Ultrassom em urologia

A ultrassonografia é um dos métodos diagnósticos mais acessíveis na medicina. Em urologia, a ultrassonografia é utilizada para detectar alterações estruturais e funcionais nos órgãos geniturinários. Utilizando o efeito Doppler - ecodopplerografia - são avaliadas as alterações hemodinâmicas em órgãos e tecidos. Intervenções cirúrgicas minimamente invasivas são realizadas sob controle ultrassonográfico. Além disso, o método também é utilizado em intervenções abertas para determinar e registrar os limites do foco patológico (ecografia intraoperatória). Os sensores ultrassonográficos desenvolvidos com formato especial permitem sua passagem através das aberturas naturais do corpo, por meio de instrumentos especiais durante a laparotomia, nefrotomia e cistoscopia, até a cavidade abdominal e ao longo do trato urinário (métodos ultrassonográficos invasivos ou intervencionistas).

As vantagens da ultrassonografia incluem sua disponibilidade, alto conteúdo informativo na maioria das doenças urológicas (incluindo condições de urgência) e inocuidade para pacientes e profissionais de saúde. Nesse sentido, a ultrassonografia é considerada um método de triagem, um ponto de partida no algoritmo de busca diagnóstica para o exame instrumental de pacientes.

Os médicos têm à disposição aparelhos de ultrassom (scanners) com diversas características técnicas, capazes de reproduzir imagens bidimensionais e tridimensionais de órgãos internos em tempo real.

A maioria dos dispositivos modernos de diagnóstico por ultrassom opera em frequências de 2,5 a 15 MHz (dependendo do tipo de sensor). Os sensores de ultrassom têm formato linear e convexo; são utilizados para exames transcutâneos, transvaginais e transretais. Transdutores de varredura radial são geralmente utilizados para métodos de ultrassom intervencionista. Esses sensores têm o formato de um cilindro de diâmetro e comprimento variados. Eles são divididos em rígidos e flexíveis e são utilizados para inserção em órgãos ou cavidades do corpo, tanto de forma independente quanto com instrumentos especiais (ultrassom endoluminal, transuretral e intrarrenal).

Quanto maior a frequência do ultrassom utilizado para o exame diagnóstico, maior a resolução e menor a capacidade de penetração. Nesse sentido, para o exame de órgãos profundos, recomenda-se o uso de sensores com frequência de 2,0 a 5,0 MHz, e para a varredura de camadas superficiais e órgãos superficiais, de 7,0 MHz ou mais.

Durante o exame ultrassonográfico, os tecidos corporais em ecogramas em escala de cinza apresentam diferentes ecodensidades (ecogenicidade). Tecidos com alta densidade acústica (hiperecoico) aparecem mais claros na tela do monitor. Os mais densos - cálculos - são visualizados como estruturas claramente contornadas, atrás das quais se define uma sombra acústica. Sua formação se deve à reflexão completa das ondas ultrassonográficas da superfície do cálculo. Tecidos com baixa densidade acústica (hipoecoico) aparecem mais escuros na tela, e as formações líquidas são o mais escuras possível - econegativas (anecoicas). Sabe-se que a energia sonora penetra em um meio líquido quase sem perdas e é amplificada ao passar por ele. Assim, a parede de uma formação líquida localizada mais próxima do sensor tem menos ecogenicidade, e a parede distal de uma formação líquida (em relação ao sensor) tem densidade acústica aumentada. Tecidos fora da formação líquida são caracterizados por densidade acústica aumentada. A propriedade descrita é chamada de efeito de amplificação acústica e é considerada uma característica de diagnóstico diferencial que permite a detecção de estruturas líquidas. Os médicos têm em seu arsenal scanners de ultrassom, equipados com dispositivos que podem medir a densidade do tecido dependendo da resistência acústica (densitometria ultrassônica).

A visualização dos vasos e a avaliação dos parâmetros do fluxo sanguíneo são realizadas por meio da Dopplerografia por ultrassom (USDG). O método baseia-se em um fenômeno físico descoberto em 1842 pelo cientista austríaco I. Doppler e que recebeu seu nome em sua homenagem. O efeito Doppler consiste no fato de que a frequência de um sinal de ultrassom, quando refletido por um objeto em movimento, muda proporcionalmente à velocidade de seu movimento ao longo do eixo de propagação do sinal. Quando um objeto se move em direção ao sensor, gerando pulsos de ultrassom, a frequência do sinal refletido aumenta e, inversamente, quando o sinal é refletido por um objeto em movimento, ela diminui. Assim, se um feixe de ultrassom encontra um objeto em movimento, os sinais refletidos diferem em composição de frequência das oscilações geradas pelo sensor. A diferença de frequência entre os sinais refletidos e transmitidos pode ser usada para determinar a velocidade de movimento do objeto em estudo na direção paralela ao feixe de ultrassom. A imagem dos vasos é sobreposta como um espectro de cores.

Atualmente, o ultrassom tridimensional tem se tornado amplamente utilizado na prática, permitindo obter uma imagem tridimensional do órgão examinado, seus vasos e outras estruturas, o que, naturalmente, aumenta a capacidade diagnóstica da ultrassonografia.

A ultrassonografia tridimensional deu origem a um novo método diagnóstico: a tomografia por ultrassom, também chamada de visão multislice. O método baseia-se na coleta de informações volumétricas obtidas durante a ultrassonografia tridimensional e, em seguida, na sua decomposição em cortes com um determinado passo em três planos: axial, sagital e coronário. O software realiza o pós-processamento das informações e apresenta imagens em gradações de escala de cinza com qualidade comparável à da ressonância magnética (RM). A principal diferença entre a tomografia por ultrassom e a tomografia computadorizada é a ausência de raios X e a absoluta segurança do exame, o que é de particular importância quando realizado em gestantes.