20–25% de energia proveniente de proteína é a melhor zona de manutenção de peso: dados do NoHoW

Em uma análise de 1.518 adultos que já haviam perdido pelo menos 5% do peso, os pesquisadores mostraram que quanto menor a proporção de energia proveniente de proteína (e a dieta era "diluída" com gordura e/ou carboidratos), maior o apetite geral e o consumo de energia - e mais perceptível o retorno do peso e o aumento da obesidade central ao longo de 12 meses. O principal "culpado" são os produtos discricionários (doces, fast food, salgadinhos, álcool, etc.): eles reduzem a porcentagem de proteína na dieta, levando as pessoas a comer em excesso. Por outro lado, manter a porcentagem de proteína dentro do "corredor normal" ajuda a manter o resultado. O trabalho foi publicado no periódico Obesity.

Fundo

• A manutenção do peso é um ponto fraco na maioria dos programas. Mesmo após uma perda de peso clinicamente significativa (≥ 5%), é difícil manter o resultado por um ano, o que foi o foco do projeto europeu randomizado NoHoW (Reino Unido/Dinamarca/Portugal), que testou ferramentas digitais de gerenciamento de peso e coletou diários alimentares detalhados e métricas objetivas de atividade. Esse conjunto de dados formou a base da análise atual.
• Qual "equilíbrio de BJU" é melhor para a manutenção do peso é uma questão em aberto. O debate "gordura versus carboidrato" se arrasta há décadas e produz resultados contraditórios; muitos indicam que não é apenas o conteúdo calórico que importa, mas também a proporção de macronutrientes e seu impacto no apetite e no metabolismo energético.
• "Alavancagem proteica": a ideia-chave. Em 2005, Stephen Simpson e David Raubenheimer propuseram a hipótese de que os humanos regulam rigorosamente a ingestão de proteínas. Se a proporção de proteína na dieta for diluída com gordura/carboidratos, o corpo tende a "obter" proteína, o que leva à alimentação em excesso e ao aumento de energia – com uma ingestão absoluta de proteínas relativamente estável. O modelo é sustentado teoricamente e por dados de várias espécies.
• Evidências observacionais corroboram a abordagem da "alavanca". Análises dietéticas nos EUA (NHANES 2009-2010) e na Austrália mostraram que quanto maior a proporção de alimentos ultraprocessados/discricionários, menor a porcentagem de energia proveniente de proteína e maior a ingestão total de energia, enquanto a proteína absoluta permanece aproximadamente constante. A abordagem da "geometria de nutrientes" demonstra claramente essas relações.
• Evidência Randomizada: Um Pouco Mais de Proteína, Menos Rogaine. No amplo estudo europeu DIOGenes, a combinação de um aumento moderado de proteína e uma dieta de baixo índice glicêmico melhorou a manutenção do peso após a perda de peso; o efeito foi replicado em análises de acompanhamento e de acompanhamento.
• O diferencial do novo trabalho publicado na revista Obesity (2025) é que, pela primeira vez, utilizando uma grande coorte de WLM do NoHoW (n=1.518), os autores correlacionaram a porcentagem de proteína com as mudanças no peso corporal e nos índices abdominais em 12 meses, utilizando modelos de mistura e geometria alimentar. Eles descobriram que a baixa porcentagem de proteína (frequentemente devido ao excesso de alimentos não especificados) estava associada a maior energia e maior retorno de peso/ganho da relação cintura-altura, enquanto a manutenção da porcentagem de proteína estava associada a uma melhor retenção.
• Contexto prático. Os resultados se encaixam em um panorama mais amplo: para manter o peso, o importante não é "alta proteína a qualquer custo", mas sim evitar a "diluição proteica" por meio de doces, salgadinhos, fast food e álcool – é por meio da queda na porcentagem de proteína que esses produtos "ligam" a alavanca proteica e impulsionam o consumo de calorias extras.

O que foi estudado

• Dados de um acompanhamento de 12 meses de participantes do projeto europeu NoHoW (Reino Unido, Dinamarca, Portugal), onde todos os participantes já haviam perdido peso com sucesso (≥ 5%) no ano anterior e estavam tentando manter o peso. A dieta foi registrada com lembretes de 4 dias e 24 horas; em seguida, foi aplicada a "geometria de nutrientes" – modelos que consideram a proporção dos três macronutrientes como uma mistura total (as porcentagens de energia de proteína, gordura e carboidratos são somadas a 100%).

Principais resultados

• Em média, a dieta dos participantes continha aproximadamente 21% de energia proveniente de proteínas, 34% de gorduras e 43% de carboidratos. No entanto, quanto menor o teor de proteínas, maiores a massa alimentar e a energia diária; estatisticamente, isso foi expresso pelo coeficiente de correlação energética β = −0,33: à medida que o teor de proteínas aumentava, a energia diminuía e vice-versa.
• Nas superfícies de resposta, as áreas com baixo teor de proteína coincidiram com trajetórias de retenção piores: maior reganho de peso, aumento da relação cintura-altura e aumento da relação quadril-altura ao longo de 12 meses. Não foi encontrada associação clara para o índice de massa gorda (IMG).
• Alimentos discricionários (ricos em energia, ricos em gorduras saturadas/açúcares/sal/álcool, pobres em fibras) apresentaram uma mediana de ~4% de proteína e estavam localizados nas zonas de "baixo teor proteico" do triângulo. Quanto mais deles na dieta, menor a proporção de proteína e maior a energia total. Se, no entanto, o modelo for estatisticamente "limitado" pela porcentagem de proteína, a própria relação "discricionário - energia" desaparece — ou seja, é a diluição da proteína que explica a alimentação em excesso.

Por que é importante: A "alavanca da proteína"

A ideia de alavancagem proteica vem sendo discutida há muito tempo: as pessoas se esforçam para satisfazer suas necessidades proteicas e, se a dieta for pobre em proteínas (mesmo que contenha muitas calorias), o corpo "suprime" o apetite — comemos mais para obter proteína, enquanto consumimos gordura e carboidratos em excesso. Um novo trabalho transfere esse princípio para o contexto da manutenção do peso a longo prazo: não a proporção de gordura versus carboidratos, mas a porcentagem de proteína tornou-se o preditor mais forte de energia e regeneração.

O que são considerados produtos "discricionários"?

Doces e sobremesas, balas, bebidas açucaradas, álcool, salgadinhos e outros petiscos, fast food e alguns produtos de carne processada. Sua característica comum é pouca proteína, muita energia facilmente acessível e baixa saciedade por caloria. É reduzindo a porcentagem de proteína que eles "ligam" a alavanca proteica e impulsionam o consumo de calorias extras.

Restrições

• Esta é uma análise secundária da coorte WLM com intervenção digital; inferências causais são cautelosas.
• O autorrelato da ingestão alimentar é sempre vulnerável à subnotificação, mas os autores conduziram análises sensíveis (incluindo cenários de subalimentação/subnotificação) e as principais descobertas se mantiveram.
• A amostra é europeia; a generalização para outros países requer verificação.

O que fazer com um leitor que está segurando peso

• Mantenha a porcentagem de proteína dentro do "corredor" (recomendação: ≈ 18-25% da energia; a faixa exata é definida em conjunto com um nutricionista). Trata-se da porcentagem, não de "comer o máximo de proteína possível".
• Reduza alimentos discricionários: eles tendem a "diluir" a proteína e estimular o apetite. Substitua-os por alimentos dos "cinco grupos" (peixe/ovos/tofu/carne magra e laticínios, grãos integrais, vegetais, frutas, nozes/sementes) - eles têm uma proporção maior de proteína e são mais saciantes por caloria.
• Não se prenda à questão "gordura vs. carboidratos": a estrutura da dieta como um todo e a porcentagem de proteína são mais importantes do que esse dualismo. E, claro, a atividade física e o automonitoramento (pesagem, passos) continuam sendo a base para a retenção.

Fonte: Zhang H, Vasileiou A, Searle D, Larsen SC, Senior AM, Magkos F, et al. Composição de Macronutrientes da Dieta e Concentração de Proteína para Manutenção da Perda de Peso. Obesidade (publicado online em 7 de agosto de 2025). https://doi.org/10.1002/oby.24370