Para determinar a presença de etanol no sangue, não é necessário realizar nenhum exame especial. O fato é que mesmo uma pequena dose de álcool pode alterar suas diversas características.
O envenenamento com nitritos, nitroprussiato de sódio, nitroglicerina, bem como cloratos, sulfonamidas, corantes de anilina, nitrobenzeno, medicamentos antimaláricos, nitrito de butila ou nitrito de amila pode causar meta-hemoglobinemia.
O monóxido de carbono (CO, monóxido de carbono) é um gás incolor, insípido e inodoro que não causa irritação, sendo um produto de combustão incompleta. É um componente de muitos gases industriais (alto-forno, gerador, coque); o teor de monóxido de carbono nos gases de escape de motores de combustão interna pode atingir de 1% a 13%.
O isopropanol (C3H7OH, álcool isopropílico) é utilizado como solvente na indústria e em diagnósticos laboratoriais clínicos. É menos tóxico que o metanol e o etilenoglicol.
O etilenoglicol (CH2OHCH2OH) é um álcool diídrico amplamente utilizado em trocadores de calor, compostos anticongelantes e como solvente industrial. Quando administrado por via oral, o etilenoglicol é rapidamente absorvido no estômago e nos intestinos.
O metanol (CH3OH, álcool de madeira, álcool metílico) pode ser absorvido pela pele, trato respiratório ou trato gastrointestinal. Ao entrar no trato gastrointestinal, o metanol é rapidamente absorvido e distribuído nos fluidos corporais. O principal mecanismo de eliminação do metanol em humanos é a oxidação a formaldeído, ácido fórmico e CO2.
O álcool etílico (etanol, C₂H₂OH) tem efeito sedativo-hipnótico. Quando administrado por via oral, o etanol, assim como o metanol, o etilenoglicol e outros álcoois, é facilmente absorvido pelo estômago (20%) e intestino delgado (80%) devido ao seu baixo peso molecular e solubilidade em lipídios.
Os estudos toxicológicos desempenham um papel vital no diagnóstico de vários tipos de intoxicação. Ao realizar estudos toxicológicos específicos, é muito importante obter os resultados dos testes o mais rápido possível (1 a 2 horas).
