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A agressividade aumenta o crescimento celular no cérebro
Última revisão: 02.07.2025
Um grupo internacional de neurobiólogos, que também incluiu especialistas do Instituto de Física e Tecnologia de Moscou, estabeleceu que a agressão leva ao crescimento de novos neurônios no cérebro.
Após uma série de experimentos com roedores, cientistas descobriram que ratos agressivos, ou seja, aqueles que começavam brigas com outros ratos, se tornavam mais agressivos após vencer, mas, além disso, novas células se formavam em seu hipocampo.
O experimento consistiu no seguinte: dois machos foram colocados em uma gaiola dividida em duas partes por uma rede, o que não impediu que os roedores se vissem, ouvissem ou cheirassem, mas, graças à rede, os animais não puderam brigar. Todos os dias, especialistas (aproximadamente no mesmo horário) removiam a rede da gaiola e observavam o comportamento dos machos. Uma briga entre eles geralmente ocorria quase imediatamente. Os próprios cientistas determinavam o vencedor; em média, após 3 minutos, os especialistas tinham que dividir a gaiola novamente.
Três dias depois, os roedores foram transferidos para outras gaiolas, ou seja, seus "vizinhos" foram trocados, e a cada vez os machos derrotados foram transferidos para outros vencedores. Em um grupo de indivíduos testados, os vencedores foram retirados das lutas, enquanto no outro, os confrontos continuaram.
Os pesquisadores também realizaram um teste que demonstrou o impacto da agressão no comportamento dos animais. Os roedores foram colocados em um labirinto em formato de cruz com um corredor fechado e a segunda parte aberta. O comportamento dos camundongos foi avaliado por qual dos dois corredores o macho escolheria – aqueles que escolheram a parte escura e fechada do labirinto, os cientistas caracterizaram como "evitadores de riscos".
Os cientistas também colocaram camundongos em gaiolas com divisórias transparentes e avaliaram o nível de agressividade dos indivíduos testados. Os machos que se aproximaram da divisória com mais frequência e passaram mais tempo lá foram potencialmente mais agressivos, em comparação com seus "vizinhos" de gaiola, que preferiram ficar longe da divisória.
Depois de todos os testes e tentativas, os cientistas descobriram que os roedores que venceram várias batalhas eram mais descarados e mais propensos a começar uma briga.
Além disso, os machos que não tinham permissão para lutar antes dos experimentos eram mais agressivos, atacavam o inimigo mais rapidamente e a luta em si durava mais. Mas, junto com a agressividade, os animais demonstravam maior ansiedade – os machos que venciam as lutas preferiam sentar-se nas partes escuras e fechadas do labirinto, ou seja, evitavam o risco.
Já foi sugerido que os cérebros de animais agressivos funcionam de maneira diferente, e este estudo confirmou isso.
No cérebro dos agressores, o número de neurônios no hipocampo aumenta, o que causa um aumento no nível de agressividade dos roedores. Além disso, os animais apresentaram alterações na estrutura das amígdalas (a área responsável pelas emoções). Em humanos, alterações nas amígdalas estão associadas ao desenvolvimento de autismo, e alguns sinais dessa doença foram encontrados nos animais experimentais – aumento da sensação de ansiedade, movimentos repetitivos e comunicação prejudicada com outros roedores.
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