Hepatite B crónica: diagnóstico

Testes de laboratório

Apenas os níveis séricos de bilirrubina, γ-globulinas e atividade da AST estão moderadamente aumentados. O conteúdo de albumina sérica costuma ser normal. No momento da apresentação, os sinais de dano hepatocelular geralmente são insignificantes.

Se surgirem anticorpos contra o músculo liso, seu título é baixo. Os anticorpos antimitocondriais estão ausentes no soro.

O teste de HBsAg é positivo. Nos estágios mais avançados, o HBsAg é difícil de detectar no sangue, enquanto o IgM anti-HBc geralmente ainda está presente. O DNA do VHB, o HBeAg e o anti-HBe não são detectados de forma consistente.

O DNA do VHB pode ser detectado por PCR no plasma de pacientes HBsAg-negativos.

Biópsia hepática na hepatite B crônica

O exame histológico pode revelar hepatite crônica, cirrose ativa e carcinoma hepatocelular. Os critérios diagnósticos diferenciais constantes para hepatite B crônica incluem a presença de HBsAg na forma de hepatócitos vítreos opacos ou coloração característica de orceína, bem como a detecção de HBeAg por reação de imunoperoxidase. Outros sinais têm valor diagnóstico apenas na presença dos critérios acima. Na hepatite crônica causada pelo VHB, a cirrose é detectada com menos frequência na apresentação do que na hepatite autoimune.

Dados laboratoriais na hepatite B crônica associados à fase de replicação

• Hemograma completo: anemia moderada, linfopenia, aumento da VHS são possíveis;
• A análise geral da urina não mostra alterações significativas, porém, com alta atividade de hepatite, proteinúria, cilindrúria e microhematúria são possíveis como manifestação de glomerulonefrite;
• Bioquímica sanguínea: possível hiperbilirrubinemia e aumento da bilirrubina conjugada, hipoprotrombinemia, hipoalbuminemia e aumento dos níveis de alfa2 e γ-globulina, aumento dos níveis de aminotransferases (mais tipicamente, aumento da alanina aminotransferase), fosfatase alcalina, enzimas hepáticas específicas de órgãos (ornitilcarbamoiltransferase, arginase, frutose-1-fosfoaldolase). A gravidade da hipertransferase corresponde ao grau de atividade da hepatite crônica. Com baixa atividade, o conteúdo de alanina aminotransferase é geralmente menor que três vezes o normal, com atividade moderada - de 3 a 10 vezes o normal, com atividade alta - mais de 10 vezes o normal;
• Exame imunológico de sangue: possível diminuição do número e da função dos supressores de linfócitos T, altos títulos de anticorpos e alto grau de sensibilização dos linfócitos T a uma lipoproteína hepática específica, aumento do número de imunoglobulinas; possível detecção de complexos imunes circulantes;
• São determinados marcadores séricos de replicação do vírus da hepatite B: HBV-DNA, HBeAg, HBsAblgM, DNA polimerase e antígenos pré-S. O critério mais confiável para confirmar alta atividade replicativa é a detecção de altos níveis de HBV-DNA no sangue (> 200 ng/l).

Estudo morfológico do fígado na hepatite B crônica associada à fase replicativa

Durante o exame morfológico do fígado (biópsia por punção), a necrose “em etapas” é mais frequentemente detectada e, com alta atividade do processo inflamatório, necrose “em ponte” e multilobular do parênquima hepático, infiltração linfoide-histiocitária dos tratos portais e lóbulos hepáticos.

Na fase replicativa, o DNA do VHB é detectado no tecido hepático e o HBcAg é detectado nos núcleos dos hepatócitos.

A presença do vírus da hepatite B em hepatócitos pode ser suspeitada pela presença de hepatócitos vítreos foscos ao examinar preparações coradas com hematoxilina e eosina ou pelo método de Van Gieson. Trata-se de hepatócitos grandes com citoplasma levemente corado com eosina. Deve-se levar em consideração que hepatócitos vítreos foscos são encontrados não apenas na presença de HBsAg, mas também na hepatite induzida por drogas e álcool. No entanto, hepatócitos vítreos foscos contendo HBsAg são especificamente corados com orceína e aldeído fucsina.

Dados instrumentais na hepatite B crônica associados à fase de replicação

A hepatografia por radioisótopos revela uma violação da função secretora-excretora do fígado.

Ultrassonografia e varredura de radioisótopos revelam aumento difuso do fígado.

A duração da fase replicativa e o grau de atividade do processo inflamatório no fígado determinam o curso e o prognóstico da hepatite B crônica. Se a replicação viral cessar antes do desenvolvimento da cirrose hepática, o prognóstico é favorável, pois a fase ativa da hepatite crônica se transforma em inativa. A cessação da replicação viral, no caso de cirrose hepática já formada, não pode levar à reversão do processo, mas, em certa medida, permite retardar a progressão da doença.