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Existe uma ligação direta entre a doença de Parkinson e os pesticidas
Médico especialista do artigo
Última revisão: 01.07.2025
A doença de Parkinson afeta dezenas de milhões de pessoas no mundo todo, mas as causas exatas da doença ainda não são totalmente compreendidas.
A doença de Parkinson é uma doença neurodegenerativa que afeta dois por cento das pessoas com mais de 65 anos e quatro a cinco por cento das pessoas com mais de 85 anos.
Durante vários anos, neurologistas da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, conduziram um estudo para determinar se havia uma ligação entre pesticidas e a doença de Parkinson.
Hoje, especialistas suspeitam que maneb, paraquat e ziram — produtos químicos usados para remover ervas daninhas de folhas largas e gramíneas — estão associados ao aumento de várias doenças não apenas entre trabalhadores agrícolas, mas também entre pessoas que simplesmente vivem e trabalham perto de campos cultivados.
Agora, cientistas da Universidade da Califórnia descobriram uma ligação entre a doença de Parkinson e outro pesticida, o benomil. Este pesticida tóxico foi proibido nos Estados Unidos há dez anos, mas seus efeitos mortais ainda são sentidos.
As substâncias benomil iniciam uma cascata de eventos celulares que podem levar ao desenvolvimento da doença de Parkinson. O pesticida inibe a produção da enzima ALDH (aldeído desidrogenase), o que leva ao acúmulo da toxina DOPAL no cérebro, que é sintetizada pelo cérebro e é responsável por uma série de eventos celulares que levam à doença de Parkinson.
Cientistas acreditam que desenvolver novos medicamentos para proteger a atividade da enzima ALDH pode, em última análise, ajudar a retardar a progressão da doença, mesmo que a pessoa nunca tenha sido exposta a pesticidas.
Os resultados do estudo foram publicados na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences.
A doença de Parkinson causa rigidez muscular progressiva, lentidão de movimentos e tremores nos membros. Esses sintomas são causados pela morte de células nervosas na substância negra, região do cérebro responsável pela produção do neurotransmissor dopamina. A origem da doença de Parkinson não é totalmente compreendida, mas as possíveis causas incluem o envelhecimento, certas toxinas e substâncias, como o benomil, e predisposição genética.
"Fatores ambientais provavelmente desempenham um papel importante no desenvolvimento da doença", disse o autor principal, Professor Arthur Fitzmaurice. "Compreender os mecanismos envolvidos, em particular o que causa a perda seletiva de neurônios dopaminérgicos, pode fornecer pistas importantes para explicar como a doença se desenvolve e por quê."
O Benomyl foi amplamente utilizado nos Estados Unidos por três décadas, até que dados toxicológicos mostraram que o pesticida era potencialmente perigoso e que o uso contínuo poderia causar tumores no fígado, tumores cerebrais, defeitos congênitos e alterações reprodutivas. O Benomyl foi proibido em 2001.