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A família pequena é o caminho para o sucesso social, mas não evolutivo, da descendência
Última revisão: 01.07.2025
Um dos fundamentos da evolução é a seleção natural. Quanto maior a população de uma determinada espécie animal, melhor deve ser essa seleção.
É lógico que, neste caso, um grande número de descendentes seja uma condição importante para uma evolução bem-sucedida. No entanto, na sociedade humana industrializada, o crescimento do bem-estar humano está inextricavelmente ligado a uma limitação consciente do tamanho da família. Essa dependência, em meados do século passado, foi chamada de "transição demográfica" (de uma sociedade tradicional para uma moderna).
De acordo com a popular teoria "adaptativa", a transição demográfica é benéfica para os processos evolutivos a longo prazo, já que a baixa fertilidade aumenta a riqueza dos descendentes, que devem eventualmente atingir um nível de riqueza que permita ter mais filhos nas sociedades modernas.
Pesquisadores da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, do University College London e da Universidade de Estocolmo discordam dessa teoria. Eles confirmam que um pequeno número de filhos contribui para o sucesso econômico subsequente e o status social elevado dos descendentes, mas afirmam que seu número diminui. Os cientistas concluem que a decisão de limitar o tamanho da família pode contribuir para a melhoria do status econômico e social dos descendentes, mas o sucesso socioeconômico nem sempre leva ao sucesso evolutivo.
O estudo destaca o conflito na sociedade moderna entre o sucesso socioeconômico e biológico (evolutivo), enquanto na sociedade tradicional, o comportamento que leva a alto status social e bem-estar geralmente também implica um grande número de descendentes.
Para sua pesquisa, os cientistas usaram dados de 14 mil pessoas que nasceram na Suécia no início do século XX e de todos os seus descendentes até hoje.
Os pesquisadores determinaram o sucesso socioeconômico dessas pessoas usando indicadores como sucesso escolar, educação superior e renda familiar geral.
O sucesso reprodutivo foi medido pelo número de indivíduos que sobreviveram até a idade adulta, casaram-se antes dos 40 anos e tiveram filhos até 2009.
Constatou-se que um tamanho familiar menor na primeira geração estudada e um número menor de filhos nas gerações subsequentes estão de fato associados a um melhor status socioeconômico dos descendentes. No entanto, contrariamente à hipótese adaptativa, a influência de um tamanho familiar pequeno e de um alto bem-estar no sucesso reprodutivo das gerações subsequentes ou não teve qualquer efeito, ou foi negativa.
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