Alopécia focal

A alopecia areata é uma doença bastante rara, que, no entanto, atrai a atenção de muitos cientistas. É interessante porque a queda de cabelo, que começa em pleno bem-estar, cessa repentinamente. Pode persistir por muito tempo e levar à calvície completa em certas áreas da cabeça ou até mesmo do corpo, ou pode cessar rapidamente.

A alopecia areata geralmente começa com uma pequena área de calvície que pode progredir para perda total de cabelo no couro cabeludo (alopecia totalis) ou em todo o corpo (alopecia universalis). A perda extensa de cabelo ocorre em apenas uma pequena proporção de pessoas afetadas pela alopecia areata, aproximadamente 7%, embora no passado recente essa proporção fosse de 30%.

Existem três tipos de cabelo na borda da área calva: em forma de cone, em forma de clava e em forma de ponto de exclamação. O cabelo em regeneração é fino e despigmentado, e só mais tarde adquire sua cor e textura normais. A regeneração capilar pode ocorrer em uma área do couro cabeludo, enquanto a queda pode continuar em outra.

Segundo diversas estimativas, de 7 a 66% (em média 25%) das pessoas que sofrem de alopecia focal também apresentam anormalidades na formação das unhas. A distrofia ungueal pode variar de leve (aspereza, lascas) a extrema.

As causas das diversas manifestações da doença ainda não foram suficientemente estudadas. Por muito tempo, questionou-se se as diferentes formas de queda de cabelo eram a mesma doença. Aparentemente, existem algumas diferenças no início e no desenvolvimento da doença que os cientistas ainda desconhecem. Pesquisas intensivas estão sendo conduzidas nessa área, e algumas coisas já foram esclarecidas.

Quem é suscetível à alopecia areata?

Estudos demográficos mostram que 0,05 a 0,1% da população sofre de alopecia pelo menos uma vez. Na Inglaterra, há de 30 a 60 mil pessoas com alopecia focal, nos Estados Unidos, de 112 a 224 mil, e no mundo, de 2,25 a 4,5 milhões de pessoas. Os primeiros sinais de alopecia aparecem na maioria das pessoas entre 15 e 25 anos.

Foi demonstrado que em 10 a 25% dos casos a doença tem origem familiar. A maioria das pessoas que sofrem de alopecia focal são saudáveis, com exceção dos casos de alopecia causada por síndrome de Down, doença de Addison, distúrbios da tireoide, vitiligo e diversas outras doenças.

Existem duas correntes de pensamento quanto à incidência de alopecia areata em homens e mulheres: ou a doença afeta homens e mulheres igualmente (1:1) ou afeta mais as mulheres (2:1). Em muitas doenças autoimunes, as mulheres são ainda mais afetadas (10:1 no lúpus eritematoso sistêmico).

Acredita-se que isso se deve às diferenças nos níveis hormonais entre homens e mulheres.

A imunidade humoral e celular das mulheres é, em média, mais ativa do que a dos homens e resiste melhor a infecções bacterianas e virais. Mas essa imunidade altamente móvel é mais suscetível ao desenvolvimento de processos autoimunes. Sabe-se que muitos hormônios, incluindo esteroides sexuais, adrenalina, glicocorticoides, hormônios do timo e prolactina, afetam a atividade dos linfócitos. Mesmo assim, o hormônio mais poderoso que afeta o sistema imunológico é o estrogênio – o hormônio sexual feminino.

Estratégia de tratamento para alopecia areata

O cabelo é capaz de se recuperar mesmo após muitos anos de doença. Um número significativo de pacientes, especialmente aqueles com uma forma leve da doença, pode apresentar recuperação capilar espontânea. Com o tratamento adequado, a remissão pode ocorrer mesmo em casos graves. É claro que existem formas incuráveis e casos em que o crescimento capilar só é restaurado com tratamento constante e, quando o tratamento é interrompido, o cabelo volta a cair em poucos dias.

Em alguns pacientes, apesar do tratamento, a doença recidiva. Infelizmente, não existem remédios ou métodos universais para tratar a alopecia focal. Aqui estão algumas dicas práticas úteis:

• Para maximizar o efeito cosmético do tratamento para alopecia areata grave e perceptível, é necessário tratar todo o couro cabeludo, não apenas as áreas obviamente afetadas;
• Você não deve esperar nenhuma mudança positiva antes de três meses;
• O crescimento cosmético do cabelo pode levar um ano ou mais, com o tratamento contínuo aumentando a probabilidade de crescimento permanente do cabelo, mas manchas calvas individuais podem aparecer e desaparecer;
• Em pacientes com queda periódica de cabelo, o efeito do tratamento é melhorado pela administração profilática de anti-histamínicos;
• O crescimento do cabelo também é promovido pela ingestão preventiva de multivitaminas; em casos graves da doença, são recomendadas injeções de vitaminas do complexo B;
• O fator psicológico desempenha um papel importante na eficácia do tratamento. Existem vários métodos de tratamento que podem alcançar algum sucesso, mas quando são interrompidos, a doença retorna. Todos os métodos atualmente utilizados são mais eficazes nas formas leves da doença e menos eficazes nas lesões graves. Os diferentes métodos de tratamento podem ser divididos em vários grupos:
• irritantes não específicos: antralina, óleo de cróton, ditranol, etc.;
• agentes causadores de dermatite de contato: dinitroclorobenzeno, difenilciclopropenona, éster dibutílico do ácido cianídrico, etc.;
• imunossupressores não específicos: corticosteróides, 8-metoxipsoraleno em combinação com UVA (terapia PUVA);
• imunossupressores específicos: ciclosporina;
• métodos de ação direta nos folículos capilares: minoxidil;
• métodos alternativos de tratamento;
• tratamento experimental: neoral, tacrolimus (FK506), citocinas.

Medicamentos para combater a calvície

Até recentemente, os cientistas se espantavam com a credulidade das pessoas dispostas a experimentar qualquer método que prometesse restauração capilar. No entanto, como estudos demonstraram, as pessoas são facilmente sugestionáveis, acreditando que o crescimento capilar pode ser causado por uma substância inerte.

Diversas emoções e atitudes mentais podem ter um forte efeito sobre o cabelo, fazendo com que ele cresça ou caia. Tudo isso dificulta a avaliação objetiva da eficácia de diversos remédios para calvície. Dificuldades adicionais surgem pelo fato de que a calvície pode ter início por diversas razões. Consequentemente, uma substância pode funcionar para um tipo de calvície, mas não para outro.

As seguintes substâncias, relacionadas a medicamentos, são usadas para tratar a alopecia:

• minoxidil e seus análogos;
• bloqueadores de di-hidrotestosterona e outros antiandrógenos;
• agentes anti-inflamatórios (corticosteroides);
• irritantes com ação imunossupressora;
• substâncias que regulam os processos proliferativos na epiderme;
• fotossensibilizadores usados em fotoquimioterapia. Métodos fisioterapêuticos e a chamada medicina alternativa – preparações à base de compostos naturais e extratos de plantas usadas por diferentes povos para fortalecer e fazer crescer o cabelo – são um bom auxiliar no complexo tratamento da alopecia.

Fotoquimioterapia para alopecia focal

A radiação UV desempenha um papel significativo no tratamento da alopecia. Sabe-se que a curta permanência de pacientes em regiões ensolaradas tem um efeito positivo no crescimento capilar.

No entanto, também acontece que alguns pacientes apresentam uma exacerbação da alopecia no verão. A terapia PUVA (fotoquimioterapia) é um nome abreviado para um método que utiliza fotossensibilizadores (psoralenos) e radiação UV de onda longa da faixa A. A divisão da região ultravioleta do espectro em faixas A (320–400 nm), B (280–320 nm) e C (<280 nm) foi introduzida na medicina com base na sensibilidade diferenciada da pele a esses tipos de radiação.

A pele é a menos sensível à radiação UVA.

Atualmente, utiliza-se a terapia PUVA local (para formas leves e moderadas de alopecia focal) e geral (para formas graves da doença), utilizando psoralenos externamente na forma de soluções (para formas leves), oralmente na forma de comprimidos ou em combinação (para formas graves). O tratamento consiste em 20 a 25 procedimentos de irradiação para formas leves ou 25 a 30 procedimentos para formas moderadas e graves da doença, realizados de 4 a 5 vezes por semana. Os tratamentos são repetidos após 1 a 3 meses, dependendo do efeito clínico.

Os seguintes grupos de psoralenos são usados:

• para administração oral - 8-metoxipsoraleno, 5-metoxipsoraleno;
• para uso local - emulsão de óleo a 1% de 8-metoxipsoraleno ("Oxoralen-Ultra") e o medicamento sintético 4,5,8-trimetilpsoraleno (usado na forma de banhos).

A principal vantagem da aplicação tópica de psoralenos é a eliminação de náuseas e dores de cabeça (um efeito colateral observado em uma proporção significativa de pacientes que tomam psoralenos por via oral).

Os psoralenos atuam na pele apenas quando expostos à luz ultravioleta. Durante a fotossensibilização, a síntese de DNA celular é seletivamente suprimida na epiderme pela ligação fotoquímica do DNA ao psoraleno, o que tem um efeito direto no sistema imunológico da pele sem inibir a função das células epidérmicas. Acredita-se que a terapia com PUVA afete a função das células T e a apresentação de antígenos, além de suprimir o ataque imunológico local ao folículo piloso, depletando as células de Langerhans. A terapia com PUVA proporciona imunossupressão geral por meio da estimulação direta ou indireta (via interleucina 1) das prostaglandinas E2, resultando em bloqueio linfático eferente.

A terapia PUVA é realizada apenas em uma unidade médica por um médico com treinamento e experiência especiais. O paciente toma psoraleno com alimentos desnatados ou leite de 1,5 a 2 horas antes da irradiação. Durante a primeira sessão, é administrada uma dose média de 0,5 a 3,0 J/cm² (dependendo do tipo de pele) ou uma dose fototóxica mínima. O tempo gasto na cabine de tratamento varia para cada paciente. O tempo de irradiação é registrado e aumentado a cada sessão. O uso local de emulsão de óleo de 8-metoxipsoraleno (1 mg/L) a 37 °C e irradiação UV com doses únicas de 0,3 a 8,0 J/cm² por 20 minutos, 3 a 4 vezes por semana, dá bons resultados. Após 24 semanas, com uma dose total de irradiação de 60,9 a 178,2 J/cm², o recrescimento capilar quase completo foi observado em 8 de 9 pacientes.

Alguns pacientes podem apresentar recidiva da doença com redução gradual da PUVA, em média 10 semanas após a interrupção do tratamento. A eficácia da terapia com PUVA também depende da forma clínica da alopecia, da duração da doença, do estágio do processo e da duração da última recidiva. A terapia com PUVA é combinada com corticosteroides tópicos, antralina, calcipotriol e retinoides aromáticos (acitretina, etretinato). Essa combinação permite o uso de uma dose total menor de radiação UV.

As contraindicações para o uso da terapia PUVA são: intolerância individual a medicamentos, doenças gastrointestinais agudas, diabetes mellitus, tireotoxicose, hipertensão, tuberculose, gravidez, caquexia, catarata, tumores, doenças do fígado, rins, coração, sistema nervoso, doenças caracterizadas por aumento da sensibilidade à luz. É inapropriado realizar a terapia em crianças e menores de 18 anos, bem como em pacientes com mais de 55 anos.

Uma análise comparativa de publicações científicas dos últimos 10 anos sugere que a terapia PUVA é menos eficaz do que a terapia imunossupressora tópica em pacientes com alopecia focal.

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