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O novo medicamento rigosertib deixa as células cancerígenas sem energia, destruindo-as
Última revisão: 01.07.2025
A Sociedade Americana do Câncer estima que haverá 37.000 mortes por câncer de pâncreas em 2012 e 44.000 novos casos desta doença devastadora. O novo medicamento, rigosertibe, permite que as células cancerígenas do pâncreas iniciem seu processo de replicação e, em seguida, as priva de energia por congelamento, matando-as no meio da mitose. As células saudáveis não são prejudicadas.
Os dados da primeira fase dos ensaios clínicos conduzidos pela Universidade do Colorado e pela Onconova Therapeutics (EUA) em pacientes com câncer de pâncreas em estágios II e III mostraram-se extremamente promissores. Eles podem ser encontrados na revista Clinical Cancer Research. Embora o objetivo de qualquer primeira fase dos ensaios seja sempre estabelecer a dose idealmente equilibrada (eficácia/gravidade dos efeitos colaterais), 11 de 19 pacientes demonstraram estabilização da condição e interrupção da progressão da doença.
Em vez de obedecer e seguir o ciclo celular natural, as células cancerígenas se apressam produzindo em excesso dois fatores, PLK1 e PI3K. Eles permitem que as células literalmente pulem todo o ciclo celular e se dividam muito mais rápido. Dessa forma, as células cancerígenas ignoram uma das etapas do mecanismo regulador do ciclo celular G1, confiando inteiramente na funcionalidade de PLK1 e PI3K para dar um impulso frenético ao processo de replicação.
PLK1 e PI3K são os alvos do rigosertibe. Sem esses fatores de sinalização (ou se eles forem desativados), as células cancerígenas ficam sem energia e morrem durante a mitose. Já as células saudáveis, que seguem lentamente seu ciclo de divisão natural, não são afetadas pelo novo medicamento.
Dessa forma, os cientistas conseguiram aproveitar a maior vantagem das células cancerígenas – a rápida divisão – e usá-la contra elas. Além disso, trata-se de um caso extremamente raro em que um medicamento afeta a própria base da vida celular, sem afetar as células saudáveis. O taxol (paclitaxel), especialmente popular há vinte anos, também prejudica o mecanismo de divisão celular, mas não faz diferença entre células saudáveis e cancerígenas, o que leva ao envelhecimento rápido de todo o organismo.