Para determinar o conteúdo do hormônio estimulante da tireoide no soro sanguíneo, são utilizadas análises de RIA, ELISA e imunofluorescência. Este último método baseia-se no uso de anticorpos monoclonais contra o hormônio estimulante da tireoide e aumento da quimioluminescência, sendo sua sensibilidade duas ordens de magnitude maior que a do RIA e uma ordem de magnitude maior que a do ELISA.
As doenças da tireoide são as segundas doenças endócrinas mais comuns, depois do diabetes. Elas se desenvolvem como resultado de distúrbios da função tireoidiana, alterações na biossíntese dos hormônios tireoidianos ou na sua ação nos tecidos.
Os cetoesteroides urinários são metabólitos de andrógenos secretados pela zona reticular do córtex adrenal e pelas glândulas sexuais. Apenas uma pequena parcela dos 17-cetoesteroides urinários provém de precursores de glicocorticosteroides (aproximadamente 10-15%). A determinação de 17-cetoesteroides na urina é necessária para avaliar a atividade funcional geral do córtex adrenal.
A 17-hidroxiprogesterona é um precursor do cortisol com efeito natriurético. O hormônio é produzido nas glândulas suprarrenais, ovários, testículos e placenta. Como resultado da hidroxilação, a 17-hidroxiprogesterona é convertida em cortisol.
O sulfato de desidroepiandrosterona é sintetizado nas glândulas suprarrenais (95%) e nos ovários (5%), excretado na urina e constitui a principal fração dos 17α-cetosteroides. A determinação de sua concentração no sangue substitui o estudo dos 17α-cetosteroides na urina.
DHEA é o principal andrógeno (ou melhor, seu precursor) produzido pelas glândulas suprarrenais. A maior parte do DHEA é rapidamente modificada pela adição de sulfato, com aproximadamente metade sendo sulfatada (formada como DHEAS) nas glândulas suprarrenais e o restante no fígado.
Os 17-oxicorticosteroides incluem glicocorticosteroides e seus metabólitos. A excreção de 17-oxicorticosteroides é reduzida em pacientes com insuficiência adrenal crônica.
O cortisol livre (não ligado às proteínas plasmáticas) é filtrado nos glomérulos renais e excretado na urina. O cortisol livre no plasma sanguíneo é a principal forma biologicamente ativa do hormônio.
O cortisol é um hormônio esteroide secretado pelo córtex adrenal. Representa 75-90% dos corticosteroides circulantes no sangue e é metabolizado no fígado. Sua meia-vida é de 80-100 minutos. O cortisol é filtrado nos glomérulos renais e excretado na urina.
O hormônio adrenocorticotrófico é um peptídeo composto por 39 resíduos de aminoácidos com peso molecular aproximado de 4500. A secreção de ACTH no sangue está sujeita a ritmos circadianos, com concentração máxima às 6h e mínima por volta das 22h. O estresse é um forte estimulador do ACTH. Sua meia-vida no sangue é de 3 a 8 minutos.
