Dor nas costas do lado esquerdo: lombar e dorsal, causas

Dor lombar do lado esquerdo não é um diagnóstico em si, mas sim um sintoma. Em alguns casos, a origem da dor está nos músculos, articulações facetárias, discos intervertebrais ou raízes nervosas; em outros, nos rins, ureteres, pâncreas ou grandes vasos sanguíneos. Portanto, a expressão "dor lombar do lado esquerdo" por si só não revela a causa sem especificar a localização, a natureza da dor, os sintomas associados e os achados do exame físico.

A dor mecânica inespecífica é o sintoma mais típico da dor lombar. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, aproximadamente 90% dos episódios de dor lombar são inespecíficos, o que significa que é impossível identificar uma única causa estrutural que explique completamente o sintoma. Mesmo assim, o médico deve descartar infecções, fraturas, tumores, condições inflamatórias e síndrome da cauda equina. [1]

A localização também é importante. A dor na parte superior esquerda está mais frequentemente associada à tensão miofascial na região torácica, área escapular ou articulações costovertebrais, mas pode ser referida da parte superior do abdômen. A dor na parte inferior esquerda é mais frequentemente mecânica ou radicular, mas se houver cólica, disúria, febre ou hematúria macroscópica, deve-se considerar a possibilidade de cálculo ureteral ou infecção renal. [2]

Condições raras, mas perigosas, devem ser levadas em consideração. Dor súbita e intensa no peito, costas ou abdômen, especialmente quando acompanhada de desmaio, sinais de distúrbios circulatórios ou sintomas neurológicos, exige a exclusão de síndrome aórtica aguda. Dor abdominal superior irradiando para as costas e acompanhada de náuseas ou vômitos também sugere pancreatite aguda. [3]

Codificação de acordo com a Classificação Internacional de Doenças

Se a causa ainda não foi determinada e o médico está codificando o sintoma, a Classificação Internacional de Doenças, 10ª revisão, usa as categorias M54.6 para dor na coluna torácica e M54.5 para dor lombar. A localização lateral, ou seja, "esquerda" ou "direita", não é identificada por um código separado neste grupo. [4]

Se uma causa específica for identificada após o exame, a doença subjacente, e não o sintoma, é codificada. Por exemplo, no caso de urolitíase confirmada, pielonefrite, pancreatite, fratura, tumor ou acidente vascular, o código principal deve ser a patologia estabelecida, e não o código de dorsalgia. A Classificação Internacional de Doenças, 11ª revisão, também inclui categorias separadas para codificação sintomática de dor torácica e dor lombar. [5]

Situação	Código de sintoma mais apropriado
Dor na parte superior esquerda das costas sem causa aparente.	M54.6 Dor na coluna torácica
Dor na região lombar esquerda sem causa especificada.	M54.5 Dor lombar
Dor nas costas sem especificar o nível	M54.9 dorsalgia, não especificada
A causa confirmada foi estabelecida.	A doença subjacente é codificada.

A tabela reflete o princípio da codificação de acordo com as categorias sintomáticas de dor na coluna e a regra para a mudança para o código da doença subjacente após a verificação da causa. [6]

Qual é a causa mais comum de dor nas costas do lado esquerdo?

O grupo de causas mais comum é o musculoesquelético. Este inclui distensão miofascial, distensão muscular paravertebral, síndrome da dor facetária, alterações degenerativas do disco, irritação ligamentar e distúrbios funcionais da coluna torácica ou lombar. Estas condições estão tipicamente associadas à postura, atividade física, rotação do tronco, flexão, posição sentada prolongada e sensibilidade localizada à palpação. [7]

O próximo grupo importante é o da dor radicular e neuropática. Se a dor na região lombar irradia para a nádega e perna, especialmente abaixo do joelho, e é acompanhada de dormência, fraqueza, reflexos alterados ou uma distribuição dermatômica típica dos sintomas, a probabilidade de radiculopatia aumenta. Essa apresentação requer uma avaliação neurológica mais completa e, às vezes, ressonância magnética subsequente, mas não automaticamente no primeiro dia sem sinais de alerta. [8]

Do ponto de vista urológico, a dor lombar do lado esquerdo é particularmente importante porque pode ser um sintoma de cálculo ureteral. Normalmente, é acompanhada de dor paroxística na lateral ou na região lombar, frequentemente acompanhada de náuseas, vômitos e, às vezes, febre. Se um paciente tiver um rim único, febre ou dúvidas sobre o diagnóstico de cólica renal, é necessária uma avaliação imediata. [9]

A pielonefrite e a infecção sistêmica do trato urinário geralmente apresentam um perfil clínico diferente: febre acima de 38 graus Celsius, calafrios, dor no flanco ou na parte inferior das costas, sensibilidade sobre o rim, náuseas, vômitos e, às vezes, sintomas de cistite. Essa apresentação requer não apenas alívio da dor, mas também exame de urina, urocultura, avaliação de obstrução e terapia antimicrobiana oportuna. [10]

A dor na parte superior esquerda das costas pode irradiar dos órgãos abdominais superiores. A pancreatite tipicamente se apresenta com dor abdominal superior irradiando para as costas, frequentemente acompanhada de náuseas e vômitos. A síndrome aórtica aguda é caracterizada por dor intensa no peito, costas ou abdômen, às vezes acompanhada de desmaios ou sinais de isquemia de órgãos e membros. Essas condições são raras em comparação com a dor mecânica, mas ignorá-las é extremamente perigoso. [11]

Localização e perfil da dor	Razões mais prováveis	O que é alarmante
Na parte superior esquerda, entre a omoplata e a coluna vertebral, a dor se intensifica com o movimento e a palpação.	Dor miofascial, distensão muscular, síndrome facetária torácica	Febre, trauma, dor noturna, aumento da falta de ar.
Canto inferior esquerdo, após exercício ou período prolongado sentado.	Dor mecânica não específica, síndrome discogênica	Fraqueza na perna, distúrbios sensoriais, problemas para urinar.
Dor paroxística na lateral e na região lombar, irradiando para a parte inferior do abdômen ou virilha.	Cálculo ureteral	Febre, anúria, rim único, dor intratável
Dor constante acompanhada de febre, calafrios e dor na região lombar.	Pielonefrite, uma infecção sistêmica do trato urinário.	Estado séptico, hipotensão, deterioração do estado geral.
Dor na parte superior do abdômen que irradia para as costas.	Pancreatite	Vômitos, fraqueza crescente, sinais de falência de órgãos.
Dor súbita e aguda nas costas, no peito ou no abdômen.	Síndrome aórtica aguda	Desmaios, assimetria de pulso, sintomas neurológicos

A tabela foi compilada de acordo com as diretrizes clínicas atuais sobre dor nas costas, urolitíase, infecções urológicas, pancreatite e doenças da aorta. [12]

Quando a dor no lado esquerdo das costas é perigosa

O primeiro conjunto de sinais de alerta é neurológico. Se a dor for acompanhada de fraqueza crescente na perna ou pernas, dormência no períneo ou novos problemas urinários ou de defecação, a síndrome da cauda equina e outras lesões compressivas devem ser descartadas com urgência. Combinações de dor lombar com alterações de sensibilidade na região perineal e incontinência urinária são especialmente importantes para avaliação imediata. [13]

O segundo bloqueio é infeccioso. Febre, calafrios, dor lombar ou nos flancos, sensibilidade à percussão na região lombar, disúria, fraqueza grave, taquicardia e deterioração clínica sugerem pielonefrite ou infecção sistêmica do trato urinário. Na presença de obstrução, tais condições podem progredir rapidamente para urosepse. [14]

O terceiro bloqueio é vascular. Em casos de dor súbita e intensa no peito, costas ou abdômen, desmaios, déficits neurológicos, sinais de isquemia de membros ou assimetria na pressão arterial ou pulso, a síndrome aórtica aguda deve ser imediatamente descartada. Esta é uma causa rara de dor, mas é precisamente por isso que muitas vezes é reconhecida tardiamente. [15]

O quarto bloco inclui causas oncológicas, inflamatórias e traumáticas. Dor noturna sem alívio, perda de peso não intencional, histórico de oncologia, trauma recente significativo ou mesmo leve em idosos, uso prolongado de glicocorticoides, suspeita de osteoporose, bem como dor torácica grave de início recente requerem um exame mais completo e, frequentemente, exames de imagem precoces. [16]

É importante entender que um sinal de alerta não é um diagnóstico definitivo, mas um sinal para ficar atento a uma patologia perigosa. Um único sintoma isolado não significa necessariamente um desastre, mas uma combinação de vários sinais de alerta muda drasticamente a abordagem. Portanto, ao tratar a dor lombar do lado esquerdo, o médico avalia não apenas a localização específica da dor, mas também o quadro clínico geral. [17]

Bandeira vermelha	O que deve ser excluído primeiro?	Táticas
Distúrbio urinário, anestesia perineal, fraqueza nas pernas	Síndrome da cauda equina	Avaliação presencial urgente e ressonância magnética de emergência.
Febre, calafrios, dor lombar, disúria	Pielonefrite, uma infecção sistêmica do trato urinário.	Exames de urina, cultura e exames de imagem do trato urinário, conforme indicado, e início rápido do tratamento.
Dor súbita e aguda nas costas, no peito ou no abdômen, desmaio.	Síndrome aórtica aguda	Diagnóstico vascular de emergência imediato
Trauma, osteoporose, esteroides, dor local intensa	Fratura vertebral	Visualização inicial
Dor noturna, perda de peso, histórico oncológico	Processo tumoral, infecção	Diagnóstico detalhado

A tabela resume os sinais que fazem com que a dor nas costas passe de uma categoria de diagnóstico ambulatorial para uma categoria de diagnóstico urgente. [18]

Diagnóstico

O diagnóstico começa não com uma radiografia, mas com uma conversa e um exame. O médico pergunta sobre o início da dor, se houve alguma lesão, febre, disúria, sangue na urina, dor irradiada para a perna ou virilha, náuseas e sua relação com movimento, tosse, alimentação, respiração e posição do corpo. A marcha, a amplitude de movimento, o estado neurológico, a sensibilidade à palpação, os sintomas de irritação da raiz nervosa e os sinais gerais de uma condição grave são então avaliados. [19]

A realização rotineira de exames de imagem não é recomendada para dor lombar não complicada. O Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados do Reino Unido afirma explicitamente que pessoas com dor lombar, com ou sem ciática, não devem ser encaminhadas rotineiramente para exames de imagem em cuidados não especializados. Para dor torácica, o Colégio Americano de Radiologia também observa que exames de imagem geralmente não são necessários para dor aguda não complicada. [20]

A realização de exames de imagem é necessária quando seus resultados alteram genuinamente o tratamento. Isso se aplica a sinais de alerta, como déficits neurológicos progressivos, suspeita de fraturas, infecções, tumores ou doenças inflamatórias, bem como dor persistente após uma abordagem conservadora razoável, caso uma mudança de estratégia esteja sendo considerada. Essa abordagem reduz achados incidentais, ansiedade do paciente e custos desnecessários. [21]

Se o quadro clínico apontar para uma infecção do trato urinário, é necessário um exame de urina e, no caso de pielonefrite, uma urocultura. Para infecção sistêmica do trato urinário, as diretrizes urológicas europeias recomendam a coleta de urina para análise geral e cultura com determinação de sensibilidade. Na pielonefrite, a visualização do trato urinário é necessária para descartar complicações urológicas urgentes, principalmente obstrução. [22]

Se houver suspeita de cólica renal, a ultrassonografia geralmente é a primeira ferramenta utilizada por ser segura e de fácil acesso. No entanto, se ocorrer dor lombar aguda após uma ultrassonografia inicial, a tomografia computadorizada sem contraste continua sendo o método mais preciso para confirmar a presença de um cálculo. Se os achados sugerirem pancreatite, são necessários exames laboratoriais para enzimas pancreáticas e exames de imagem, conforme indicado, e se houver suspeita de síndrome aórtica aguda, recomenda-se angiotomografia computadorizada de emergência utilizando um protocolo vascular. [23]

Estudar	Quando isso for mais útil	O que nos permite esclarecer
Exame geral e avaliação neurológica	Sempre na primeira etapa	Perfil de dor mecânica, radicular ou ameaçadora
Análise geral de urina e urocultura	Febre, disúria, dor no flanco ou na região lombar.	Infecção do trato urinário, pielonefrite
Exame de ultrassom dos rins e do trato urinário.	Suspeita de cálculo, hidronefrose, obstrução	Dilatação da pelve renal e dos cálices, presença de alguns cálculos.
Tomografia computadorizada sem contraste	Dor aguda no lado com suspeita de urolitíase	Localização e tamanho do cálculo
Ressonância magnética da coluna vertebral	Déficit neurológico, compressão, infecção, tumor	Discos, raízes, tecidos moles, canal espinhal
Angiografia por tomografia computadorizada	Suspeita de síndrome aórtica aguda	Lesões e complicações da aorta

A tabela reflete uma seleção passo a passo do exame dependendo da fonte mais provável da dor, e não apenas no fato da localização do lado esquerdo. [24]

Tratamento

A abordagem não depende da palavra "esquerda", mas da causa. Se os sintomas apontarem para dor musculoesquelética aguda não específica sem sinais de alerta, a base continua sendo a explicação da natureza benigna da condição, mantendo a atividade normal em um nível tolerável, retornando gradualmente ao movimento e monitorando o progresso. Para dor aguda e subaguda, o American College of Physicians recomenda uma abordagem não farmacológica, enquanto o National Institute for Health and Care Excellence do Reino Unido recomenda o apoio ao autocuidado e a manutenção das atividades diárias. [25]

Se a medicação for necessária em adultos sem contraindicações, podem ser utilizados cursos curtos de anti-inflamatórios não esteroides (AINEs). Para dor lombar primária crônica, a Organização Mundial da Saúde também considera esses medicamentos opções aceitáveis como parte de um cuidado abrangente, mas não como tratamento único. A troca rotineira para opioides para dor primária crônica não é recomendada. [26]

Para dor persistente não específica, uma abordagem combinada continua sendo a mais comprovada. A Organização Mundial da Saúde recomenda programas de educação de autoajuda, exercícios, alguns tipos de fisioterapia, abordagens cognitivo-comportamentais e cuidados personalizados e coordenados. O Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados do Reino Unido enfatiza ainda mais o papel do exercício e sugere considerar a terapia manual apenas como parte de um conjunto de medidas, juntamente com exercícios e, se necessário, um componente psicológico. [27]

Existem também intervenções que não devem ser rotineiramente promovidas como soluções para a dor lombar do lado esquerdo. A Organização Mundial da Saúde desaconselha o uso rotineiro de cintas lombares e tração para a maioria dos pacientes e também alerta contra analgésicos opioides para dor lombar primária crônica. O Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados do Reino Unido recomenda contra a tração, a estimulação elétrica nervosa transcutânea e uma série de outros procedimentos que muitas vezes parecem "tecnológicos", mas não proporcionam o benefício clínico esperado. [28]

Se for confirmada a presença de um cálculo ureteral, o tratamento é urológico. Cálculos pequenos e não complicados podem muitas vezes ser observados. Para cálculos distais maiores que 5 milímetros, os alfa-bloqueadores podem ser considerados como uma opção de medicação para promover a passagem espontânea. No entanto, se a dor, a obstrução, a diminuição da função renal ou a infecção persistirem, a intervenção ativa é indicada. [29]

Se o quadro clínico for compatível com pielonefrite ou infecção sistêmica do trato urinário, é necessário iniciar imediatamente a terapia antimicrobiana, com correção baseada nos resultados da cultura e na exclusão de obstrução urológica. A hospitalização e a terapia intravenosa são necessárias em casos graves, intoxicação grave, incapacidade de ingerir líquidos, gravidez ou suspeita de complicações. Se houver suspeita de síndrome aórtica aguda ou pancreatite, o tratamento deve ser iniciado em um pronto-socorro ou ambiente hospitalar. [30]

Cenário clínico	A abordagem básica
Dor mecânica aguda sem sinais de alerta	Manutenção da atividade, autocuidado, tratamento sintomático breve.
dor crônica não específica	Treinamento, exercícios, componente psicológico e, às vezes, terapia manual como parte do programa.
Dor radicular com déficit crescente	Avaliação e exames de imagem especializados e urgentes.
Cálculo ureteral não complicado	Anestesia, observação, táticas urológicas baseadas no tamanho e localização.
Cálculo com infecção, obstrução, rim único	atendimento urológico urgente
Pielonefrite ou infecção sistêmica do trato urinário	Urocultura, antibióticos, investigação de complicações, tratamento hospitalar em casos graves.
Suspeita de pancreatite ou patologia da aorta	Exame e tratamento imediatos em regime de internação.

A tabela enfatiza o princípio principal: a mesma localização da dor não significa o mesmo tratamento. [31]

O que não é recomendado rotineiramente	Por que
Visualização de rotina sem sinais de alerta.	Frequentemente não altera o tratamento e aumenta o número de achados incidentais.
Tração	Benefício clínico insuficiente
Cintos e espartilhos para dor lombar primária crônica	Para a maioria, os potenciais danos superam os benefícios.
Uso rotineiro de opioides para dor lombar primária crônica	Risco de dependência e overdose com benefícios questionáveis.
Gabapentinoides, glicocorticoides orais e benzodiazepínicos para ciática.	Nenhum benefício geral convincente, possível dano.

A tabela baseia-se em recomendações da Organização Mundial da Saúde e do Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados do Reino Unido. [32]

Prevenção e prognóstico

Para a maioria dos pacientes com dor lombar inespecífica, o prognóstico é favorável, especialmente se não houver sinais de alerta e a pessoa permanecer ativa. Os médicos estão cada vez menos favoráveis ao modelo segundo o qual uma pessoa é "desconectada" da vida cotidiana a cada episódio de dor. Em vez disso, as estratégias modernas enfatizam o movimento, exercícios moderados, retorno precoce às atividades diárias e redução do medo da dor. [33]

Além disso, os episódios de dor costumam recorrer. O estudo randomizado WalkBack, publicado em 2024, mostrou que um programa individualizado de caminhada e treinamento reduziu significativamente o risco de recorrência da dor lombar. Isso é importante porque a prevenção da dor lombar tem sido, por muito tempo, um ponto fraco na prática clínica. [34]

Dados observacionais de 2025 complementaram ainda mais esse quadro. Em um grande estudo de coorte, um maior volume diário de caminhada foi associado a um menor risco de dor lombar crônica, com caminhadas de mais de 100 minutos por dia apresentando um risco 23% menor em comparação com caminhadas de menos de 78 minutos por dia. Isso não significa que todos precisem de um padrão único, mas destaca o valor da atividade aeróbica regular. [35]

Em termos populacionais, o impacto da dor lombar é enorme. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a dor lombar afetou 619 milhões de pessoas em 2020, e espera-se que esse número aumente para 843 milhões até 2050. Uma análise global da carga da doença também mostrou a contribuição de fatores ocupacionais, tabagismo e índice de massa corporal elevado para os anos de vida relacionados à incapacidade devido à dor lombar. [36]

Portanto, a melhor prevenção a longo prazo não é um medicamento “mágico” ou uma injeção, mas uma combinação de caminhadas regulares, exercícios de resistência e controle do core, cessação do tabagismo, controle de peso, correção de sobrecargas de trabalho e tratamento oportuno de doenças urológicas, gastrointestinais e vasculares, caso causem dor. [37]

Medida preventiva	Por que isso é necessário?
Caminhadas regulares	Reduz o risco de cronicidade e recaída.
Exercícios para fortalecer os músculos do core e melhorar a resistência geral.	Melhora a tolerância à carga e a funcionalidade.
Manter a atividade após um episódio de dor	Reduz o medo do movimento e do curso prolongado.
Parar de fumar	Reduz a parcela de risco modificável
Controle de peso	Reduz o estresse geral e a contribuição de fatores metabólicos.
Correção de sobrecargas de trabalho	Reduz recaídas relacionadas à postura e ao levantamento de peso.

A tabela reflete medidas que funcionam melhor a longo prazo do que esperar passivamente que “desapareça por si só”. [38]

Perguntas frequentes

Devo fazer uma ressonância magnética imediatamente se estiver com dor na região lombar esquerda?

Não. Exames de imagem de rotina não são recomendados para dor típica e não complicada, sem sinais de alerta. A ressonância magnética torna-se justificada quando há déficit neurológico progressivo, suspeita de compressão nervosa, infecção, tumor, fratura ou quando os resultados alterarem significativamente o tratamento. [39]

Uma pedra nos rins pode causar dor lombar do lado esquerdo?

Sim. Um cálculo ureteral frequentemente causa dor no flanco ou na parte inferior das costas, às vezes acompanhada de náuseas, vômitos e febre. Nesse contexto, a análise de urina, o ultrassom e, se indicado, a tomografia computadorizada sem contraste são particularmente importantes. [40]

Se a dor piora com o movimento, será que o problema está sempre na coluna?

Nem sempre, embora a probabilidade de uma causa musculoesquelética seja maior. O aumento da dor com o movimento é típico de problemas musculares, nas articulações facetárias e nos discos intervertebrais, mas não exclui, por si só, causas mais graves. É a combinação dos sintomas, e não um sinal isolado, que é decisiva.

Quando você deve considerar especialmente a pielonefrite?

Quando a dor lombar ou no flanco é acompanhada de febre acima de 38 graus Celsius, calafrios, náuseas, vômitos, sensibilidade renal e, às vezes, sintomas de cistite, não é necessária apenas uma abordagem sintomática, mas também a confirmação laboratorial da infecção e a exclusão de obstrução. [41]

A dor abaixo da omoplata esquerda pode ter outra origem que não a coluna vertebral?

Sim. Embora seja mais frequentemente um problema miofascial da região torácica e escapular, alguma dor pode emanar do peito e da parte superior do abdômen. Particularmente preocupantes são a falta de ar, febre, dor na parte superior do abdômen e uma deterioração repentina do estado geral. [42]

É verdade que caminhar ajuda?

Sim, para muitos pacientes, é uma das ferramentas mais acessíveis e úteis. Um ensaio randomizado de 2024 mostrou um risco reduzido de recidiva e um estudo de coorte de 2025 associou um maior volume de caminhada a um menor risco de dor lombar crônica. [43]

Quando você deve chamar uma ambulância?

Quando a dor é súbita e intensa, acompanhada de desmaio, fraqueza nas pernas, incontinência urinária, dormência perineal, febre alta, vômitos intensos, queda acentuada da pressão arterial ou suspeita de acidente vascular, essas combinações não são adequadas para uma abordagem de observação e espera em casa. [44]

Principais pontos levantados por especialistas

Roger Chow, MD, professor de medicina e informática médica e diretor do Centro Noroeste para Prática Baseada em Evidências da Universidade de Saúde e Ciência do Oregon, enfatiza que a avaliação da dor lombar deve procurar principalmente sinais de patologia grave e risco de cronicidade, e que os testes diagnósticos e tratamentos devem ser aplicados seletivamente em vez de automaticamente. Isso é especialmente importante para dor do lado esquerdo, pois o "sobrediagnóstico padrão" muitas vezes substitui o julgamento clínico. [45]

Nadine Foster, professora, fisioterapeuta credenciada, pesquisadora de dor musculoesquelética e ex-presidente da Sociedade Britânica de Pesquisa sobre Dor Lombar, defende consistentemente uma mudança de foco na pesquisa sobre dor lombar, afastando-se de intervenções de baixo valor e direcionando-se para educação, exercícios, autocuidado e caminhos mais racionais para o paciente. Em termos de estratégia editorial, isso significa que um artigo sobre dor lombar do lado esquerdo não deve intimidar com uma lista de diagnósticos, mas sim explicar como distinguir entre o comum e o perigoso e o que fazer em cada etapa. [46]

Bart Kus, professor de distúrbios musculoesqueléticos na atenção primária e membro e presidente de vários comitês de diretrizes sobre dor lombar e ciática, demonstrou em suas revisões de diretrizes internacionais que há considerável concordância entre elas: os pacientes devem ser tranquilizados, encorajados a permanecer ativos, o repouso no leito deve ser evitado e exames de imagem e procedimentos desnecessários devem ser evitados. Esse consenso está em consonância com as recomendações atuais da Organização Mundial da Saúde e com as diretrizes de urologistas e radiologistas. [47]