O cancro do intestino é hereditário

O câncer de cólon é uma das doenças oncológicas mais comuns. Acreditava-se que a principal causa de seu desenvolvimento fosse a má nutrição, o tabagismo, o consumo excessivo de frituras e o consumo de alimentos pobres em fibras.

No entanto, cientistas britânicos associam o câncer de cólon não apenas aos fatores acima. Especialistas do Instituto de Pesquisa do Câncer e da Universidade de Oxford descobriram uma conexão entre o desenvolvimento do câncer de intestino e certas mutações genéticas. Na opinião deles, essas mutações genéticas têm um impacto significativo no risco de desenvolver tumores malignos.

Os resultados da pesquisa dos cientistas foram publicados na revista científica Nature Genetics.

Cientistas descobriram dois genes, POLE e POLD1, que são passados de pais para filhos. Isso aumenta o risco de desenvolver câncer de intestino e também explica por que algumas famílias correm maior risco.

A propósito, mutações nos genes BRCA1 e BRCA2 são um exemplo semelhante. São esses genes modificados que aumentam o risco de desenvolver câncer de mama em mulheres.

Especialistas realizaram uma análise detalhada de DNA de vinte pessoas com histórico familiar de câncer de intestino.

Cientistas identificaram uma ligação semelhante à observada no caso do câncer de mama, mas neste caso o papel decisivo foi desempenhado pelos genes POLE e POLD1.

Entre os 20 participantes do estudo que tiveram amostras biológicas coletadas e passaram por análises genéticas detalhadas, alguns já tinham sido diagnosticados com câncer de intestino e alguns tinham parentes que estavam lutando contra a doença.

Um dos participantes do estudo, Joe Wiegand, 28, de Hampshire, foi informado do diagnóstico pelos especialistas que realizaram o teste e agora será submetido a uma cirurgia para remover parte do intestino.

"Temos um histórico de câncer de intestino na família. Minha avó paterna, a irmã dela e meu pai foram diagnosticados com a doença. E meus primos foram diagnosticados não só com tumores intestinais, mas também com tumores cerebrais", diz Joe. "Certamente há algo acontecendo na nossa família."

"Mutações nos genes POLE e POLD1 podem ser transmitidas de pais para filhos. Embora essas alterações genéticas sejam raras, aqueles que têm o azar de herdá-las têm um risco drasticamente aumentado de desenvolver câncer de cólon", disse um dos autores do estudo, o professor Richard Houlston.

Especialistas esperam que os dados obtidos ajudem pessoas com maior risco de desenvolver a doença, bem como famílias onde o câncer de intestino se tornou uma doença familiar. Para isso, afirmam os cientistas, é necessário realizar uma análise direcionada, com a qual será possível identificar se há mutações nesses genes.

Além disso, mutações no gene POLD1 estão associadas a um risco aumentado de desenvolvimento de tumores cerebrais e uterinos.

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