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Vacinas e controlos de saúde
Médico especialista do artigo
Última revisão: 04.07.2025
O objetivo da vacinação preventiva é tornar a criança imune a certas infecções, protegendo-a de doenças contagiosas e suas complicações. Por exemplo, essas vacinas ajudaram a combater a difteria e a poliomielite e, embora essas doenças ainda ocorram, seu número não é tão catastrófico quanto antes.
A imunidade pode ser passiva e ativa.
A imunidade passiva ocorre quando os anticorpos contra uma infecção são passados do sangue da mãe para a criança no útero (imunidade inata) ou quando esses anticorpos são retirados de um animal imunizado (soro) e administrados à criança para que seu corpo tenha proteção contra a infecção.
A imunidade ativa é desenvolvida pela vacinação profilática. Uma cultura enfraquecida do patógeno (bactéria ou vírus) é introduzida e, em resposta a ela, o corpo da criança produz anticorpos que, posteriormente, neutralizam o patógeno real, caso ele entre no corpo da criança. Mas essa imunidade não é fácil de alcançar: a introdução da vacina representa um fardo pesado para o corpo e há risco de complicações. A mais perigosa delas é a inflamação das membranas do cérebro (meningite ou meningoencefalite). Às vezes, a vacinação não protege totalmente contra a infecção: a criança ainda adoece, mas a doença é latente, atípica, de modo que às vezes é difícil para o médico reconhecê-la. Além disso, uma pessoa vacinada na infância pode contrair sarampo ou caxumba na idade adulta, e os adultos toleram as chamadas infecções infantis muito mais severamente do que as crianças, muitas vezes com complicações.
Não há unanimidade entre os especialistas na avaliação de vacinas. É difícil afirmar inequivocamente se é necessário ou não vacinar-se, considerando possíveis complicações. A única coisa que pode ser considerada inequívoca é que as vacinas contra poliomielite, tétano e raiva (em caso de mordida de cão) são obrigatórias, pois essas doenças são mortais. Quanto a outras vacinas que previnem infecções infantis, alguns médicos acreditam que a criança deveria tê-las tomado, de preferência na infância. Além disso, as vacinas aumentam a alergia do corpo, às vezes enfraquecendo o sistema imunológico.
As vacinas são contraindicadas para crianças que sofrem de eczema, asma brônquica ou são propensas a convulsões.