O diagnóstico da febre recorrente transmitida por piolhos baseia-se, em grande parte, nos dados da anamnese epidemiológica – permanecer em uma área onde ocorre febre recorrente transmitida por piolhos. Durante o primeiro ataque, os principais sintomas são levados em consideração: início agudo da doença, hipertermia desde as primeiras horas, síndrome de dor intensa (dor de cabeça, dor muscular), aumento precoce e dor no baço e no fígado, pele e esclera subictéricas.