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A toxicodependência é uma doença crónica do cérebro, afirmam os cientistas
Médico especialista do artigo
Última revisão: 30.06.2025
O vício é uma doença cerebral crônica, de acordo com uma nova definição da Sociedade Americana de Medicina da Dependência, segundo o USA Today. Não se trata apenas de álcool e drogas, mas também de jogos de azar e compulsão alimentar, dizem os médicos, e é por isso que o tratamento do vício, como qualquer doença crônica, leva muito tempo.
"Problemas de comportamento são resultado de danos cerebrais", disse a Dra. Nora Volkow, diretora do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas, citada na publicação. "E os danos cerebrais persistem por muitos anos depois que a pessoa para de usar drogas."
O cérebro é uma interação complexa de padrões emocionais, cognitivos e comportamentais. Esse processo é influenciado pela genética (pessoas que experimentaram drogas na adolescência ou tomaram analgésicos fortes após uma lesão são mais suscetíveis ao vício), pela idade (os lobos frontais, que ajudam a interromper comportamentos prejudiciais à saúde, estão entre os últimos a amadurecer, então os adolescentes têm mais dificuldade em se livrar do vício) e pelo fato de usarem álcool ou drogas para lidar com o estresse. A dopamina no hipotálamo cria uma conexão entre tomar algo e obter prazer, que persiste mesmo quando o uso dessas substâncias deixa de trazer prazer devido ao vício.
Entender que certas reações cerebrais estão na raiz dos problemas de dependência deve ajudar a superar estigmas sociais, dizem especialistas em dependência.
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