Asbestose

Asbestose - doenças pulmonares relacionadas ao amianto, causadas pela inalação de fibras de amianto. As doenças incluem asbestose; câncer de pulmão; lesões pleurais focais benignas e espessamento; derrames pleurais benignos e mesotelioma pleural maligno. Asbestose e mesotelioma resultam em falta de ar progressiva.

O diagnóstico é baseado na história clínica e na radiografia ou tomografia computadorizada de tórax e, em caso de malignidade, na biópsia de tecido. O tratamento da asbestose é eficaz, exceto em casos de malignidade, que podem exigir cirurgia e/ou quimioterapia.

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O que causa a asbestose?

O amianto é um silicato natural cujas propriedades estruturais e de resistência ao calor o tornaram útil na construção civil e naval, sendo utilizado em freios de automóveis e em alguns tecidos. Crisotila (fibra de cobra), crocidotila e amosita (anfibólio ou fibra reta) são os três principais tipos de fibras de amianto causadoras de doenças. O amianto pode afetar os pulmões e/ou a pleura.

A asbestose, uma forma de fibrose pulmonar intersticial, é muito mais comum do que as doenças malignas. Construtores navais, trabalhadores da construção civil e têxtil, reformadores de casas e trabalhadores e mineradores expostos a fibras de amianto estão entre os muitos grupos de risco. A infecção secundária pode ocorrer entre familiares de trabalhadores afetados e entre aqueles que vivem perto de minas. A fisiopatologia é semelhante à de outras pneumoconioses — macrófagos alveolares que tentam ingerir fibras inaladas secretam citocinas e fatores de crescimento que estimulam a inflamação, a deposição de colágeno e, por fim, a fibrose — exceto que as próprias fibras de amianto também podem ser diretamente tóxicas para o tecido pulmonar. O risco de doença geralmente está relacionado à duração e à intensidade da exposição, bem como ao tipo, comprimento e espessura das fibras inaladas.

Sintomas de asbestose

A asbestose é inicialmente assintomática, ou seja, não apresenta sintomas de asbestose, mas pode causar dispneia progressiva, tosse não produtiva e mal-estar; a doença progride em mais de 10% dos pacientes após o término da exposição. A asbestose prolongada pode causar baqueteamento digital das falanges terminais dos dedos, estertores basilares secos e, em casos graves, sintomas e sinais de insuficiência ventricular direita (cor pulmonale).

Lesões pleurais, uma característica da exposição ao amianto, incluem placas pleurais, calcificação, espessamento, aderências, derrames e mesotelioma. Lesões pleurais estão associadas a derrame e malignidade, mas apresentam poucos sintomas. Todas as alterações pleurais são diagnosticadas por radiografia de tórax ou TCAR, embora a TC de tórax seja mais sensível do que a radiografia de tórax na detecção de lesões pleurais. O tratamento raramente é necessário, exceto em casos de mesotelioma maligno.

Sobreposições discretas, que ocorrem em 60% dos trabalhadores expostos ao amianto, geralmente envolvem a pleura parietal bilateralmente, no nível entre a quinta e a nona costelas, adjacentes ao diafragma. A calcificação das manchas é comum e pode levar a diagnósticos equivocados de doença pulmonar grave se forem sobrepostas aos campos pulmonares radiograficamente. A TCAR pode diferenciar entre lesões pleurais e parenquimatosas nesses casos.

O espessamento difuso ocorre tanto na pleura visceral quanto na parietal. Pode ser uma extensão da fibrose pulmonar do parênquima para a pleura ou uma reação inespecífica a um derrame pleural. Com ou sem calcificação, o espessamento pleural pode causar anormalidades restritivas. A atelectasia arredondada é uma manifestação do espessamento pleural em que a invaginação da pleura para dentro do parênquima pode aprisionar tecido pulmonar, causando atelectasia. Tipicamente, aparece na radiografia de tórax e na TC como uma massa cicatricial com margens irregulares, frequentemente nas regiões inferiores dos pulmões, e pode ser confundida radiograficamente com malignidade pulmonar.

Derrame pleural também ocorre, mas é menos comum do que as outras lesões pleurais que o acompanham. O derrame é um exsudato, frequentemente hemorrágico, e geralmente se resolve espontaneamente.

Diagnóstico de asbestose

O diagnóstico de asbestose é baseado em um histórico de exposição ao amianto e TC ou radiografia de tórax. A radiografia de tórax mostra infiltrados reticulares lineares ou irregulares refletindo fibrose, geralmente nos lobos inferiores periféricos, frequentemente acompanhados de envolvimento pleural. Faveolamento reflete doença mais avançada, que pode envolver os campos pulmonares médios. Assim como na silicose, a gravidade é graduada de acordo com a escala da Organização Internacional do Trabalho com base no tamanho, forma, localização e extensão dos infiltrados. Ao contrário da silicose, a asbestose causa alterações reticulares principalmente nos lobos inferiores. Adenopatia hilar e mediastinal são incomuns e sugerem outro diagnóstico. A radiografia de tórax não é útil; a TC de tórax de alta resolução (TCAR) é útil quando há suspeita de asbestose. A TCAR também é superior à radiografia de tórax na identificação de lesões pleurais. Os testes de função pulmonar, que podem mostrar volumes pulmonares reduzidos, não são diagnósticos, mas ajudam a caracterizar alterações na função pulmonar muito tempo após o diagnóstico ser feito. A lavagem broncoalveolar ou biópsia pulmonar é indicada apenas quando métodos não invasivos falham em estabelecer um diagnóstico definitivo; a detecção de fibras de amianto indica asbestose em pessoas com fibrose pulmonar, embora tais fibras possam ocasionalmente ser encontradas nos pulmões de pessoas expostas sem a doença.

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Tratamento da asbestose

Não há tratamento específico para a asbestose. A detecção precoce de hipoxemia e insuficiência ventricular direita leva ao uso de O2 suplementar e ao tratamento da insuficiência cardíaca. A reabilitação pulmonar pode ser útil para pacientes com agravamento da doença. Medidas preventivas incluem evitar a exposição, reduzir o uso de amianto em áreas não utilizadas, cessação do tabagismo e vacinação contra pneumococo e gripe. A cessação do tabagismo é especialmente importante devido ao risco multifatorial de câncer de pulmão em pessoas expostas tanto ao amianto quanto à fumaça do tabaco.

Qual é o prognóstico da asbestose?

A asbestose tem um prognóstico variável; muitos pacientes vivem felizes, sem sintomas ou com sintomas leves, enquanto alguns sofrem de dispneia progressiva, e alguns pacientes desenvolvem insuficiência respiratória, insuficiência ventricular direita e malignidade.

O câncer de pulmão (células não pequenas) ocorre em pacientes com asbestose em uma taxa 8 a 10 vezes maior do que em pacientes sem asbestose, sendo particularmente comum em trabalhadores expostos a fibras de anfibólio, embora todas as formas de amianto inalado estejam associadas a um risco aumentado de câncer. O amianto e o tabagismo têm um efeito sinérgico no risco de câncer de pulmão.