Calor afeta atendimentos de emergência, frio causa mortes: novo olhar sobre clima e saúde

Cientistas liderados por Carlos Gould, da Universidade da Califórnia, em San Diego, e da Universidade Stanford, publicaram a maior análise até o momento sobre temperatura e resultados de saúde na Califórnia. Eles analisaram dados de 2006 a 2017 sobre 3,2 milhões de mortes, 45 milhões de atendimentos em pronto-socorros (PS) e 22 milhões de hospitalizações, e os compararam com os máximos e mínimos diários em 2.626 CEPs.

Principais resultados

1. Mortalidade e frio

• Excesso de mortalidade: Em dias frios (abaixo da faixa de temperatura ideal de 17–24 °C), a mortalidade aumenta cumulativamente - em 5–7% para cada grau adicional abaixo de 10 °C.
• Efeito da idade: em pessoas ≥ 65 anos, os picos frios aumentam a mortalidade em até 12%, enquanto em jovens (< 45 anos) o aumento não ultrapassa 2%.
• Causas de morte: o frio é responsável pelo aumento de mortes por doenças cardiovasculares (até +10% a -5 °C) e respiratórias (+8%).

2. Doença e calor

• Visitas ao pronto-socorro: cada +5°C acima do ideal resulta em um aumento de 20–25% nas visitas ao pronto-socorro.

• Categorias de pedidos: o maior crescimento foi registado em

  • exacerbação de doenças crônicas (asma, DPOC) - +30%
  • insolação e desidratação - +50%
  • dor torácica não infartada e arritmia - +15%.

• Hospitalizações: O calor está associado a um ligeiro aumento (até +5%) nas hospitalizações, mas o departamento de emergência sofre o maior impacto.

3. Projeções para 2070–2099

Usando modelos climáticos RCP4.5 e projeções populacionais, os autores estimaram:

• A mortalidade relacionada ao frio diminuirá em 15–20% devido à redução do número de dias extremamente frios.
• As visitas ao pronto-socorro relacionadas ao calor aumentarão em 34.000–45.000 casos por ano (no RCP4.5), aumentando a carga de assistência médica em 12–15% dos volumes atuais.

Mecanismos e contexto social

• Fisiologia: o frio contrai os vasos sanguíneos, aumenta a pressão arterial e a coagulação sanguínea, enquanto o calor provoca desidratação, desequilíbrio eletrolítico e enfraquecimento da termorregulação.
• Desigualdade: bairros pobres têm menos aparelhos de ar condicionado e abrigos frios, e sua taxa de visitas ao pronto-socorro a 5°C é o dobro da de comunidades mais ricas.

Comentários dos autores

“A maioria dos estudos se concentra na mortalidade, mas nosso trabalho mostra que o calor cria uma carga significativa de doenças que não se reflete nas estatísticas de mortalidade”, diz Carlos Gould.

"Ao planejar a adaptação às mudanças climáticas, é importante considerar que o declínio na mortalidade relacionada ao frio é acompanhado por um aumento acentuado nas visitas ao pronto-socorro relacionadas ao calor", acrescenta Lauren Barnes, de Stanford.

Conclusões práticas

1. Adaptação de sistemas de atendimento de emergência: aumento de pessoal e recursos para ondas de calor previstas.
2. Desenvolvimento de "abrigos" (abrigos refrigerados) e expansão de programas de alerta de calor.
3. Foco em grupos vulneráveis: idosos e pessoas que vivem em áreas pobres precisam de medidas de proteção específicas durante temperaturas extremas.

Este artigo propõe repensar abordagens para avaliar os impactos climáticos na saúde, incluindo não apenas a perda de vidas, mas também a carga de saúde nos serviços hospitalares e a perda de qualidade de vida devido às exacerbações de doenças induzidas pelo calor.