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Fígado humano a partir de células estaminais
Última revisão: 01.07.2025
Um fígado humano funcional foi criado no Japão a partir de células-tronco, gerando esperanças para a ideia de órgãos cultivados artificialmente. Pesquisadores transplantaram células-tronco pluripotentes induzidas (iPSCs) em camundongos, onde elas conseguiram se desenvolver e se tornar um fígado humano pequeno, mas funcional.
Ao contrário das células-tronco embrionárias, cujo uso está “associado a questões morais e éticas”, as células-tronco pluripotentes induzidas são obtidas das células mais comuns de um ser humano adulto por meio de reprogramação com perda de diferenciação, o que remove automaticamente todas as “questões éticas”, adicionando em troca ainda mais questões técnicas.
Cientistas liderados pelo professor Raideki Taniguchi, da Universidade de Yokohama, reprogramaram iPSCs humanas em "células precursoras", que foram então transplantadas para a cabeça de um camundongo para garantir que o órgão em crescimento não sofresse com a falta de fluxo sanguíneo.
Para referência. Já foi demonstrado anteriormente que iPSCs podem ser diferenciadas em hepatócitos pela transferência de quatro fatores de transcrição de reprogramação – Oct-4, Sox2, Klf-4 e c-Myc. Essas células já foram usadas para restaurar tecido hepático danificado (um relatório sobre isso foi publicado na revista Biomaterials em 2011). No entanto, ninguém jamais afirmou ter cultivado um órgão funcional inteiro.
Nessas condições, as células cresceram e se tornaram um fígado humano real, com cerca de 5 mm de tamanho, capaz de gerar proteínas humanas e decompor substâncias químicas (drogas).
O avanço abre caminho para a criação de órgãos humanos artificiais, cuja necessidade só aumenta a cada ano. Mas não podemos nos esquecer dos mesmos problemas técnicos consideráveis associados ao uso de iPSCs e, potencialmente, de órgãos cultivados a partir delas, que já foram relatados.
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