Surge o primeiro medicamento do mundo para a esclerose múltipla

Especialistas australianos anunciaram o desenvolvimento de um medicamento que ajudará a curar a esclerose múltipla. O novo medicamento se chama WEHI-345 e, segundo cientistas, é capaz de prevenir a progressão da doença em metade dos casos.

Este medicamento se tornou um verdadeiro avanço na medicina, já que o WEHI-345 pode ajudar a eliminar completamente a doença (atualmente não há cura para a esclerose múltipla).

Após inúmeros experimentos, especialistas observaram que o medicamento ajuda a prevenir a progressão da doença se usado imediatamente após o aparecimento dos primeiros sintomas. Ao mesmo tempo, segundo os pesquisadores, o medicamento é adequado tanto para o tratamento de uma doença já em progressão quanto para fins preventivos.

O grupo científico continuará a pesquisar o medicamento. Os especialistas pretendem refinar o WEHI-345, bem como seus análogos. Os estudos mostraram que, em 50% dos casos após o uso do novo medicamento, a progressão da esclerose múltipla desacelerou (ou parou completamente).

Vale ressaltar que a esclerose múltipla afeta a mielina do sistema nervoso. Até então, a doença era considerada incurável e não havia medicamentos eficazes para ela.

A doença causa a destruição da mielina, a bainha que envolve as fibras nervosas. Essas fibras são encontradas em todo o sistema nervoso central, e danos à bainha causam uma variedade de distúrbios neurológicos.

É comum que as pessoas considerem a esclerose múltipla como uma doença de idosos, uma perda de memória associada à senilidade. No entanto, essa doença é autoimune e não tem nada a ver com as alterações relacionadas à idade e a distração observada em idosos.

A esclerose múltipla é caracterizada por numerosas cicatrizes por todo o sistema nervoso central (daí o nome "múltipla"). Durante o estudo da doença, descobriu-se que focos de esclerose (cicatrizes ou placas) são encontrados por todo o sistema nervoso central, sem uma localização clara. Na esclerose múltipla, inicia-se a substituição do tecido nervoso natural por tecido conjuntivo (ou seja, a formação de cicatrizes). A doença foi descrita pela primeira vez em 1868 pelo psiquiatra francês Jean-Martin Charcot.

Pessoas jovens e de meia-idade (16 a 45 anos) são suscetíveis à doença. Uma característica da doença é que várias partes do sistema nervoso são afetadas simultaneamente (frequentemente diferentes), o que causa sintomas neurológicos nos pacientes (dificuldade para engolir, marcha, equilíbrio, fala, visão, tremores, incontinência fecal e urinária, espasmos musculares, fadiga, depressão e aumento da sensibilidade ao calor).

À medida que a doença progride, placas que variam em tamanho de 1 mm a vários centímetros se formam no local da destruição da bainha de mielina; com o tempo, várias placas podem se fundir, formando uma grande lesão.

Em um paciente, placas, tanto novas quanto “antigas”, são detectadas durante um exame especial.