O abuso verbal na infância é tão destrutivo para a psique quanto o abuso físico.

Um novo estudo em larga escala publicado no periódico de acesso aberto BMJ Open descobriu que o abuso verbal na infância (humilhação, ameaças, provocações) tem tanto impacto no bem-estar mental na idade adulta quanto o abuso físico. A análise reuniu dados de sete pesquisas de base populacional, abrangendo 20.687 adultos na Inglaterra e no País de Gales, nascidos entre 1950 e 2000.

Principais conclusões do estudo

• Riscos do baixo bem-estar mental

  • O abuso verbal está associado a um aumento de 64% na probabilidade de baixo bem-estar mental na idade adulta.
  • A violência física aumenta esse risco em 52%.
  • Os efeitos mais fortes foram observados entre aqueles que sofreram ambos os tipos de abuso, com o risco mais que dobrando (115%) em comparação com aqueles que não sofreram abuso, News-Medical.

• Componentes do bem-estar mental:
  A Escala de Bem-Estar Mental de Warwick-Edimburgo incluiu otimismo, senso de utilidade, relaxamento, resolução de problemas, clareza de pensamento, proximidade com os outros e independência. O abuso verbal prejudicou cada um desses componentes em grau semelhante ao da agressão física.

• Tendências por geração

  • A proporção de relatos de violência física caiu de ~20% entre os nascidos entre 1950 e 1979 para 10% entre os nascidos depois de 2000.
  • Ao mesmo tempo, a violência verbal aumentou de 12% para cerca de 20%.
  • Ambos os tipos de abuso foram registrados com mais frequência em áreas de baixo status socioeconômico.

Por que o abuso verbal é tão perigoso?

Os autores enfatizam que o estresse tóxico causado por humilhações e ameaças constantes ativa mecanismos neuroendócrinos semelhantes aos que desencadeiam a violência física. Pode alterar a arquitetura do cérebro, reduzir a estabilidade emocional e aumentar a vulnerabilidade à depressão, ansiedade e alienação social.

“Abuso verbal não se resume a 'palavrões'. É uma fonte de estresse crônico que pode causar estragos na psique ao longo de décadas, tanto quanto o abuso físico”, disse o professor Mark Bellis, um dos autores do estudo.

Os autores destacam três descobertas e recomendações principais:

1. Dano equivalente
   : “Descobrimos que o abuso verbal teve um impacto negativo tão forte no bem-estar mental quanto o abuso físico”, disse a autora principal, Dra. Sarah Evans (Universidade de Bristol). “Isso mostra que as palavras podem ferir tanto quanto os golpes.”

2. Aumento do abuso verbal
   "Nas últimas décadas, assistimos a um declínio na violência física, mas também a um aumento paralelo da violência verbal nas famílias", afirma o coautor do estudo, Professor Michael Turner. "Políticos e profissionais frequentemente subestimam seu impacto."

3. A necessidade de medidas abrangentes
   “É importante que os programas de proteção e prevenção à criança incluam treinamento para os pais sobre comunicação sem gritar, bem como triagem precoce de quaisquer formas de abuso em escolas e clínicas”, conclui o Dr. Evans.

Chamada para ação

• Os formuladores de políticas e profissionais de saúde devem expandir os programas de proteção à criança e abordar o abuso verbal e físico.
• Campanhas educativas - para ensinar aos pais e professores métodos construtivos de comunicação e resolução de conflitos sem gritos e ameaças.
• Assistência psicológica – triagem precoce de todas as formas de abuso infantil em escolas e clínicas, acesso a programas terapêuticos para vítimas.