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O que causa a endocardite infecciosa?
Médico especialista do artigo
Última revisão: 04.07.2025
Normalmente, o coração é relativamente resistente a infecções. Bactérias e fungos têm dificuldade em se fixar à superfície endocárdica porque o fluxo sanguíneo constante impede isso. Dois fatores são necessários para o desenvolvimento da endocardite infecciosa: alterações predisponentes no endocárdio e a presença de microrganismos no sangue (bacteremia). Às vezes, bacteremia maciça e/ou microrganismos particularmente patogênicos causam endocardite de válvulas intactas.
Causas endocárdicas de endocardite infecciosa
A endocardite geralmente afeta as válvulas cardíacas. Os principais fatores predisponentes são cardiopatias congênitas, doença valvar reumática, válvulas aórticas bicúspides ou calcificadas, prolapso da válvula mitral e miocardiopatia hipertrófica. As válvulas protéticas representam um risco particular. Às vezes, ocorre infecção de trombos intracavitários, defeitos do septo ventricular e áreas do canal arterial patente. O principal local de infecção geralmente são as vegetações estéreis de plaquetas e fibrina formadas por dano endotelial quando as células desta última sintetizam fator tecidual.
A endocardite infecciosa ocorre mais frequentemente em estruturas do lado esquerdo do coração (por exemplo, a válvula mitral ou aórtica). Aproximadamente 10 a 20% dos casos são do lado direito (válvula tricúspide ou pulmonar). Usuários de drogas injetáveis têm uma incidência muito maior de endocardite do lado direito (aproximadamente 30 a 70%).
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Causas bacterianas da endocardite infecciosa
Microrganismos que infectam o endocárdio podem migrar de locais infectados distantes (p. ex., abscesso cutâneo, trato urinário) ou apresentar portais de entrada visíveis (p. ex., cateteres venosos centrais ou locais de injeção de medicamentos). Quase qualquer material estranho implantado (p. ex., derivação ventricular ou peritoneal, válvula protética, etc.) corre o risco de colonização bacteriana, tornando-se uma fonte de bacteremia e endocardite. A endocardite também pode resultar de bacteremia assintomática, como a que ocorre durante procedimentos odontológicos invasivos ou outros procedimentos médicos ou cirurgias. Até mesmo a escovação e a mastigação dos dentes podem causar bacteremia (geralmente estreptocócica) em pacientes com gengivite.
Os organismos variam de acordo com o local da infecção, a fonte da bacteremia e os fatores de risco do hospedeiro (p. ex., uso de drogas intravenosas), mas geralmente estreptococos e Staphylococcus aureus são responsáveis por 80% dos casos. Enterococos, bactérias gram-negativas, anaeróbios e fungos respondem pela maior parte do restante. Não está claro por que estreptococos e estafilococos frequentemente infectam vegetações, enquanto bactérias aeróbicas gram-negativas raramente o fazem. No entanto, a capacidade do Staphylococcus aureus de aderir à fibronectina, bem como a síntese de estreptococos viridans em dextrana, podem desempenhar um papel.
Após colonizar a vegetação, os microrganismos ficam cobertos por uma camada de fibrina e plaquetas, que bloqueiam o acesso aos neutrófilos, às imunoglobulinas e ao sistema complemento, bloqueando assim a defesa imunológica.