O ECG mostra os processos de excitação e sua condução. Os dentes são registrados quando há uma diferença de potencial entre as seções do sistema excitável, ou seja, uma parte do sistema está coberta por excitação e a outra não. A linha isopotencial aparece na ausência de diferença de potencial, ou seja, quando todo o sistema não está excitado ou, inversamente, está coberto por excitação.