O jaleco branco ainda “funciona” — mas as médicas são frequentemente confundidas com não médicas

Uma revisão sistemática atualizada sobre como os pacientes percebem as vestimentas dos médicos foi publicada no BMJ Open. Os resultados não são surpreendentes e contêm algumas nuances desagradáveis: jalecos brancos ainda são associados a profissionalismo e confiança, mas médicas de jaleco branco são mais frequentemente confundidas com enfermeiras ou auxiliares. A pandemia mudou o gosto em favor dos trajes cirúrgicos, especialmente nos departamentos de emergência e de "risco". E as preferências também dependem da especialidade e do contexto — portanto, uma única "política de vestimenta para todas as ocasiões" perde o sentido.

Fundo

• Por que a vestimenta dos médicos não é algo insignificante. A aparência é o primeiro sinal no contato paciente-médico; influencia a confiança, a percepção de profissionalismo e a disposição para seguir recomendações. Uma revisão sistemática anterior mostrou uma tendência geral: os pacientes frequentemente preferem um estilo formal e um jaleco branco, embora o contexto (país, departamento, idade do paciente) modifique significativamente os gostos. Uma revisão atualizada em 2025 confirma: o jaleco continua sendo um "símbolo de competência", mas há ressalvas importantes a seu respeito.
• Controle de infecção versus "mangas compridas". No Reino Unido, aplica-se o princípio do "vestido abaixo dos cotovelos": mangas curtas, sem relógios/joias; aventais não são recomendados durante o atendimento, pois os punhos são facilmente contaminados e entram em contato com o paciente. Ao mesmo tempo, há pouca evidência direta de que aventais aumentem a frequência de infecções hospitalares; mas estudos consistentemente constatam contaminação de aventais brancos (incluindo MRSA) e lavagens menos frequentes em comparação com os uniformes cirúrgicos. Daí as regulamentações cautelosas e os códigos de vestimenta locais.
• A era da COVID mudou o pêndulo para os uniformes cirúrgicos. Estudos realizados entre 2020 e 2023 registraram um aumento na preferência por uniformes cirúrgicos e uma maior "aceitação" das máscaras em consultórios ambulatoriais — os pacientes passaram a valorizar mais a higiene e a praticidade das roupas. Essa mudança é especialmente perceptível nos prontos-socorros e nos departamentos de "risco".
• Preconceito de gênero e "identificação errônea". Diversos estudos têm demonstrado um fenômeno persistente: médicas são mais frequentemente confundidas com enfermeiras ou assistentes, mesmo quando vestidas da mesma forma, e sua aparência é avaliada com mais rigor. Uma revisão atualizada em 2025 aponta o mesmo problema e pede marcações de função claras (crachás de MÉDICA, etc.).
• A especialidade e o local da consulta são decisivos. Em ambulatórios e departamentos eletivos, os pacientes geralmente preferem um estilo formal + avental; em emergências e cirurgias (especialmente pós-COVID), uniformes cirúrgicos. Em cuidados paliativos, o tipo de vestimenta tem menos impacto. Ou seja, um código de vestimenta "uniforme" para todas as ocasiões dá lugar a regras flexíveis por zona.
• Existe um efeito da vestimenta, mas ele não é uniforme e nem sempre "forte". Diversas revisões destacam que a preferência por jalecos brancos e trajes formais nem sempre se traduz em uma diferença mensurável na satisfação com o tratamento; a intensidade do efeito depende da cultura e do contexto clínico; e muitos estudos são pesquisas/vinhetas, e não comportamentos reais.
• Camada histórica e simbólica. O jaleco branco faz parte da identidade profissional (cerimônias do Jaleco Branco, etc.), um símbolo de pureza e ciência; mas, entre as décadas de 2000 e 2010, iniciou-se uma "reavaliação" devido ao controle de infecções. As recomendações modernas buscam equilibrar simbolismo e segurança: mangas curtas, lavagens frequentes, identificação clara de funções.
• Por que a atualização de 2025 foi necessária. Após a pandemia e em meio a discussões sobre equidade na medicina (incluindo hierarquias de gênero), foi necessário conciliar dados díspares: o que os pacientes pensam agora, onde o avental auxilia na comunicação e onde atrapalha, e quais medidas reduzem o viés (crachás, assinaturas padronizadas, treinamento da equipe). A nova revisão responde precisamente a essas perguntas e oferece soluções sensíveis ao contexto.

O que exatamente eles fizeram?

Os autores revisaram a literatura de 2015 a agosto de 2024 e incluíram 32 estudos de 13 países (a maioria dos Estados Unidos) em sua análise. Eles analisaram como os pacientes veem um "profissional", em quem confiam mais e como isso muda de departamento para departamento. Esta é uma atualização de revisões anteriores, levando em consideração que os padrões de higiene e as expectativas dos pacientes mudaram significativamente desde a COVID-19.

Principais descobertas

• Um jaleco branco é sinal de profissionalismo e limpeza. Na maioria dos contextos, os pacientes avaliam a confiança e a competência como algo mais importante se o médico estiver usando um jaleco (geralmente sobre trajes formais ou uniformes). Isso vale tanto para homens quanto para mulheres.
• O preconceito de gênero é persistente. Mesmo com o mesmo traje, as médicas frequentemente não são reconhecidas como médicas (elas são listadas como enfermeiras/assistentes). Os autores enfatizam que esses não são casos isolados, mas um padrão recorrente em todas as culturas.
• O contexto importa.
  • Em departamentos de emergência e alto risco, os pacientes estão mais dispostos a aceitar uniformes cirúrgicos (com ênfase na higiene).
  • Em diversas especialidades cirúrgicas e processuais (ortopedia, cirurgia, dermatologia, oftalmologia, OG&R), aventais e ternos formais ainda estão “na moda”.
  • Em cuidados paliativos, o tipo de roupa muitas vezes não influencia a confiança e a avaliação de competência.
• A pandemia afetou os gostos. Pesquisas realizadas durante a era da COVID e posteriormente registraram um aumento na fidelidade a uniformes e máscaras — os pacientes passaram a valorizar mais a praticidade e a limpeza.
• As políticas regionais desempenham um papel importante. Por exemplo, o Reino Unido tem uma regra de "nada abaixo do cotovelo" (sem aventais/mangas compridas/gravatas/relógios) em nome do controle de infecções – e isso entra em conflito com as expectativas normais de alguns pacientes.

Por que isso é importante?

A aparência é o primeiro sinal na reunião médico-paciente. Ela afeta a confiança, o senso de respeito e a disposição para seguir recomendações. Se a vestimenta funciona "a favor" do médico, é um ponto positivo para a comunicação. Se a vestimenta prejudica as médicas, é uma questão de justiça e qualidade do atendimento. Os autores recomendam diretamente que as instituições levem em consideração os efeitos de gênero e contextuais nas regulamentações sobre vestimenta e reduzam o preconceito entre pacientes e funcionários.

O que as clínicas devem fazer (e é real)

• Códigos de vestimenta flexíveis "por zonas". Alguns requisitos são para a recepção/unidade de terapia intensiva (trajes cirúrgicos, identificação clara de funções), outros para ambulatórios e departamentos eletivos (roupa formal + avental). Crachás idênticos com um "DOUTOR" grande ajudam a "reconstruir" expectativas equivocadas.
• Práticas antipreconceito. Treine a equipe e informe os pacientes: quem está à sua frente e por que esse tipo de vestimenta foi escolhido (higiene, segurança). Isso reduz o "ruído" em torno da aparência e gera confiança.
• Teste as preferências locais. Os gostos variam de acordo com o departamento e a região; pesquisas curtas com pacientes e pilotos A/B com diferentes códigos de vestimenta são uma maneira rápida de adaptar as regras ao seu público.

Limitações de visualização

A maioria dos estudos incluídos é dos EUA; há poucos dados da América do Sul e de alguns países da Europa/Ásia/África. Na maioria das vezes, foram utilizados questionários e fotografias/vinhetas, em vez de uma visita presencial; não houve crianças ou pacientes psiquiátricos. Portanto, as conclusões são diretrizes gerais, e não "países definitivos".

Fonte: Percepção do paciente sobre o traje médico: uma atualização de revisão sistemática, BMJ Open, publicado em 12 de agosto de 2025; DOI: 10.1136/bmjopen-2025-100824.