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O ciclo de resposta sexual
Médico especialista do artigo
Última revisão: 08.07.2025
A função sexual humana é o resultado de uma interação complexa entre o sistema nervoso autônomo, que regula as funções vitais do corpo sem controle consciente, o sistema vascular, responsável pelo suprimento sanguíneo para os órgãos genitais, e o sistema endócrino, que controla a secreção e a liberação de hormônios. Esses sistemas operam em estreita conexão com o pensamento e as emoções.
Pesquisadores em sexualidade descobriram que o ciclo de respostas sexuais pode ser dividido em quatro fases.
Atração. A excitação sexual pode ser causada por estímulos verbais ou físicos, bem como por pensar sobre isso. Fantasias sexuais podem igualmente causar excitação e despertar o desejo, o que aciona os mecanismos sexuais.
Excitação. Esta é a fase da tensão sexual (excitação) e do prazer erótico. Com a estimulação adequada, os nervos parassimpáticos causam um fluxo sanguíneo significativo para a área genital. Nos homens, ocorre uma ereção (aumento do pênis). Nas mulheres, a vagina e o clitóris incham, a vagina fica úmida e escorregadia. Os batimentos cardíacos aceleram. Com a estimulação contínua, ocorre uma tensão voluptuosa.
Orgasmo. As sensações voluptuosas atingem o ápice nesta fase. Nos homens, ocorre a ejaculação. Nas mulheres, o orgasmo se manifesta em uma contração rítmica reflexiva dos músculos ao redor da vagina.
Relaxamento. Os genitais retornam ao estado anterior, a frequência cardíaca e a frequência respiratória retornam ao normal.
Enquanto uma mulher é capaz de repetir rapidamente o ciclo descrito acima, os homens não conseguem ter uma ereção por um determinado período de tempo (de minutos a horas). Esse período, chamado de tempo refratário, aumenta com a idade. Em homens jovens, esse tempo refratário costuma ser de apenas alguns segundos; após 30 anos, aumenta para meia hora; aos 50 anos, o período refratário dura, em média, de 8 a 24 horas. Por outro lado, com o avanço da idade, o tempo até o orgasmo nos homens aumenta significativamente.
Fatores orgânicos ou funcionais podem causar distúrbios no ciclo normal das respostas sexuais e na atividade sexual. Quando tais distúrbios ocorrem, podemos falar de disfunção sexual.
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