Arginina em vez de flúor? Creme dental com 8% de arginina reduz cáries em crianças

Os resultados de um estudo duplo-cego, randomizado, de dois anos de duração, com 6.000 crianças em idade escolar (10 a 14 anos) foram publicados na revista JDR Clinical & Translational Research: um creme dental com 8% de arginina reduziu o crescimento de cáries em 26% para DMFS e em 25% para DMFT em comparação com um creme dental controle com 0,32% de fluoreto de sódio. A fórmula com 1,5% de arginina não diferiu da pasta com flúor (equivalência).

Fundo

Por que procurar alternativas/suplementos ao flúor?
A cárie continua sendo a doença bucal não transmissível mais comum em adolescentes em todo o mundo, com alta incidência na faixa etária de 10 a 14 anos. O flúor continua sendo o "padrão ouro" para prevenção, mas algumas famílias e programas buscam soluções sem flúor (com base na preferência, disponibilidade ou indicações individuais) — daí o interesse em ativos que possam reduzir a cárie sem flúor.

Biologia: Por que a arginina?
Normalmente, algumas bactérias orais decompõem a arginina pela via da arginina desiminase (ADS) para formar amônia, o que eleva o pH da placa bacteriana e, assim, neutraliza a descalcificação do esmalte/dentina por micróbios produtores de ácido. A arginina atua como um "prebiótico" para espécies arginolíticas e desloca o ecossistema da placa bacteriana para um lado menos cariogênico.

O que se sabia antes do atual ECR?
A base de evidências para a arginina tem sido fragmentada há muito tempo: uma revisão sistemática inicial (2016) encontrou evidências insuficientes para apoiar a adição de arginina a cremes dentais para a prevenção de cáries e solicitou ECRs amplos e independentes. Paralelamente, dados sobre combinações (por exemplo, arginina + flúor/cálcio) e estudos sobre o microbioma têm se acumulado, mostrando um aumento na proporção de bactérias arginolíticas com o uso de cremes dentais contendo arginina. Revisões recentes já observaram o efeito anticárie de fórmulas com 1,5% de arginina + flúor.

Por que um amplo estudo com crianças em idade escolar foi necessário?
Adolescentes de 10 a 14 anos constituem um grupo de alto risco: o comportamento e a higiene estão mudando, os açúcares na dieta estão aumentando e a prevenção profissional é frequentemente subestimada. Portanto, testar pastas de arginina sem flúor nesta coorte com desfechos "rígidos" (DMFS/DMFT) é fundamental para entender se tais fórmulas podem se tornar uma alternativa real ou um suplemento ao flúor na saúde pública.

O que há de fundamentalmente novo no trabalho atual?
Um ECR multicêntrico, duplo-cego, de dois anos de duração, com 6.000 crianças, publicado na JDR Clinical & Translational Research, comparou diretamente dois cremes dentais sem flúor com arginina (8% e 1,5%) com um creme dental controle com 0,32% de NaF. Anteriormente, não havia tal escala e desenho específico para arginina sem flúor: o estudo demonstra a superioridade do creme dental com 8% de arginina sobre o creme dental com flúor em termos de crescimento de cáries e equivalência à fórmula com 1,5%, encerrando uma antiga demanda por dados amplos e independentes.

Intriga prática para o futuro.
Se os resultados forem confirmados em outras populações e contextos, as pastas de arginina (especialmente 8%) podem ampliar o leque de ferramentas de prevenção — desde recomendações individuais para famílias que evitam o flúor até programas de saúde pública em regiões com alta incidência de cáries. Mais pesquisas são necessárias sobre segurança a longo prazo, combinação com flúor/cálcio, impacto no microbioma e custo-efetividade.

O que eles fizeram?

• Desenho: Fase III, RCT duplo-cego, de 3 grupos paralelos; acompanhamento de 2 anos, acompanhamento de 6 e 12 meses.
• Grupos: pastas com 8% de arginina, 1,5% de arginina e 0,32% de NaF (controle positivo). Os participantes apresentavam ≥ 2 lesões cariosas ativas no início do estudo.
• Desfechos primários: incremento do índice DMFS e DMFT em 24 meses; análise de margem de não inferioridade (0,2545).

Resultados

• 8% de arginina vs NaF:
  • DMFS: -26,0% (diferença -0,16; IC 95% -0,22…-0,10; p < 0,001).
  • CPOD: -25,3% (diferença -0,17; IC 95% -0,24…-0,11; p < 0,001).
• 1,5% de arginina vs NaF: nenhuma diferença encontrada (equivalência DMFS/DMFT).
• Conclusão dos autores: dependendo da concentração, as pastas contendo arginina podem não ser piores ou melhores que as pastas com flúor em crianças com cárie ativa.

Por que isso é importante?

O flúor é o padrão ouro para prevenção, mas algumas famílias buscam alternativas sem flúor (indicações médicas, preferência pessoal). Dados de ensaios clínicos randomizados (ECR) mostram que altas concentrações de arginina (8%) podem reduzir o crescimento de cáries mais do que uma fórmula típica de controle de flúor, e 1,5% de arginina oferece proteção igual à do flúor. Isso abre caminho para a expansão do arsenal de ferramentas preventivas em saúde pública.

Avisos importantes

• O estudo foi conduzido na China em crianças com cáries existentes; a generalização dos resultados para outras populações e regimes de cuidados bucais requer testes.
• O efeito depende da concentração de arginina: 8% demonstraram superioridade, 1,5% - apenas equivalência ao flúor. Os resultados não devem ser generalizados para quaisquer "pastas de arginina".
• As diretrizes para prevenção de cáries continuam a depender do flúor; atualizações nas recomendações podem ser necessárias após o acúmulo de evidências independentes e avaliação da segurança a longo prazo.

O que isso significa na prática?

• Para famílias que evitam o flúor por um motivo ou outro, a opção de 8% de arginina parece promissora (discuta com seu dentista).
• Independentemente do creme dental, o segredo é escovar os dentes regularmente, limitar o consumo de açúcares e fazer prevenção profissional.

Fonte: Yin, W., et al. (2025) Dentifrícios de arginina e prevenção de cáries infantis: um ensaio clínico randomizado. JDR Clinical & Translational Research. doi.org/10.1177/23800844251361471.