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Vegetais, fruta e exercício físico são a chave para uma vida longa
Última revisão: 01.07.2025
Mulheres com mais de setenta anos que se exercitam regularmente e comem a quantidade necessária de frutas e vegetais vivem mais do que as outras, de acordo com cientistas da Universidade de Michigan e da Universidade Johns Hopkins (ambas nos EUA).
Os pesquisadores examinaram 713 mulheres com idades entre 70 e 79 anos, participantes do projeto Estudos de Saúde e Envelhecimento da Mulher, cujo objetivo era estudar as causas e a evolução da deficiência física em mulheres idosas. Muitos estudos anteriores avaliaram o efeito positivo do exercício e da alimentação saudável na expectativa de vida, mas este é único, pois os pesquisadores analisaram ambos os fatores em conjunto pela primeira vez.
Para determinar a quantidade de alimentos vegetais que os participantes consumiam, os pesquisadores mediram os níveis de carotenoides no sangue – pigmentos vegetais saudáveis que o corpo converte em antioxidantes como o betacaroteno. Quanto mais frutas e vegetais uma pessoa come, mais carotenoides ela tem no sangue.
A atividade física dos participantes foi avaliada por meio de um questionário que perguntava o tempo gasto em vários níveis de atividade física. Esses dados foram então convertidos em calorias queimadas. 53% dos participantes não praticavam exercícios, 21% eram moderadamente ativos e os 26% restantes eram muito ativos. Durante o acompanhamento de cinco anos, 11,5% dos participantes faleceram.
Os níveis de carotenoides no sangue foram 12% maiores entre aqueles que estavam vivos ao final do estudo e cuja atividade física total era mais que o dobro. Mulheres no grupo mais ativo fisicamente tiveram 71% menos probabilidade de morrer em cinco anos do que as menos ativas, e aquelas com os níveis mais altos de carotenoides tiveram 46% menos probabilidade. Assim, os níveis de atividade física combinados com os níveis totais de carotenoides no sangue previram uma vida mais longa.