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Os cérebros dos psicopatas têm diferenças de estrutura e de funcionamento
Última revisão: 01.07.2025
A estrutura cerebral de pessoas diagnosticadas com psicopatia difere significativamente dos cérebros de pessoas saudáveis, de acordo com um novo estudo realizado por cientistas da Universidade de Wisconsin-Madison (EUA).
O estudo, conduzido em colaboração entre três laboratórios em uma prisão de segurança máxima em Wisconsin, é único. As descobertas podem ajudar a explicar o comportamento antissocial e impulsivo de alguns psicopatas.
Em seu estudo, os pesquisadores compararam imagens de ressonância magnética dos cérebros de 20 prisioneiros diagnosticados com psicopatia com imagens dos cérebros de outros 20 prisioneiros saudáveis que cometeram crimes semelhantes.
No estudo, os pesquisadores descobriram que psicopatas tinham conexões reduzidas entre o córtex pré-frontal ventromedial (CPFvm), uma parte do cérebro responsável por sentimentos como empatia e culpa, e a amígdala, responsável por sentimentos de medo e ansiedade. Usando imagens por tensor de difusão (ITD), os pesquisadores encontraram integridade estrutural reduzida nas fibras da substância branca que conectam essas áreas e, usando imagens por ressonância magnética funcional (RMf), encontraram atividade menos coerente entre o CPFvm e a amígdala.
"Este é o primeiro estudo a mostrar diferenças estruturais e funcionais nos cérebros de pessoas diagnosticadas com psicopatia", afirma Michael Koenigs, professor assistente de psiquiatria na Universidade de Wisconsin. "As duas estruturas cerebrais que regulam as emoções e o comportamento social parecem estar desconectadas uma da outra."
"A combinação de anormalidades estruturais e funcionais fornece evidências convincentes de que a disfunção observada neste circuito socioemocional é uma característica consistente de infratores psicopatas", afirma Newman, coautor do estudo. "Estou confiante de que nossa pesquisa lançará mais luz sobre a origem dessa disfunção e ajudará a desenvolver estratégias eficazes de tratamento para psicopatia."