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O tecido pulmonar cultivado in vitro está pronto para o transplante
Médico especialista do artigo
Última revisão: 02.07.2025
Cultivar diversos tecidos e órgãos "sob encomenda" é um sonho antigo de muitos médicos e pacientes. Por isso, o primeiro caso mundial de transplante de tecido pulmonar cultivado em tubo de ensaio tornou-se um marco para todos os transplantologistas.
Neste verão, cientistas da Universidade do Texas (Galveston) transplantaram com sucesso pulmões cultivados artificialmente em animais.
O tecido pulmonar foi obtido utilizando métodos biotecnológicos de ponta. Como resultado, um sistema circulatório completo foi formado e a taxa de sobrevivência dos pacientes operados aumentou.
É claro que o método requer muitos anos de observação e possível aprimoramento para que os "novos" pulmões possam desempenhar sua função por muitos anos após o transplante. No entanto, já está claro que tecidos de "tubo de ensaio" ajudarão a eliminar a escassez de transplantes de doadores: este problema é atualmente mais relevante do que nunca.
O renomado cirurgião americano de transplantes Brian Whitson, representando o Wexner Medical Center (Ohio), já descreveu o trabalho dos cientistas como uma "conquista monumental" no campo de transplantes de órgãos.
Como exatamente o tecido pulmonar cresce em laboratório? Primeiro, os cientistas "removem" o sangue e as estruturas celulares dos pulmões usando uma massa especial composta de açúcares e surfactantes. Como resultado, resta uma espécie de "esqueleto", que é uma estrutura com estrutura proteica. Em seguida, essa estrutura é preenchida: são utilizados nutrientes, fatores de crescimento e as próprias células do organismo "receptor".
Por fim, as células colonizam um órgão completamente novo, pronto para transplante.
O ciclo completo do procedimento – desde o momento da “remoção” até o transplante cirúrgico – dura um mês.
Os especialistas eutanasiaram vários animais em diferentes momentos após a operação. O estudo apenas confirmou que os pulmões transplantados formam uma rede vascular totalmente funcional dentro de si e são colonizados pela flora natural.
Não foi observado nenhum problema com a função respiratória nos animais operados. Não foram registrados processos de rejeição. Isso é especialmente importante considerando que os animais não receberam medicamentos imunossupressores, como geralmente acontece após tais operações. "É impossível não destacar essa vantagem. Afinal, a maioria dos efeitos colaterais durante o período de reabilitação é causada pelo uso de imunossupressores", explica o Professor Whitson.
Acontece que, em um futuro próximo, os cirurgiões poderão transplantar um órgão geneticamente equivalente, praticamente "nativo", cultivado em poucas semanas. Além disso, esse material poderá ser "encomendado" no volume necessário, sem longas esperas e riscos desnecessários.
Especialistas já estimaram o custo aproximado do novo órgão – cerca de 12 mil dólares americanos. Para efeito de comparação, hoje o preço mínimo de um transplante de pulmão nos Estados Unidos é estimado entre 90 mil e 100 mil dólares.
Atualmente, somente nas clínicas americanas, mais de mil e quinhentos pacientes aguardam a vez para um transplante de pulmão. Os médicos observam com amargura: nem todos viverão para ver o órgão doado. Portanto, o uso de novas tecnologias é um passo verdadeiramente importante na direção certa da medicina.
As informações são apresentadas nas páginas da publicação Science Translational Medicine.
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