A dor pós-operatória pode ser gerida sem medicação

Um descanso de qualidade pode restaurar as forças de uma pessoa e proporcionar conforto físico e mental. Afinal, todos sabem que um sono saudável e pleno reduz o risco de desenvolver doenças cardiovasculares, metabólicas e do sistema nervoso.

Um novo estudo descobriu que apenas dois fatores podem aliviar a condição de um paciente submetido a uma cirurgia: uma boa noite de sono ou uma xícara de café aliviam a dor.
"Dores de intensidade variável após uma cirurgia podem se tornar um problema sério. Cientistas estudam há muito tempo a relação entre dor e sono de qualidade — e essa relação realmente existe", afirma o professor Giancarlo Vanini, anestesista da Clínica Michigan, nos EUA.

Como explica o professor, estudos anteriores já demonstraram evidências de que distúrbios do sono levam ao aumento da dor pós-operatória. Além disso, se o paciente operado não dormir o suficiente, a dor após a operação se torna prolongada. Os cientistas não sabiam explicar os mecanismos dessa relação.

O professor Vanini concentrou sua atenção no estudo do efeito da privação periódica do sono na presença de dor pós-operatória em roedores. Constatou-se que a falta de sono torna a dor mais intensa e prolonga o período de reabilitação.

"Para reduzir o impacto dos distúrbios do sono na presença de dor, começamos a procurar medicamentos que salvassem vidas e optamos por uma solução não convencional: usamos estimulantes", disse o médico.

Poucas pessoas pensariam em usar estimulantes para aliviar a condição de pessoas que já têm problemas de sono. No entanto, neste caso, a decisão se mostrou acertada.
"Café e bebidas com cafeína inibem a ação da adenosina nas estruturas cerebrais. Como a adenosina induz o efeito do sono, após consumir cafeína, a pessoa fica mais alerta. Gostamos desse efeito, especialmente porque a cafeína é um remédio acessível e popular", diz o professor.

Após realizar cirurgias em roedores, os pesquisadores chegaram à conclusão de que a cafeína limita o aumento natural da dor associado à deficiência de sono. "Esse efeito pode ser explicado? Após bloquear a adenosina no hipotálamo anterior, protegemos seu efeito em zonas sensíveis à dor. Como resultado, os roedores, cansados pela falta de sono, começaram a sofrer menos com a dor e o processo de recuperação foi acelerado", explicam os cientistas. Também é interessante que o efeito obtido não tenha relação com o efeito analgésico da cafeína. A essência é que a cafeína realiza ajustes neuroquímicos nas áreas do cérebro responsáveis pelo sono e pelo estado de alerta, e esses ajustes, por razões desconhecidas, são redirecionados para as zonas de sensibilidade à dor.

Os resultados do estudo permitem que os médicos pensem em criar novos métodos para aliviar a dor pós-operatória. Isso é especialmente importante para pacientes que praticamente não dormem antes da cirurgia e já chegam à operação com uma privação de sono preexistente. Segundo o professor Vanini, dormir mais ou tomar uma xícara de café pode ser benéfico para essas pessoas – desde que não haja contraindicações ao seu uso, é claro.

Uma descrição mais detalhada do estudo é apresentada no periódico Sleep, de Oxford.

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