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Estudo descobre que 'epidemia silenciosa' de uso de estimulantes acompanha a mais recente onda de epidemia de opioides
Última revisão: 27.07.2025
Muitas pessoas podem estar cientes da atual epidemia de opioides, que resulta em milhares de mortes por overdose a cada ano. Mas, de acordo com um estudo publicado na revista PLOS Mental Health por Yutong Li, da Universidade de Alberta, no Canadá, e colegas, muitos que abusam de opioides também usam — e morrem por causa de — estimulantes.
Em 2021, mais de 88.000 pessoas morreram por causas relacionadas a opioides nos EUA e Canadá, a mais recente de três grandes ondas de mortes por opioides. No entanto, muitos usuários de opioides também usam estimulantes: 82% foram expostos a estimulantes e 22% são usuários regulares de anfetaminas.
Para entender melhor como as mortes por opioides e estimulantes estão relacionadas, os autores deste estudo analisaram dados do Instituto Nacional de Abuso de Drogas dos EUA sobre mortes intencionais e não intencionais nos EUA de 1999 a 2021, bem como dados da Agência de Saúde Pública do Canadá e do Sistema de Vigilância do Uso de Substâncias de Alberta de 2016 a 2021.
Eles também analisaram dados do Google Trends no mesmo período para entender o quanto o público está ciente das mortes relacionadas ao uso combinado de opioides e estimulantes.
Os autores encontraram quatro ondas distintas de mortes relacionadas a opioides, com os maiores aumentos de mortes entre 2019 e 2021, e três ondas de mortes relacionadas a estimulantes entre 1999 e 2021, com os maiores aumentos entre 2013 e 2021.
Houve dois grandes picos de mortes relacionadas a opioides e estimulantes, o maior entre 2013 e 2021. No entanto, embora o Google Trends para opioides tenha mostrado picos durante períodos de aumento de mortes relacionadas a opioides, as buscas por estimulantes permaneceram baixas, sugerindo baixa conscientização pública.
Embora os autores não tenham tido acesso a dados que incluíssem o uso de outras substâncias, como álcool, e a maioria dos dados se concentrasse nos Estados Unidos, suas descobertas sugerem que o aumento nas mortes relacionadas a estimulantes, juntamente com as mortes por opioides, está acontecendo nas sombras, e que a falta de conscientização pública pode estar dificultando intervenções eficazes.