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Nos países mais atrasados, a religião traz um sentimento de realização
Última revisão: 30.06.2025
Quanto maior a qualidade de vida em um país, menor a diferença na satisfação de vida entre crentes e não crentes.
Um grupo de cientistas, liderado pelo psicólogo americano Ed Diener, professor da Universidade de Illinois, conduziu um estudo sobre a relação entre felicidade e religiosidade em pessoas de diferentes países. Utilizaram dados de 2005 a 2009 da Pesquisa Mundial Gallup, realizada em mais de 150 países. Trata-se de questões relacionadas à afiliação religiosa, satisfação com a vida, respeito ao próximo, apoio social e sentimentos positivos e negativos.
Estudos semelhantes anteriores não tiveram escopo global, limitando-se a países individuais (principalmente os EUA). Seus autores, com base nos dados obtidos, frequentemente concluíram que pessoas religiosas são mais felizes do que ateias. No entanto, como argumentam Ed Diener e colegas, o panorama geral é o seguinte:
Nas sociedades mais disfuncionais (onde a fome é comum e a expectativa de vida é baixa), os crentes são significativamente mais felizes. A religião proporciona às pessoas o apoio e o respeito dos outros, bem como uma sensação subjetiva de satisfação com a vida (como fica evidente nas respostas a perguntas relevantes da Pesquisa Mundial da Gallup). Quanto melhor o sistema de bem-estar social, a assistência médica e a educação de um país, menores as taxas de desemprego e criminalidade, e menor a diferença entre a felicidade de crentes e não crentes. Essa diferença praticamente desaparece em países com os padrões de vida mais elevados.
Há também uma relação inversa entre a qualidade de vida e a porcentagem de pessoas que afirmam que a religião é muito importante para elas. Esse padrão se mantém até mesmo nos Estados Unidos: em um dos estados mais atrasados em todos os aspectos, o Mississippi, 88% são religiosos, enquanto em um dos mais prósperos, Vermont, esse índice é de 44% (a média mundial é de 68%). O presidente Obama estava certo quando afirmou (como candidato) que os chamados caipiras "se voltaram para Jesus e para as armas" por desespero.
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