As crianças obesas comem mais doces devido às caraterísticas do cérebro

Na Universidade da Califórnia, um grupo de especialistas estudou crianças de 8 a 12 anos. Um total de 23 crianças participaram do estudo, 10 das quais estavam acima do peso e as demais eram completamente saudáveis.

Os cientistas deram às crianças 1/5 de colher de chá de água adoçada para experimentarem, e a criança não viu o que recebeu, concentrando-se apenas no sabor. Ao mesmo tempo, os especialistas monitoraram a atividade cerebral dos participantes do experimento. Os cientistas também levaram em consideração fatores que poderiam, de uma forma ou de outra, afetar os resultados finais (por exemplo, todos os participantes eram destros, não sofriam de déficit de atenção, síndrome de hiperatividade, ansiedade, etc.). Além disso, todos os participantes relataram gostar de açúcar.

Durante exames cerebrais, os cientistas descobriram que crianças obesas apresentavam atividade aumentada no córtex insular, a amígdala, áreas do cérebro responsáveis por emoções, paladar, percepção e recompensa. Uma característica interessante foi que a atividade no estriado (outro centro de recompensa) não aumentou em crianças obesas.

Em estudos anteriores, pesquisadores descobriram que o estriado está associado à obesidade em adultos, mas que a área não se desenvolve completamente até a adolescência.

Os especialistas não associam os resultados obtidos à compulsão alimentar e à sensibilidade, mas presumem que, em crianças obesas, a nutrição provavelmente esteja intimamente ligada à recompensa. Nesse caso, eles se referem ao chamado reforço alimentar, ou seja, ao prazer ao comer.

Cientistas acreditam que a predisposição a isso se deve a certos circuitos no cérebro que forçam crianças obesas a consumir mais doces do que seus colegas.

Em outro estudo, cientistas fizeram uma descoberta inesperada. Descobriu-se que um medicamento usado para tratar a hipercinesia do déficit de atenção (aumento da atividade) em crianças ajuda a lidar com um transtorno alimentar como a compulsão alimentar incontrolável.

O transtorno da compulsão alimentar periódica é semelhante à bulimia, mas as pessoas que sofrem de compulsão alimentar não provocam o vômito. Como resultado, esse transtorno leva ao aparecimento de quilos extras e ao desenvolvimento da obesidade. Em alguns casos, as pessoas recusam completamente a comida para perder peso, mas, no final, o peso não só retorna, como também aumenta.

Pessoas com transtorno de compulsão alimentar geralmente são tratadas com psicoterapia, vários programas de autoajuda e grupos de apoio.

Mas no Lidner Center, especialistas recomendam tentar dimesilato de lisdexanfetamina, que pode ser o primeiro medicamento do mundo para tratar transtornos alimentares, para tratar a compulsão alimentar.

Especialistas realizaram experimentos nos quais o dimesilato de lisdexanfetamina foi comparado ao efeito de um placebo. O estudo envolveu 514 voluntários. Os participantes receberam três doses do medicamento — 70, 50 e 30 mg por dia. Como resultado, os participantes que tomaram 50 e 70 mg várias vezes por semana praticamente não comeram em excesso durante o dia. A eficácia de 30 mg do medicamento foi nula. Além disso, nos grupos que tomaram 50 e 70 mg do medicamento, quase metade dos participantes conseguiu se conter e não comer em excesso por um mês, enquanto no grupo que tomou placebo, apenas cerca de 21% dos participantes alcançaram tais resultados.

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