Os "pulmões do planeta" estão a deixar de ter ar mais limpo

É geralmente aceito que os principais danos ao meio ambiente são causados pelas regiões e países desenvolvidos que geram mais dióxido de carbono. Eles carregam todo o peso da responsabilidade pelo chamado "aquecimento global". Um estudo realizado por representantes da Universidade de Edimburgo demonstrou que a economia das regiões menos desenvolvidas não é menos "culpada". Ao mesmo tempo, a hora do acerto de contas se aproxima: as plantações de florestas tropicais, corretamente chamadas de "pulmões do planeta", estão gradualmente deixando de purificar o ar e liberar oxigênio.

As florestas desempenham um papel fundamental na oxigenação da atmosfera e na manutenção da vida no planeta. Cientistas estão soando o alarme, tentando chamar a atenção da sociedade para o seguinte problema: a geração de oxigênio e dióxido de carbono na Terra é atualmente quase igual.

As plantações florestais estão sujeitas a cortes intensivos. Isso é necessário para as necessidades agrícolas e para a instalação de fazendas de gado. No entanto, a pecuária é a principal geradora de metano, que desempenha um papel fundamental na influência das mudanças climáticas. Aliás, essa influência é 20 vezes mais negativa para o clima do que o conhecido dióxido de carbono.

Cientistas calcularam que o desmatamento ativo e a degradação do solo levaram a um aumento de cerca de 20% nas emissões de dióxido de carbono nos trópicos. Felizmente, ainda existem florestas intactas que podem, pelo menos de alguma forma, compensar o aumento da carga. O excesso de dióxido de carbono na atmosfera até acelera seu crescimento, mas as previsões dos especialistas para as próximas décadas não são nada animadoras.

A Universidade de Edimburgo solicita a realização de pesquisas mais abrangentes sobre o assunto o mais breve possível. O líder do projeto, Dr. Edd Mitchard, afirma: “É difícil prever o impacto futuro das florestas tropicais nas mudanças climáticas. Não sabemos o que acontecerá com o clima no futuro e não podemos garantir que certos países cumprirão todos os compromissos assumidos para preservar essas florestas. Lamentamos, mas nosso projeto demonstrou que as florestas estão gradualmente perdendo sua capacidade de resistir às mudanças climáticas e não apenas param de liberar oxigênio, mas também se tornam geradoras de gases de efeito estufa.”

Nos últimos anos, cientistas têm recebido evidências de mudanças climáticas radicais quase semanalmente. Especialistas não se cansam de chamar a atenção da sociedade para o fato de que chegou a hora de uma intervenção urgente e ativa para resolver o problema. Por exemplo, já foi registrada uma mudança nos valores de temperatura do Mar de Barents, que mais cedo ou mais tarde terá um impacto negativo em todo o Ártico. E no lado oposto – na Antártida – o derretimento do gelo acelerou três vezes. Tais fatos indicam não apenas um aquecimento global massivo. Este é o primeiro "sinal" que prenuncia períodos iminentes de fortes ventos de furacão e inundações massivas e destrutivas.

A publicação é apresentada pela revista Nature.