Hábitos saudáveis para o coração podem inverter o rápido envelhecimento celular

Os benefícios para a saúde do coração podem estar relacionados aos efeitos positivos de fatores de estilo de vida saudável no envelhecimento biológico (a idade do corpo e de suas células), de acordo com um estudo publicado no Journal of the American Heart Association.

"Nossos resultados mostram que, independentemente da sua idade real, hábitos cardíacos saudáveis e o controle dos fatores de risco cardiovascular estão associados a uma idade biológica mais jovem e a um risco reduzido de doenças cardíacas e derrames, mortalidade cardiovascular e mortalidade por todas as causas", disse Jiangtao Ma, PhD, autor sênior do estudo e professor associado de epidemiologia nutricional e ciência de dados na Friedman School of Nutrition Sciences and Policy da Tufts University em Boston.

Este estudo analisou um processo de modificação química conhecido como metilação do DNA, que regula a expressão gênica e pode ser um mecanismo pelo qual fatores de saúde cardiovascular influenciam o envelhecimento celular e o risco de mortalidade. Os níveis de metilação do DNA são o biomarcador mais promissor para avaliar a idade biológica. A idade biológica é determinada, em certa medida, pela composição genética, mas também pode ser influenciada por fatores de estilo de vida e estresse.

Os pesquisadores examinaram dados de saúde de 5.682 adultos (idade média de 56 anos; 56% mulheres) que participaram do Framingham Heart Study, um grande projeto multigeracional desenvolvido para identificar fatores de risco para doenças cardíacas.

Por meio de entrevistas, exames físicos e exames laboratoriais, todos os participantes foram avaliados com a ferramenta Vital 8 da American Heart Association. Essa ferramenta avalia a saúde cardiovascular em uma escala de 0 a 100 (sendo 100 a melhor), utilizando uma combinação de quatro medidas comportamentais (dieta, atividade física, horas de sono por noite e tabagismo) e quatro medidas clínicas (índice de massa corporal, colesterol, glicemia e pressão arterial).

Cada participante também foi avaliado usando quatro ferramentas que estimam a idade biológica com base na metilação do DNA e uma quinta ferramenta que avalia a suscetibilidade genética ao envelhecimento biológico acelerado. Os participantes foram acompanhados por 11 a 14 anos para identificar novos eventos de doenças cardiovasculares, mortalidade cardiovascular ou morte por qualquer causa.

A análise mostrou:

• Para cada aumento de 13 pontos na pontuação Vital 8, o risco de desenvolver doenças cardiovasculares pela primeira vez diminuiu em aproximadamente 35%, a mortalidade por doenças cardiovasculares em 36% e a mortalidade por todas as causas em 29%.
• Em participantes com predisposição genética ao envelhecimento biológico acelerado, a pontuação Vital 8 teve um impacto maior nos resultados, potencialmente via metilação do DNA. A metilação do DNA explicou 39%, 39% e 78% da redução no risco de doença cardiovascular, mortalidade cardiovascular e mortalidade por todas as causas, respectivamente.
• No geral, cerca de 20% da associação entre as pontuações do Vital 8 e os desfechos cardiovasculares foi explicada pela influência de fatores de saúde cardiovascular na metilação do DNA. Para participantes com maior risco genético, essa associação foi de quase 40%.

“Embora existam atualmente disponíveis comercialmente diversas calculadoras de idade biológica baseadas na metilação do DNA, não temos recomendações claras sobre a necessidade ou não de as pessoas saberem sua idade epigenética”, disse Ma. “Nossa mensagem é que todos devem prestar atenção aos oito fatores da saúde cardíaca e do AVC: comer alimentos saudáveis, ser mais ativo, parar de fumar, dormir bem, controlar o peso e manter níveis normais de colesterol, açúcar no sangue e pressão arterial.”

Randy Foraker, PhD, MS, FAHA, coautor de "The Vital 8: Updating and Improving the American Heart Association's Framework for Cardiovascular Health", disse que as descobertas são consistentes com pesquisas anteriores.

“Sabemos que fatores de risco modificáveis e a metilação do DNA estão independentemente associados a doenças cardiovasculares. Este estudo acrescenta que a metilação do DNA pode mediar a relação entre fatores de risco e doenças cardiovasculares”, disse Foraker, professor de medicina no Instituto de Informática, Ciência de Dados e Bioestatística e diretor do Centro de Informática em Saúde Populacional da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington, em St. Louis, Missouri.

"O estudo destaca como a saúde cardiovascular pode influenciar o envelhecimento biológico e tem implicações importantes para o envelhecimento saudável e a prevenção de doenças cardiovasculares e possivelmente outras doenças."

Detalhes da pesquisa, histórico e design:

• O estudo analisou dados de saúde de um subgrupo de participantes que foram examinados como parte do Framingham Heart Study na coorte de descendentes de 2005 a 2008 e na coorte de terceira geração de 2008 a 2011.
• Os participantes foram acompanhados por uma média de 14 anos para os filhos dos participantes originais e 11 anos para os netos.
• Os resultados para análise incluíram o desenvolvimento de doença cardiovascular (doença cardíaca coronária, infarto do miocárdio, derrame ou insuficiência cardíaca), morte por doença cardiovascular ou morte por qualquer causa.
• Os resultados foram ajustados para sexo, idade e consumo de álcool. Os resultados para mortalidade por todas as causas foram ajustados para a presença de câncer (excluindo câncer de pele não melanoma) ou doença cardiovascular no momento da inclusão no estudo. Participantes já diagnosticados com doença cardiovascular no momento da inclusão no estudo foram excluídos da análise de incidência de doença cardiovascular.
• Quatro ferramentas de idade epigenética baseadas na metilação do DNA foram baseadas em algoritmos estabelecidos para avaliar DunedinPACE, PhenoAge, DNAmTL e GrimAge. Uma quinta ferramenta, GrimAge PGS, avaliou a suscetibilidade genética ao envelhecimento biológico acelerado.
• Como o estudo é uma análise de dados de saúde coletados anteriormente, ele não pode comprovar uma relação causal entre fatores de risco para doenças cardiovasculares e metilação do DNA. Além disso, as medições de metilação do DNA foram realizadas em um único momento, limitando a validade do efeito de mediação. Os resultados do estudo também são limitados, pois os participantes eram predominantemente de ascendência europeia, portanto, a interação entre Vital 8 e envelhecimento genético encontrada neste estudo pode não ser generalizada para pessoas de outras raças ou etnias.

"Agora estamos expandindo nosso estudo para incluir pessoas de outros grupos raciais e étnicos para explorar mais a fundo a relação entre fatores de risco de doenças cardiovasculares e metilação do DNA", disse Ma.

De acordo com estatísticas de 2024 da American Heart Association, doenças cardíacas e derrames ceifaram mais vidas nos Estados Unidos em 2021 do que todos os cânceres e doenças respiratórias crônicas combinadas, e também causaram cerca de 19,91 milhões de mortes em todo o mundo.