As 5 principais descobertas "científicas" do primeiro de abril

Desfile gravitacional de planetas

Em 1º de abril de 1976, o famoso astrônomo britânico Patrick Moore falou em um programa de rádio da BBC sobre um fenômeno cósmico único. Por volta das 10h, Plutão, segundo ele, deveria passar diretamente atrás de Júpiter. A interação dos dois corpos celestes supostamente causou uma diminuição na gravidade da Terra. E assim aconteceu! Na hora marcada, o estúdio da BBC foi bombardeado com ligações de ouvintes de rádio crédulos que relataram sentir uma breve ausência de peso (por uma questão de ordem, vamos chamar esse fenômeno de "efeito Kashpirovsky").

A julgar pela onda de preocupação associada à "superlua" em 19 de março deste ano (as massas expressaram temores de que a aproximação da Lua à Terra causasse terremotos e outros cataclismos), o público não avançou muito em sua compreensão das leis da astrofísica nas últimas três décadas. Como não se lembrar da principal "ameaça" à existência da humanidade e do próprio Universo, que algumas pessoas comuns veem no Grande Colisor de Hádrons!

O Voo do Pinguim

Exatamente três anos atrás, a BBC publicou uma reportagem em vídeo no estilo de um falso documentário: Terry Jones, um dos membros do grupo de comédia Monty Python, disfarçado de cientista polar, contou a história de como um bando de pinguins levantou voo quando o tempo piorou e voou em uma direção desconhecida.

É claro que essas aves são completamente incapazes de voar, embora seu método de natação pareça, externamente, com o de voar.

Telepatia do Twitter

A edição de abril de 1999 da Red Herring, uma publicação popular de negócios e tecnologia na época, apresentou um artigo sobre uma “invenção secreta” revolucionária no Pentágono que permitia aos usuários enviar mensagens de até 240 caracteres por e-mail... telepaticamente.

O serviço de troca de mensagens curtas tornou-se comum (embora, por algum motivo, ainda não suporte a função telepática), e a atividade mental à distância também é possível: podemos comunicar nossos pensamentos a outras pessoas verbalmente ou por escrito. Além disso, agora somos capazes de controlar objetos virtuais e até um carro – graças a dispositivos especiais baseados em EEG, que registram sinais elétricos do cérebro e os transformam em comandos.

Dragões de verdade

Em 1998, um artigo online sobre a origem das aves foi publicado na revista Nature, cujo autor se referia ao esqueleto supostamente encontrado nos Estados Unidos de um terópode (uma subordem de dinossauros bípedes predadores) Smaugia volans. Essa criatura, como o cientista alegou, tinha a capacidade de voar. Os restos de ossos, alguns dos quais (pescoço e costela) "eram regularmente expostos ao fogo", foram descobertos por Randy Sepulcrave, do Museu da Universidade do Sul da Dakota do Norte.

Nem é preciso dizer que tal universidade não existe, que o sobrenome Sepulcrave foi emprestado de um personagem de um romance de fantasia do escritor inglês Mervyn Peake, e que o nome da nova espécie vem do nome Smaug, o nome do dragão fantástico do conto O Hobbit de Tolkien...

Abertura do Bigon

Em abril de 1996, a revista Discover noticiou que físicos franceses (tanto os nomes quanto a organização científica eram fictícios) haviam descoberto uma partícula fundamental da matéria, o bigon. Essa partícula do tamanho de uma bola de boliche (!) fazia computadores explodirem durante experimentos. Uma câmera de vídeo a capturou acidentalmente em um dos quadros: o olho humano é incapaz de reconhecê-la, pois ela existe por milionésimos de segundo, após os quais se desintegra.

O uso de terminologia específica e um estilo científico de narração levaram ao fato de que o recém-descoberto bigon (supostamente responsável pelos raios globulares e pela combustão humana espontânea) causou debates acalorados entre os leitores.

Em geral, Albert Einstein estava certo quando disse: “Só existem duas coisas infinitas: o Universo e a estupidez humana, e não tenho certeza sobre o Universo.”