Glândula tiroide

A glândula tireoide (glândula tireoide) é um órgão ímpar localizado na região anterior do pescoço, ao nível da laringe e da traqueia superior. A glândula consiste em dois lobos – o direito (lobus dexter) e o esquerdo (lobus sinister), conectados por um istmo estreito. A glândula tireoide situa-se superficialmente. À frente da glândula, abaixo do osso hioide, encontram-se músculos pareados: o esternotireoideo, o esterno-hióideo, o omo-hióideo e, apenas parcialmente, o esternocleidomastóideo, bem como as lâminas superficial e pré-traqueal da fáscia cervical.

A superfície côncava posterior da glândula abrange as partes inferiores da laringe e a parte superior da traqueia, frontal e lateralmente. O istmo da glândula tireoide (istmo glandulae thyroidei), que conecta os lobos direito e esquerdo, geralmente está localizado ao nível da cartilagem traqueal II ou III. Em casos raros, o istmo da glândula encontra-se ao nível da cartilagem traqueal I ou mesmo do arco cricoide. Às vezes, o istmo pode estar ausente e, nesse caso, os lobos da glândula não estão conectados entre si.

Os polos superiores dos lobos direito e esquerdo da glândula tireoide estão localizados ligeiramente abaixo da borda superior da lâmina correspondente da cartilagem tireoide da laringe. O polo inferior do lobo atinge o nível da cartilagem V-VI da traqueia. A superfície póstero-lateral de cada lobo da glândula tireoide está em contato com a parte laríngea da faringe, o início do esôfago e o semicírculo anterior da artéria carótida comum. As glândulas paratireoides são adjacentes à superfície posterior dos lobos direito e esquerdo da glândula tireoide.

Do istmo ou de um dos lobos, o lobo piramidal (lobus pyramidalis) estende-se para cima e localiza-se à frente da cartilagem tireoide, o que ocorre em aproximadamente 30% dos casos. Às vezes, esse lobo atinge o corpo do osso hioide com seu ápice.

O tamanho transversal da glândula tireoide em um adulto atinge 50-60 mm. O tamanho longitudinal de cada lobo é de 50-80 mm. O tamanho vertical do istmo varia de 5 a 2,5 mm e sua espessura é de 2 a 6 mm. A massa da glândula tireoide em adultos de 20 a 60 anos é, em média, de 16,3 a 18,5 g. Após 50-55 anos, há alguma diminuição no volume e na massa da glândula. A massa e o volume da glândula tireoide nas mulheres são maiores do que nos homens.

A glândula tireoide é revestida externamente por uma membrana de tecido conjuntivo – uma cápsula fibrosa (cápsula fibrosa), que se funde à laringe e à traqueia. Assim, quando a laringe se move, a glândula tireoide também se move. Divisórias de tecido conjuntivo – trabéculas – estendem-se da cápsula para dentro da glândula, dividindo o tecido glandular em lóbulos, que consistem em folículos. As paredes dos folículos são revestidas internamente por células foliculares epiteliais cúbicas (tireócitos), e dentro dos folículos existe uma substância espessa – o coloide. O coloide contém hormônios tireoidianos, constituídos principalmente por proteínas e aminoácidos contendo iodo.

As paredes de cada folículo (há cerca de 30 milhões deles) são formadas por uma camada de tireócitos localizada na membrana basal. O tamanho dos folículos é de 50 a 500 µm. O formato dos tireócitos depende da atividade dos processos sintéticos neles. Quanto mais ativo o estado funcional do tireócito, maior a célula. Os tireócitos possuem um núcleo grande no centro, um número significativo de ribossomos, um complexo de Golgi bem desenvolvido, lisossomos, mitocôndrias e grânulos de secreção na parte apical. A superfície apical dos tireócitos contém microvilosidades imersas em um coloide localizado na cavidade do folículo.

O epitélio folicular glandular da glândula tireoide tem a capacidade seletiva de acumular mais iodo do que outros tecidos. A concentração de iodo nos tecidos tireoidianos é 300 vezes maior do que seu conteúdo no plasma sanguíneo. Os hormônios tireoidianos (tiroxina, triiodotironina), que são compostos complexos de aminoácidos iodados com proteínas, podem se acumular no coloide dos folículos e, conforme necessário, ser liberados na corrente sanguínea e levados aos órgãos e tecidos.

Hormônios da tireoide

Os hormônios tireoidianos regulam o metabolismo, aumentam a troca de calor, melhoram os processos de oxidação e o consumo de proteínas, gorduras e carboidratos, promovem a liberação de água e potássio do corpo, regulam os processos de crescimento e desenvolvimento, ativam a atividade das glândulas supra-renais, sexuais e mamárias e têm um efeito estimulante sobre a atividade do sistema nervoso central.

Entre os tireócitos na membrana basal, bem como entre os folículos, existem células parafoliculares, cujos ápices alcançam o lúmen do folículo. As células parafoliculares possuem um núcleo grande e redondo, um grande número de miofilamentos no citoplasma, mitocôndrias, complexo de Golgi e um retículo endoplasmático granular. Essas células contêm muitos grânulos de alta densidade eletrônica, com um diâmetro de cerca de 0,15 μm. As células parafoliculares sintetizam tireocalcitonina, um antagonista do hormônio da paratireoide, um hormônio das glândulas paratireoides. A tireocalcitonina está envolvida na troca de cálcio e fósforo, reduz o conteúdo de cálcio no sangue e retarda a liberação de cálcio dos ossos.

A regulação da função tireoidiana é fornecida pelo sistema nervoso e pelo hormônio estimulante da tireoide da glândula pituitária anterior.

Embriogênese da glândula tireoide

A glândula tireoide se desenvolve a partir do epitélio do intestino anterior como uma excrescência mediana ímpar no nível entre o primeiro e o segundo arcos viscerais. Até a quarta semana de desenvolvimento embrionário, essa excrescência apresenta uma cavidade, razão pela qual é chamada de ducto tireoglosso (ductus thyroglossalis). Ao final da quarta semana, esse ducto atrofia, e seu início permanece apenas na forma de uma abertura cega mais ou menos profunda na borda da raiz e do corpo da língua. A seção distal do ducto se divide em dois rudimentos dos futuros lobos da glândula. Os lobos em formação da glândula tireoide se deslocam caudalmente e assumem sua posição usual. A seção distal preservada do ducto tireoglosso se transforma em um lobo piramidal do órgão. As seções redutoras do ducto podem servir como rudimentos para a formação de glândulas tireoide acessórias.

Vasos e nervos da glândula tireoide

As artérias tireoidianas superiores direita e esquerda (ramos das artérias carótidas externas) aproximam-se dos polos superiores dos lobos direito e esquerdo da glândula tireoide, respectivamente, e as artérias tireoidianas inferiores direita e esquerda (oriundas dos troncos tireocervicais das artérias subclávias) aproximam-se dos polos inferiores desses lobos. Os ramos das artérias tireoidianas formam numerosas anastomoses na cápsula da glândula e no interior do órgão. Às vezes, a chamada artéria tireoidiana inferior, que se origina do tronco braquiocefálico, aproxima-se do polo inferior da glândula tireoide. O sangue venoso da glândula tireoide flui através das veias tireoidianas superior e média para a veia jugular interna, e através da veia tireoidiana inferior para a veia braquiocefálica (ou para a parte inferior da veia jugular interna).

Os vasos linfáticos da glândula tireoide desembocam nos linfonodos tireoidianos, pré-laríngeos, pré- e paratraqueais. Os nervos da glândula tireoide partem dos linfonodos cervicais dos troncos simpáticos direito e esquerdo (principalmente do linfonodo cervical médio, seguindo o curso dos vasos), bem como dos nervos vagos.

Características da glândula tireoide relacionadas à idade

A glândula tireoide em um recém-nascido é muito maior do que em um feto. Durante o primeiro ano de vida, há uma ligeira diminuição na massa da glândula tireoide, que atinge 1,0-2,5 g. Antes da puberdade, o tamanho e a massa da glândula tireoide aumentam gradualmente (até 10-14 g). No período de 20 a 60 anos, a massa do órgão não muda significativamente, permanecendo praticamente constante e em média igual a 18 g. Na velhice, ocorre uma ligeira diminuição na massa e no tamanho do órgão devido à atrofia relacionada à idade, mas a função da glândula tireoide na velhice frequentemente permanece intacta.

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