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Genes e sociedade: o que influencia mais a escolha dos amigos?
Última revisão: 01.07.2025
"A natureza ensina até os animais a conhecerem seus amigos." Essas palavras de William Shakespeare se tornaram um aforismo. No entanto, para os humanos, a natureza não é um fator decisivo na construção de relações amigáveis. Essa é a conclusão a que chegaram cientistas da Universidade do Colorado, em Boulder.
Em um estudo pioneiro, uma equipe de cientistas descobriu que, embora pessoas do mesmo grupo andem juntas, as semelhanças genéticas entre as pessoas são parte do motivo disso. O ambiente social no qual as pessoas interagem também é crucial.
Cientistas há muito discutem sobre qual fator tem maior influência no comportamento social humano: a natureza ou a criação. O professor de sociologia Jason Boardman tem certeza de que esse debate é inútil. "Quaisquer ações sociais e demográficas que nos interessem, seja ter filhos, casar, migrar ou cuidar da saúde, nunca dependem exclusivamente da natureza ou da criação. Tanto a natureza quanto a criação sempre influenciam essas ações", explica o professor.
No ano passado, foi publicado um artigo científico que forneceu evidências de que certos genes podem influenciar a escolha de amigos de uma pessoa. O periódico que publicou o artigo cunhou um termo para o fenômeno: "amigos genéticos".
Para testar a validade dessas descobertas e expandir nossa compreensão dos processos que influenciam as amizades entre as pessoas, Boardman e seus colegas examinaram as características de 1.503 pares de amigos de mais de quarenta escolas americanas.
A equipe de Boardman descobriu que alguns dos amigos de fato compartilhavam certas características genéticas. Mas os pesquisadores não pararam por aí. Chegaram a uma conclusão lógica: se a genética fosse o principal fator na escolha de amigos, então as escolas com os grupos de crianças socialmente mais homogêneos deveriam ter a maior influência genética na amizade. "Mas descobrimos o oposto", diz Boardman.
Descobriu-se que em um ambiente socialmente homogêneo havia menos exemplos de "amizade genética" do que em um ambiente social complexo com diferentes estratos sociais. "Em ambientes sociais desiguais, encontramos mais exemplos de 'amizade genética'", explica Boardman.
Os cientistas ainda precisam descobrir a que esse padrão está conectado, mas já é possível concluir que os fundamentos sociais da sociedade são um fator pelo menos tão importante na escolha de amigos quanto as características genéticas.
"Não se pode dizer que os genes determinam a amizade sem levar em conta o contexto em que as amizades podem ou não se formar", disse o professor Boardman.
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