O stress crónico pode transformar-se em esquizofrenia

Especialistas há muito tempo comprovam que o estresse crônico causa sofrimento severo ao cérebro e, além disso, doenças crônicas podem se agravar e a memória pode se deteriorar. Estudos recentes demonstraram que o estresse crônico também contribui para o desenvolvimento de doenças mentais, como a esquizofrenia, e leva a danos permanentes às células cerebrais.

O novo projeto de pesquisa foi liderado por Georg Jackel, professor da Universidade de Bochum, na Alemanha. Ele observou que o estudo examinou vários tipos de fagócitos, incluindo a microglia. Os fagócitos geralmente ajudam a restaurar conexões danificadas entre as células nervosas do cérebro e estimulam seu crescimento. O estresse ativa a microglia, que desencadeia a inflamação. Quanto mais frequentemente a microglia é ativada, mais tempo as células cerebrais permanecem em um estado destrutivo, o que aumenta o risco de doenças mentais, incluindo esquizofrenia.

Como sugerem os especialistas, o problema pode ser identificado ainda na fase de desenvolvimento embrionário. Há uma teoria de que a gripe durante a gravidez pode provocar uma reação imunológica no feto, o que levará a consequências negativas no desenvolvimento do cérebro e na imunidade do futuro bebê.

Outro estudo descobriu que a resposta do cérebro ao estresse pode ser reduzida ao lembrar uma pessoa de amor e carinho. Já foi demonstrado anteriormente que o amor e o carinho podem reduzir a sensibilidade à dor.

Uma equipe de especialistas da Universidade de Exeter realizou uma pesquisa que, segundo eles, pode ajudar a tratar muitos transtornos relacionados ao estresse, especialmente o transtorno de estresse pós-traumático.

Em um novo projeto de pesquisa, cientistas estudaram as reações cerebrais de 42 voluntários saudáveis a imagens de amor e carinho. Como resultado de imagens de ressonância magnética, enquanto os participantes visualizavam as imagens, os especialistas descobriram que a atividade na amígdala (a parte do cérebro que determina a reação ao estresse) caiu drasticamente.

Os cientistas também notaram que, após visualizar as imagens, essa área do cérebro não reagiu a ameaças verbais e expressões faciais agressivas. Além disso, essa reação foi observada mesmo que a pessoa não olhasse as imagens com atenção.

Muitas doenças mentais, incluindo o transtorno de estresse pós-traumático, são caracterizadas por maior vigilância, que está associada à forte atividade da amígdala, experiências negativas e capacidade limitada de regulá-las.

Ao reduzir a força da resposta ao estresse, o cérebro lida mais efetivamente com qualquer situação estressante, e a pessoa se acalma mais rápido, o que é especialmente importante para pessoas com ansiedade aumentada.

Foi comprovado que o consumo de doces, especialmente em grandes quantidades, contribui para o desenvolvimento de estresse, ansiedade e depressão. A frutose, encontrada em frutas, vegetais e também adicionada a alimentos ou bebidas (sorvetes, biscoitos), também pode causar danos à saúde mental, por isso os especialistas recomendam não abusar desses produtos.

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