Perturbação depressiva

O transtorno depressivo é caracterizado por uma depressão do humor grave ou prolongada que prejudica o funcionamento e, às vezes, por uma diminuição do interesse ou da capacidade de desfrutar de atividades. A causa exata é desconhecida, mas hereditariedade, alterações nos níveis de neurotransmissores, funcionamento neuroendócrino anormal e fatores psicossociais provavelmente desempenham um papel. O diagnóstico é baseado no histórico do paciente. O tratamento geralmente envolve medicamentos, psicoterapia, uma combinação dos dois e, às vezes, terapia eletroconvulsiva.

O termo "depressão" é frequentemente usado para se referir a uma série de transtornos depressivos. Três deles são reconhecidos no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quarta Edição (DSM-IV), por sintomas específicos: transtorno depressivo maior (frequentemente chamado de depressão maior), distimia e transtorno depressivo não classificado em outra parte. Os outros dois são reconhecidos pela etiologia: transtorno depressivo devido a uma condição médica geral e transtorno depressivo induzido por medicamentos.

O transtorno depressivo ocorre em várias idades, mas se desenvolve com mais frequência na meia-idade, entre 20 e 30 anos. Na atenção primária, cerca de 30% dos pacientes relatam sintomas depressivos, mas a depressão grave é observada em menos de 10%.

O termo depressão é frequentemente usado para descrever um humor deprimido ou deprimido devido a decepção ou perda. Em inglês, o termo usado para descrever esse humor é desmoralização. Ao contrário da depressão, as emoções negativas dessa condição diminuem quando a situação que as causou melhora; o humor deprimido geralmente dura dias, em vez de semanas ou meses, e a ideação suicida e a perda a longo prazo do funcionamento normal são muito menos prováveis.

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Causa do transtorno depressivo

A causa exata do transtorno depressivo é desconhecida. A hereditariedade desempenha um papel pouco claro; a depressão é mais comum entre parentes de primeiro grau de um paciente com depressão, e a concordância é alta entre gêmeos monozigóticos. Um polimorfismo genético herdado na atividade do transportador de serotonina no cérebro pode ser desencadeado pelo estresse. Pessoas que sofreram abuso na infância ou outro estresse severo e que possuem o alelo curto desse transportador têm duas vezes mais chances de desenvolver depressão em comparação com aquelas que possuem o alelo longo.

Transtorno Depressivo - Causas

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Sintomas de transtorno depressivo

A depressão é caracterizada não apenas por mau humor, mas também por distúrbios cognitivos, psicomotores e outros (por exemplo, falta de concentração, fadiga, perda do desejo sexual, irregularidades menstruais). Outros sintomas ou transtornos psiquiátricos (por exemplo, ansiedade ou ataques de pânico) frequentemente coexistem com a depressão, às vezes complicando o diagnóstico e o tratamento. Pacientes com todas as formas de depressão tendem a abusar de álcool e outras substâncias psicoativas para automedicar distúrbios do sono ou sintomas de ansiedade; no entanto, a depressão tem menos probabilidade de causar alcoolismo e abuso de substâncias do que comumente se acredita.

Transtorno Depressivo - Sintomas

Diagnóstico de transtorno depressivo

O diagnóstico de transtorno depressivo baseia-se na identificação dos sintomas e sinais descritos acima. Existem diversos questionários curtos de triagem. Eles auxiliam na identificação de alguns sintomas depressivos, mas não podem ser usados isoladamente para estabelecer um diagnóstico. Perguntas fechadas específicas auxiliam na identificação dos sintomas do paciente, exigidos pelos critérios do DSM-IV para o diagnóstico de depressão maior.

A gravidade da condição é determinada pelo grau de sofrimento e comprometimento do funcionamento (físico, social e profissional), bem como pela duração dos sintomas. A presença de risco suicida (manifestado em pensamentos, planos ou tentativas de suicídio) indica a gravidade do transtorno.

Transtorno Depressivo - Diagnóstico

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Prognóstico e tratamento do transtorno depressivo

Com tratamento adequado, os sintomas geralmente desaparecem. A depressão leve pode ser tratada com suporte geral e psicoterapia. A depressão moderada a grave é tratada com medicamentos, psicoterapia ou uma combinação de ambos e, às vezes, terapia eletroconvulsiva. Alguns pacientes necessitam de mais de um medicamento ou combinação de medicamentos. A melhora pode exigir de 1 a 4 semanas de medicação na dose recomendada. A depressão tende a recorrer, especialmente em pacientes que tiveram mais de um episódio; portanto, a medicação de manutenção a longo prazo é necessária em casos graves.

A maioria dos pacientes com depressão é tratada ambulatorialmente. Pacientes com intenção suicida grave, especialmente com apoio familiar insuficiente, necessitam de hospitalização; a hospitalização também é necessária se houver sintomas psicóticos ou exaustão física.

Transtorno Depressivo - Tratamento