Foi identificado um novo biomarcador para diagnosticar a doença de Alzheimer em fases assintomáticas

Um estudo identificou um novo biomarcador para a doença de Alzheimer nos estágios assintomáticos da doença. Essa molécula é o miR-519a-3p, um microRNA diretamente associado à expressão da proteína príon celular (PrPC), que é alterada em pessoas que sofrem de certas doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer.

O estudo, conduzido pelo Grupo de Neurobiotecnologia Molecular e Celular do Instituto de Bioengenharia da Catalunha (IBEC) e da Universidade de Barcelona, foi publicado na revista Biochimica et Biophysica Acta (BBA) - Molecular Basis of Disease.

A busca por biomarcadores estáveis e facilmente detectáveis, como microRNA em biofluidos, oferece esperança para a detecção da doença de Alzheimer em seus estágios iniciais e assintomáticos. A detecção precoce pode melhorar significativamente o diagnóstico e o tratamento da doença, que afeta mais de 35 milhões de pessoas em todo o mundo.

Primeira ligação entre miR-519a-3p e PrPC na doença de Alzheimer. Sabe-se que a expressão de alguns microRNAs está alterada em pacientes com doença de Alzheimer. No entanto, esta é a primeira vez que este microRNA foi especificamente associado à diminuição da produção da proteína príon celular à medida que a doença progride.

"Atualmente, os testes para diagnosticar a doença de Alzheimer geralmente são realizados após o início dos sintomas, quando o comprometimento cognitivo já está presente. Acreditamos que a detecção desse microRNA pode ajudar a estabelecer critérios adicionais para um diagnóstico mais preciso nos estágios iniciais da doença", explica o pesquisador principal do IBEC, José Antonio del Río, professor da Faculdade de Biologia e do Instituto de Neurociências da Universidade de Barcelona (UB) e colíder do estudo.

O estudo também realiza uma análise comparativa da presença do biomarcador em amostras de outras doenças neurodegenerativas.

"Se nosso objetivo é usar o miR-519a-3p como biomarcador para detectar a demência de Alzheimer em indivíduos hipoteticamente saudáveis, precisamos garantir que seus níveis não sejam alterados em outras doenças neurodegenerativas. Em nosso estudo, comparamos os níveis desse biomarcador em amostras de outras tauopatias e da doença de Parkinson, confirmando que as alterações no miR-519a-3p são específicas da doença de Alzheimer", disse Rosalina Gavin, pesquisadora sênior do IBEC, professora associada da UB e colíder do estudo.

Dayaneta Jacome, pesquisadora do grupo de del Rio e primeira autora do estudo, observa que a equipe está progredindo. O próximo passo é validar o miR-519a-3p como biomarcador em amostras de sangue de diferentes coortes de pacientes, com vistas a utilizá-lo no diagnóstico clínico da doença de Alzheimer em amostras periféricas.

Os pesquisadores são membros do Centro de Pesquisa Biomédica em Rede em Doenças Neurodegenerativas, CIBERNED.

MicroRNAs: Silenciadores Genéticos A quantidade de proteína príon celular muda ao longo do curso da doença de Alzheimer, com níveis mais elevados nos estágios iniciais da doença e diminuindo à medida que a doença progride. Embora o mecanismo responsável por essas alterações não seja conhecido em detalhes, observou-se que certos microRNAs se ligam a uma região específica do gene PRNP que controla a expressão de PrPC, reduzindo-a.

Por esse motivo, e com base em comparações de estudos anteriores e análises computacionais em vários bancos de dados genômicos, os pesquisadores selecionaram o microRNA miR-519a-3p para seu estudo.