Imagem por ressonância magnética (MRI) do cérebro

A ressonância magnética cerebral é atualmente o principal método não invasivo de visualização intravital da estrutura cerebral. Sinônimos de ressonância magnética são tomografia por ressonância magnética nuclear e imagem por ressonância magnética. A resolução espacial do método de ressonância magnética é de 1 a 2 mm, podendo ser aumentada pelo contraste com gadolínio.

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O objetivo da realização de ressonância magnética do cérebro

O objetivo da ressonância magnética cerebral é identificar e determinar a forma, o tamanho e a localização de diversas lesões cerebrais [pós-traumáticas, atróficas, focos de acidente vascular cerebral isquêmico (após 24 horas) e hemorrágico (desde as primeiras horas), processos desmielinizantes, meningiomas e tumores gliais], deslocamento de estruturas cerebrais, gravidade do edema cerebral e estado dos espaços contendo líquido cefalorraquidiano, a fim de excluir possíveis causas "orgânicas" de sintomas psicopatológicos. A ressonância magnética também é realizada para diagnosticar lesões cerebrais e da coluna vertebral.

Indicações para ressonância magnética do cérebro

• Diagnóstico de dano cerebral.
• Diagnóstico diferencial de neuroinfecções com lesões cerebrais não infecciosas.
• Monitoramento da eficácia do tratamento de neuroinfecções.

Indicações para realização de pesquisa em clínica psiquiátrica:

• suspeita da presença de um processoatrófico, degenerativo ou desmielinizante, um foco epiléptico, um acidente vascular cerebral, um tumor cerebral.

Preparando-se para uma ressonância magnética do cérebro

Antes da ressonância magnética, o paciente é informado sobre o procedimento, sua indolor e ausência de radiação, caso não seja utilizado contraste radioativo. Na ressonância magnética com contraste, o paciente deve ser avisado de que, após a introdução do contraste, podem ocorrer sensação de calor e rubor, dor de cabeça, gosto metálico na boca, náuseas ou vômitos.

O paciente deve estar vestido com roupas leves e confortáveis, e todos os objetos metálicos localizados no campo de visão do tomógrafo devem ser removidos. Em caso de inquietação motora, ansiedade e claustrofobia, o paciente deve receber sedativos, pois deve permanecer imóvel durante o exame.

O médico deve obter o consentimento por escrito do paciente ou de seus familiares para a realização do exame, além de averiguar e anotar no histórico médico do paciente a presença de intolerância ao iodo (frutos do mar) e aos meios de contraste. Em caso de reações alérgicas ao iodo, é necessário prescrever anti-histamínicos profilaticamente ou suspender a administração do meio de contraste.

Técnica de pesquisa cerebral por ressonância magnética

O exame é realizado em uma mesa, que é então movida para o espaço cilíndrico do scanner, em posição supina.

O médico que realiza o exame altera a frequência das ondas de rádio emitidas pelo scanner e ajusta a qualidade da imagem usando um computador.

As informações sobre as seções são armazenadas em formato digital em um computador, exibidas em um monitor e incluídas no prontuário médico na forma de uma fotografia.

O método baseia-se no fenômeno físico da ressonância magnética nuclear. Os núcleos de muitos átomos, em particular o núcleo do átomo de hidrogênio (próton), possuem um momento magnético associado à sua rotação – spin. Tais núcleos podem ser considerados ímãs elementares em miniatura. Em um campo magnético constante, o spin pode estar localizado na direção ou contra as linhas de força magnéticas; nesses dois casos, a energia do núcleo é diferente.

Quando exposto a um campo magnético externo pulsado de radiofrequência com certos parâmetros que causam ressonância magnética, o campo magnético total do objeto, criado por ímãs elementares, muda e então decai para zero devido à reorientação dos spins durante o tempo de relaxamento longitudinal (Tj), bem como devido à interrupção da coerência dos spins individuais sob a influência do ambiente durante o tempo de relaxamento transversal (T2).

Essas alterações são registradas por sensores especiais, e a magnitude do sinal magnético recebido corresponde à concentração local de núcleos, e os valores de T1 e T2 podem ser usados para avaliar em quais estruturas químicas eles estão incluídos. Usando processamento computacional, é reproduzida uma imagem da distribuição dos núcleos correspondentes nas "seções" ou no volume do cérebro.

Utilizando ímãs que criam altos níveis de intensidade de campo magnético, o sinal pode ser submetido à análise espectral, com a separação de componentes associados não apenas a átomos de hidrogênio, mas também a fósforo (por exemplo, para estudar a distribuição do metabolismo do trifosfato de adenosina), carbono e flúor. Como o tempo de exposição (resolução temporal) também é reduzido (para vários segundos e até 100 ms), é possível estudar alterações metabólicas em vários tipos de atividade intelectual. Essa modificação do método, chamada de "espectroscopia de ressonância magnética nuclear" ou "RM funcional", permite não apenas visualizar a estrutura, mas também estudar algumas funções do cérebro.

Contraindicações para ressonância magnética do cérebro

• gravidez;
• a presença de metais estranhos e, especialmente, objetos ferromagnéticos sobre ou dentro do corpo do paciente, bem como dispositivos eletrônicos (em particular, relógios, joias, grampos metálicos em vasos sanguíneos, fragmentos), uma vez que a exposição a um forte campo magnético pode causar seu deslocamento, aquecimento ou falha (por exemplo, a ressonância magnética é estritamente contraindicada para pacientes com marcapasso vestível ou implantado).

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Interpretação dos resultados de ressonância magnética

A ressonância magnética avalia o estado das estruturas cerebrais por seus contornos, tamanhos e densidade tecidual. É importante observar que a ressonância magnética reflete a densidade tecidual dependendo do seu conteúdo de água e, portanto, identifica principalmente lesões como edema cerebral (EDC), doenças desmielinizantes e tumores.

Como a maior concentração de prótons está associada à água (fluido intercelular) e aos lipídios que formam as bainhas de mielina das fibras nervosas, o método de ressonância magnética delineia claramente a substância cinzenta e branca do cérebro, visualiza espaços preenchidos com fluido (ventrículos cerebrais, edema, formações císticas), permite o diagnóstico de processos atróficos e desmielinizantes, neoplasias e também obtém distribuições volumétricas de vários compostos (colina, lactato).

Fatores que influenciam o resultado

Uma limitação do método de ressonância magnética (especialmente ao utilizar equipamentos que fornecem uma intensidade de campo magnético relativamente baixa de 0,12-0,15 T) é a duração da exposição, que pode chegar a 10-15 minutos, quando o paciente precisa manter uma postura imóvel (o que nem sempre é possível ao examinar crianças, idosos e pacientes com doenças mentais inquietas). Nesses casos, podem ser utilizados relaxantes musculares ou anestesia [o uso de ansiolíticos (tranquilizantes, ansiolíticos) pode ser insuficiente para aliviar a inquietação motora em pacientes], levando-se em consideração a relação entre o conteúdo de informação diagnóstica do exame e o risco de possíveis complicações decorrentes do uso de medicamentos dos grupos indicados.

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Complicações

A ausência de radiação ionizante torna o método de ressonância magnética altamente seguro, o que determinou seu amplo uso. Complicações do método de ressonância magnética não foram descritas. Como efeitos colaterais, observou-se alguma melhora no fluxo sanguíneo cerebral em 10 a 15% dos pacientes (associada a uma alteração nas propriedades reológicas do sangue sob a influência de um campo magnético).

Ao realizar uma ressonância magnética com contraste, o paciente pode apresentar reações alérgicas ao agente de contraste, como sensação de calor, dor de cabeça, gosto metálico na boca, náuseas ou vômitos. Após um exame longo em posição horizontal, o paciente pode apresentar hipotensão ortostática.

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Métodos alternativos

Na ausência de equipamentos para ressonância magnética, a melhor alternativa é a tomografia computadorizada, levando em consideração as características e limitações do método.

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