Quem é que tem mais dificuldade em apanhar gripe?

É mais difícil para o corpo feminino lidar com a infecção devido aos seus próprios hormônios, que causam uma superestimulação do sistema imunológico e, como consequência, o desenvolvimento de uma resposta imunológica poderosa e inadequada.

Por que o sexo frágil é mais suscetível a infecções? Essa questão foi levantada pela primeira vez por pesquisadores nos Estados Unidos, que observaram camundongos de sexos diferentes infectados com o vírus da gripe. Observou-se que as fêmeas toleravam a doença mais severamente do que os machos. A diferença desapareceu quando os ovários foram removidos das fêmeas e os testículos dos machos.

Foi possível aumentar as defesas do organismo do camundongo contra o vírus administrando estrogênio e progesterona a fêmeas com glândulas sexuais removidas. As células imunológicas possuem receptores especiais para hormônios sexuais femininos, o que é conhecido há muito tempo. Por esse motivo, acredita-se que as mulheres sofram com mais frequência de doenças autoimunes, visto que o sistema imunológico feminino é constantemente estimulado por hormônios sexuais.

A constante "prontidão para o combate" pode agravar o curso de processos infecciosos. Por exemplo, com a gripe, o corpo de uma mulher pode conter menos vírus patogênicos do que o de um homem, e os sintomas serão mais graves. Esse paradoxo só pode ser explicado por uma resposta imunológica excessiva aos vírus.

Acontece que o sistema imunológico da mulher, sob a influência dos hormônios sexuais, forma uma resposta excessiva que elimina a infecção e causa danos ao próprio corpo. O sistema imunológico superestimulado produz proteção excessiva onde poderia ter feito isso com menos esforço.

Segundo especialistas estrangeiros, uma saída para essa situação pode ser a vacinação regular, que ajudará o corpo a se acostumar ao patógeno e evitará uma reação violenta quando ele aparecer mais tarde. Outra opção é tomar anticoncepcionais hormonais que mantêm os níveis hormonais normais e previnem irregularidades no ciclo menstrual. Durante as exacerbações sazonais, a ação combinada de medicamentos anti-infecciosos e agentes que reduzem os níveis hormonais não fará mal.

No entanto, os próprios cientistas admitem que existem poucos estudos sobre a influência dos níveis hormonais femininos, do ciclo menstrual e da resposta do corpo feminino a diversas infecções. Portanto, é muito cedo para tirar conclusões precipitadas e dar recomendações médicas.

Médicos britânicos têm uma opinião completamente oposta, acreditando que homens de uma certa idade toleram infecções virais com mais dificuldade. Isso se deve a alterações na área do cérebro, nomeadamente à presença de um número aumentado de receptores térmicos no hipotálamo. A área do cérebro com núcleos pré-ópticos, responsáveis por vários indicadores, bem como pela temperatura, recebe sinais sobre a presença de um patógeno no corpo. Sob a influência da testosterona, os núcleos, por sua vez, causam um aumento significativo da temperatura. Nos homens, como se sabe, a área pré-óptica do hipotálamo é maior do que nas mulheres, por isso toleram doenças infecciosas com mais dificuldade.

A gravidade da doença causada pelo vírus da gripe está relacionada às "preferências sexuais" dos próprios vírus ou isso é apenas mais um mito? - Os cientistas ainda não descobriram. Mas o fato de crianças e idosos tolerarem a infecção de forma mais severa é um fato comprovado.