Intoxicação por gás: causas, sintomas, diagnóstico, tratamento

Vários gases fisiológicos (por exemplo, O2, N, CO2) e não fisiológicos (por exemplo, monóxido de carbono) podem causar condições patológicas durante o mergulho autônomo.

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Intoxicação por O2

A intoxicação por O2 geralmente ocorre ao respirar ar com uma pressão parcial de O2 de 1,6 atm, equivalente a uma profundidade de aproximadamente 60 metros. Os sintomas incluem parestesia, convulsões localizadas, tontura, náusea, vômito e constrição do campo visual. Cerca de 10% dos pacientes desenvolvem convulsões generalizadas ou síncope, geralmente resultando em afogamento.

Narcose por nitrogênio

Ao respirar ar comprimido em profundidades superiores a 30 m (> 100 pés), a pressão parcial elevada de N causa efeitos semelhantes aos do óxido nitroso (gás hilariante). A narcose por nitrogênio (intoxicação por nitrogênio) causa sintomas e sinais semelhantes aos do álcool (por exemplo, comprometimento intelectual e neuromuscular, alterações comportamentais e de personalidade). O comprometimento do julgamento crítico pode levar ao afogamento. Alucinações e perda de consciência podem ocorrer em profundidades superiores a 91 m (> 300 pés).

Como a maioria dos mergulhadores melhora rapidamente ao emergir, o diagnóstico é clínico. O tratamento envolve subida imediata, porém controlada. A narcose por nitrogênio pode ser prevenida com o uso de hélio para diluir o O2 em mergulhos profundos, já que o hélio não possui as propriedades anestésicas do N. No entanto, o uso de misturas puras de hélio e oxigênio aumenta o risco de desenvolvimento de danos neurológicos devido à alta pressão.

Envenenamento por CO2

A hipoventilação pode ser causada por respiração inadequada, traje de mergulho apertado, esforço físico, disfunção do regulador, mergulho profundo ou contaminação do suprimento de ar com gás exalado. A hipoventilação pode aumentar o CO2 no sangue, causando falta de ar e sedação. Em casos graves, podem ocorrer náuseas, vômitos, tonturas, dor de cabeça, respiração rápida, convulsões, confusão e perda de consciência.

Suspeita-se de intoxicação moderada se o mergulhador apresentar frequentemente dores de cabeça relacionadas ao mergulho ou diminuição do volume de ar. A hipoventilação geralmente se resolve durante a subida. Portanto, a gasometria pós-mergulho geralmente não revela aumento de CO2. O tratamento consiste na subida gradual e na interrupção do mergulho ou na eliminação da causa.

Envenenamento por monóxido de carbono

O monóxido de carbono pode entrar na mistura respiratória do mergulhador se a válvula de admissão do compressor de ar estiver localizada muito perto do tubo de escape do motor, ou se o óleo lubrificante em um compressor defeituoso superaquecer e inflamar parcialmente ("piscar"), liberando monóxido de carbono.

Os sintomas incluem náusea, dor de cabeça, fraqueza generalizada, falta de coordenação motora e alterações mentais. Em casos graves, podem ocorrer convulsões, desmaios ou coma. O diagnóstico é feito pela elevação do CO2 no sangue (COHb); a oximetria de pulso é inútil, pois geralmente mostra níveis normais, pois não consegue distinguir a oxihemoglobina da carboxiemoglobina. O ar fornecido ao mergulhador pode ser testado para CO2.

Tratamento - inalação de O2 a 100% com alto fluxo, preferencialmente através de máscara não reversível, o que reduz a meia-vida da COHb de 4 a 8 horas em ar ambiente para 40 a 80 minutos. Em casos graves, o tratamento com O2 hiperbárico é indicado, o que melhora a oxigenação dos tecidos e reduz ainda mais a meia-vida da COHb para 15 a 30 minutos.

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Síndrome neurológica de hipertensão arterial

Uma síndrome pouco compreendida de distúrbios neuromusculares e cerebrais pode se desenvolver a profundidades de 180 m (600 pés), particularmente quando o mergulhador é comprimido rapidamente enquanto respira hélio/oxigênio. Os sintomas incluem náuseas, vômitos, tremores leves, incoordenação, tontura, fadiga, sonolência, espasmos mioclônicos, espasmos gástricos e comprometimento intelectual e psicomotor. O diagnóstico é clínico.