreção hormonal. O sistema hipotálamo-hipófise desempenha um papel especial nesta regulação: os hormônios trópicos da hipófise estimulam a função de outras glândulas endócrinas, os hormônios secretados por estas glândulas suprimem a secreção hormonal no hipotálamo e na hipófise. Este sistema regulador opera num determinado ritmo, que deve ser tido em conta ao avaliar, por exemplo, o seu conteúdo no sangue. A diversidade de substâncias biologicamente ativas com diferentes efeitos e as características da regulação da sua formação tornam as manifestações clínicas destes efeitos extremamente diversas, embora muitas delas sejam bastante características tanto de estados de produção aumentada como diminuída de substâncias hormonalmente ativas.

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