Até 60% dos casos de câncer de fígado podem ser prevenidos pelo combate à hepatite, ao álcool e à doença hepática gordurosa

A maioria dos casos de câncer de fígado poderia ser prevenida reduzindo os níveis de hepatite viral, consumo de álcool e doença hepática esteatótica associada ao metabolismo (MASLD - anteriormente chamada de doença hepática gordurosa não alcoólica), sugere uma análise da Comissão Lancet sobre Câncer de Fígado.

A Comissão destaca várias maneiras de reduzir esses fatores de risco, incluindo o aumento da cobertura da vacinação contra hepatite B e medidas de saúde pública para combater a obesidade e o consumo de álcool.

Análises anteriores previram que o número de novos casos de câncer de fígado quase dobraria, de 870.000 em 2022 para 1,52 milhão em 2050, principalmente devido ao crescimento populacional e ao envelhecimento, com os maiores aumentos esperados na África. O número de mortes por câncer de fígado deverá aumentar de 760.000 em 2022 para 1,37 milhão em 2050.

O câncer de fígado já é uma das principais causas de morte e invalidez. Globalmente, é o sexto tipo de câncer mais comum e a terceira principal causa de morte por câncer. Mais de 40% de todos os casos de câncer de fígado no mundo ocorrem na China, em grande parte devido aos níveis relativamente altos de infecção por hepatite B no país.

O Presidente da Comissão, Professor Jian Zhou (Universidade Fudan, China), afirma:

O câncer de fígado é um problema de saúde crescente em todo o mundo. É um dos cânceres mais difíceis de tratar, com taxas de sobrevida em cinco anos variando de aproximadamente 5% a 30%. Corremos o risco de quase dobrar os casos e mortes por câncer de fígado nos próximos 25 anos, a menos que medidas urgentes sejam tomadas para reverter essa tendência.

O primeiro autor, Professor Stephen Chan (Universidade Chinesa de Hong Kong), acrescenta:

“Como três em cada cinco casos de câncer de fígado estão associados a fatores de risco evitáveis — principalmente hepatite viral, álcool e obesidade — os países têm uma grande oportunidade de influenciar esses fatores de risco, prevenir o câncer de fígado e salvar vidas.”

Alterações nas causas do câncer de fígado

Em uma nova análise, a Comissão estima que pelo menos 60% dos casos de câncer de fígado poderiam ser prevenidos pelo controle de fatores de risco modificáveis, incluindo o vírus da hepatite B (HBV), o vírus da hepatite C (HCV), MACE e álcool.

A MAS (esteato-hepatite associada ao metabolismo), uma forma grave de MASLD, é a causa de câncer de fígado que mais cresce no mundo, seguida pelo álcool. A Comissão projeta que a proporção de casos de câncer de fígado associados à MAS aumentará de 8% em 2022 para 11% em 2050, e que os casos associados ao álcool aumentarão de 19% em 2022 para 21% em 2050.

Ao mesmo tempo, espera-se que a proporção de casos associados ao VHB diminua de 39% para 37%, e a proporção de casos associados ao VHC de 29% para 26% no mesmo período.

Fator de risco crescente: MASZP

Estima-se que cerca de um terço da população mundial tenha MASLD. No entanto, apenas 20 a 30% dos pacientes com MASLD desenvolvem uma forma mais grave da doença, com inflamação e danos ao fígado, chamada esteato-hepatite associada ao metabolismo (MAS).

Espera-se que a incidência de câncer de fígado associado à MASLD aumente na próxima década, particularmente nos Estados Unidos, Europa e Ásia, devido ao aumento das taxas de obesidade. Nos Estados Unidos, a prevalência de MASLD continua a aumentar em paralelo à epidemia de obesidade; até 2040, mais de 55% dos adultos nos Estados Unidos poderão ter MASLD.

O autor da Comissão, Professor Hashem B. El-Serag (Baylor College of Medicine, EUA), afirma:

Anteriormente, acreditava-se que o câncer de fígado ocorria principalmente em pacientes com hepatite viral ou doença hepática alcoólica. No entanto, hoje, os níveis crescentes de obesidade estão se tornando um fator de risco cada vez mais significativo para o câncer de fígado, principalmente devido à crescente incidência de doença hepática gordurosa.

Uma abordagem para identificar pacientes com alto risco de câncer de fígado pode ser introduzir a triagem de lesões hepáticas na prática médica de rotina para pacientes com alto risco de LSC, como aqueles com obesidade, diabetes e doenças cardiovasculares.

Os profissionais de saúde também devem integrar orientações sobre estilo de vida aos cuidados de rotina para apoiar os pacientes na adoção de hábitos alimentares saudáveis e na prática regular de atividade física. Além disso, os formuladores de políticas devem promover ambientes alimentares saudáveis por meio de medidas como impostos sobre o açúcar e rotulagem clara de alimentos ricos em gordura, sal e/ou açúcar.

Metas e recomendações globais

A comissão estima que se os países conseguirem reduzir a incidência de câncer de fígado em 2–5% ao ano até 2050, isso poderá prevenir entre 9 e 17 milhões de novos casos de câncer de fígado e salvar entre 8 e 15 milhões de vidas.

Com mais pacientes vivendo com câncer de fígado hoje do que nunca, além dos esforços de prevenção, há uma necessidade urgente de mais pesquisas e atenção a esses pacientes para melhorar sua qualidade de vida.

A Comissão propõe várias estratégias para reduzir a carga global do câncer de fígado, incluindo:

• os governos devem intensificar os esforços para aumentar a cobertura da vacinação contra o VHB — por exemplo, tornando a vacinação obrigatória em países com alta prevalência — e implementar o rastreio universal do VHB para adultos com mais de 18 anos, bem como o rastreio específico do VHC em áreas de alto risco com base em avaliações de custo-eficácia;
• Os legisladores devem introduzir preços unitários mínimos para o álcool, rótulos de advertência e restrições à publicidade de bebidas alcoólicas;
• As autoridades nacionais de saúde e os programas de combate ao câncer devem priorizar investimentos em campanhas de informação e implantação de recursos de detecção precoce;
• As organizações profissionais e a indústria farmacêutica devem colaborar para reduzir as diferenças entre o Leste e o Oeste no tratamento clínico do câncer de fígado;
• Hospitais e organizações profissionais devem fornecer treinamento em cuidados paliativos para garantir que esses cuidados sejam integrados desde o início da vida dos pacientes necessitados.

A autora da Comissão, Professora Valérie Paradis (Hospital Beaujeon, França), afirma:

Há uma necessidade urgente de conscientizar o público sobre a gravidade do crescente problema do câncer de fígado. Comparado a outros tipos de câncer, o câncer de fígado é extremamente difícil de tratar, mas apresenta fatores de risco mais claros que ajudam a identificar estratégias específicas de prevenção.

Por meio de esforços colaborativos e contínuos, acreditamos que muitos casos de câncer de fígado podem ser prevenidos e a sobrevivência e a qualidade de vida dos pacientes com esta doença podem ser significativamente melhoradas.”